Но молодой следователь отличался дотошностью. Проверяя все звонки, он обнаружил, что за два дня до преступления коллекционер нанес визит частному терапевту, у которого наблюдалась и Веселовская.
Встреча с доктором Стецюком, на которой, разумеется, присутствовала и Кристина, только укрепила возникшие подозрения. Смазливый молодчик явно чувствовал себя не в своей тарелке, лебезил, суетился. О Чигиринском вспомнил, якобы с трудом. Затем добавил, что ялтинский коллекционер явился с желудочными коликами по рекомендации Веселовской. И уже в самом конце разговора, словно невзначай, обронил о еще одном пациенте, протеже Веселовской - Стешине, у которого в этот же день случился приступ сезонной аллергии.
К Петру Мефодьевичу Беликов отправился с большим интересом. Он любил старинные вещи, а о магазине этого антиквара знающие люди говорили весьма уважительно. Увязавшаяся за ним Кристина тоже еще ни разу не бывала в "стешинском царстве" по причине банальной антипатии к этому человеку. Но и ее терзало любопытство.
Антиквар встретил их радушно, с удовольствием показал свои владения, затем, оставив магазин на попечение сухощавого старательного продавца, провел гостей в свой кабинет.
Вначале он удивился тому, что судьба сводила его с незнакомым коллекционером в приемной врача. Долго и внимательно рассматривал фотографию покойного. Задумался на несколько минут и, наконец, промолвил:
- Лицо мертвого человека на фотографии не может передать полного впечатления о человеке живом. Вероятно, я действительно видел его. Кажется, я только что вошел в приемную, когда он выходил от врача или же мы случайно встретились на лестнице. Точно не скажу. Внешность у него не слишком приметная. Даже при моей хорошей памяти я не в состоянии запомнить всех, с кем приходится сталкиваться в течение одного дня.
Но этот день был особенным, разыгралась сезонная аллергия на тополиный пух. Игнатий Павлович Стецюк был занят до невозможности, пытался по телефону уговорить меня обратиться в неотложку, чтобы сделали там укол стероидов. Я все же настоял на визите к нему, не слишком доверяю контингенту "скорой помощи", а уж конвейеру приемных покоев наших больниц тем более.
Разумеется, я опасался долгого ожидания в приемной и внимательнее обычного рассматривал всех посетителей. Кстати, доктор был непривычно возбужден, беспокоен. А пациентов было не более, чем всегда.
Оказалось, что, познакомив Стешина со Стецюком, Анна Георгиевна оказывала услугу обоим, ибо доктор тоже интересовался антиквариатом:
-Весьма поверхностно интересовался, - досадливо сморщился Петр Мефодьевич, - понимаете, сам он - этакий провинциальный мальчик, женившийся на москвичке. Но хотелось ему быть вровень с такими людьми, как наша милая Анна Георгиевна. Деньги для этого водились, а вкуса и воспитания не хватало. Очень он ей завидовал. Нет-нет, да и скажет какую-нибудь колкость, но не в глаза, а лишь за спиной.
Петр Мефодьевич проводил их до дверей магазина. Переступив порог, они, словно в машине времени, перенеслись из затейливого изящества прошлого в современность с ее обилием стекла, бетона, железа, эстетствующим минимализмом, страстью к утилитарности и стандарту.
-Да, интересный у него магазин,- Кристине почему-то не хотелось возвращаться в реальность.- И Стешин тут тоже такой изысканный, манерный. Таким он бывал всегда у бабулечки и у Анны Георгиевны, конечно. А мне случилось пару раз встречать его в странных компаниях и в непривычных местах. Мы, несколько студентов, заскочили перекусить в какую-то забегаловку, а он там сидит за столиком с таким старым пропойцей... И на рынке видела, спорил и препирался с толстым узбеком возле его киоска.
- Милая Кристина,- немного снисходительно улыбнулся Роман, - чтобы раздобыть эти милые антикварные вещицы нужно перерыть груды мусора, в том числе и человеческого. Как раз именно у людей несведущих или вконец опустившихся знаток может за бесценнок выудить настоящую редкость. Ну и ломбард тоже порою втягивает его владельца в круг людей весьма сомнительных.
- А однажды,- не без удивления продолжила девушка, - я видела Стешина, выходящим из ресторана с необыкновенно красивой женщиной. И что она в нем нашла? Такой старый...
: - ...зато при деньгах,- подразнивая ее, закончил Беликов.- Кристиночка, мне кажется вы тайно влюблены в нашего антиквара,- практикантка возмущенно фыркнула.- Давайте лучше поразмыслим о недавнем визите к терапевту.
Но и против нового подозреваемого весомых улик обнаружить не удалось, как не удалось найти предварительные связи с погибшим пациентом.
Кристина не спала ночами, строила предположения, какими таинственными путями хитроумный врач мог реализовывать свои коварные планы и осуществлять переговоры о приезде ялтинского коллекционера. В конце концов, она раскопала, что бабушка Стецюка проживает в Феодосии, где, как было известно следствию, за две недели до происшествия у Чигиринского побывал владелец подозрительного мобильника с незарегистрированной "симкой". И с этой вестью буквально ворвалась в кабинет молодого следователя.
Однако, Роман, загадочно поглядывая на взволнованное личико Кристины, как-то туманно намекнул, что у него уже есть подозреваемый. И это вовсе не те личности, о которых думает она. Но, пока нет неопровержимых улик, он не хочет открывать свой секрет.
Кристину так увлекло расследование, что не хватало времени ни на что другое. И когда Олег пригласил ее на концерт новой авангардной рок группы "Яйца всмятку", вначале хотела отказаться. Но друга это явно обидело. Девушка почувствовала себя виноватой. Парень и так ощущал себя отодвинутым в сторону в расследовании дела, первооткрывателем которого был он сам. Поэтому, скрепя сердце, согласилась.
Но все снова пошло наперекосяк. Выскочила из дому в последнюю минуту и по дороге к метро, споткнувшись, сломала супинатор новенькой нарядной туфельки. Хорошо, что в будке на ближайшем углу оказался знакомый сапожник айсор Сеня, человек умеющий делать с испорченной обувью настоящие чудеса.
Торопливо позвонила Олегу, попросила подъехать к сапожной мастерской. Парень появился минут через двадцать.
-Еще четверть часа, и все будет готово,- виновато щебетала Кристина, - Сеня - потрясающий мастер. Знающие люди, везут к нему в починку дорогую обувь даже из дальних концов Москвы. Не испортит. Эй, что с тобой?..
