Я прервала разговор и, стерев отпечатки, бросила аппарат на диван. Сняв паралич с тела следователя, повернулась и не спеша покинула комнату. Даже стало интересно, на что решится мужчина. Шоана осталась наблюдать за ними. Надеюсь, Витор скоро будет здесь. Всё же интуиция у него хорошо работает. Спустившись в подземелье, стала ждать.

Полицейский думал недолго. Видно, встреча с собственными страхами сильно потрясла его. Достав из кармана складной нож, он освободил пленницу. Печально посмотрев ей в глаза, он вернулся на диван. С трудом передвигая затёкшие ноги, девушка дошла до того же дивана и уселась рядом, привалившись к плечу мужчины. Скоро раздались её всхлипывания, а затем и рыдания. Обнявшуюся парочку и застал Витор с силовой поддержкой, ворвавшийся в комнату через пять минут. Шумы зависших над домом вертолётов слышались даже под землёй.

Отозвав дракошу, выбралась из подземелий за много кварталов от этого места. В очередной раз заказав такси, добралась до школы и, никем не замеченная, вернулась в собственную комнату общежития. Соседка, уронив голову, спала за столом. Видно, слегка переусердствовала, пытаясь обеспечить себя учебными курсами.

– Каким ветром главного клоуна империи занесло к бывшему чиновнику? Неужели решили нанять старика менеджером? – озадаченно пожимал руку Ронис Крой медиамагнату Куртису Лайсо. Они хорошо знали друг друга, поскольку не один раз встречались в недалёкие времена, когда старик рулил советом империи. Отказать во встрече Ронис никак не мог, хотя только что вернулся домой от императора, и заданий тот надавал достаточно, чтобы не спать всю ночь. Мало того, главу рода ждал с докладом Дорх. С помощью Синты удалось вычислить, а главное‚ захватить предателей среди подчинённых. Хотя те пока упорно молчали.

Хозяин кабинета провёл невысокого толстяка к креслу возле журнального столика. Чтобы гость не чувствовал себя как на приёме, Ронис Крой расположился в соседнем кресле.

– Молодые и шустрые старикам шансов не оставят, – широко улыбнулся гость. – Сами, наверное, знаете, какая молодёжь подрастает. Я как раз и решил к вам заглянуть по этому поводу. Недавно узнал, что после смерти сына, вы официально опекаете его семью. Попав под влияние вашей внучки, дочь меня озадачивает.

– Натворила что-то серьёзное? – приподнял бровь старик.

– Да как сказать, – неопределённо пожал плечами гость. – Собирается оканчивать школу досрочно.

– Что в этом плохого? – удивился Ронис Крой.

– Не знаю, – покачал головой Куртис, – но с этого лета, точнее‚ после знакомства с вашей внучкой, девочка изменилась. Из ветреного ребёнка превратилась во взрослого человека. Почти перестала посещать развлекательные центры. Если не в школе, то сидит постоянно дома или мотается за город на какие−то тренировки, как будто в столице спортивных клубов недостаточно. Иногда посмотрит на тебя так, что мурашки по коже.

– Вы в этом не одиноки, – соглашаясь, задумчиво кивнул Ронис. – Рядом с внучкой чувствую себя как на вулкане, готовом взорваться. Но думаю, что следует поощрять желание девочки учиться.

– Да я не против, но боязно как-то! – неуверенно пробормотал гость. – Она ведь собирается выучиться на техника уже в этом году. Как бы такие усилия не перегрузили психику девочки. Что вы можете сказать по этому поводу, ведь ваша внучка сдала экзамены за класс всего после двух месяцев обучения. А за моей дочерью раньше таких выдающихся способностей не замечалось.

– Когда последний раз проводили медицинское обследование дочери? – мелькнув интересом в глазах, смотрел на собеседника старик. Мысль пришла странная, но именно такие озарения Ронис никогда не игнорировал.

– Я подумал о том же, – кивнул Куртис. – Как только дочь заявила о намерениях со школой, свозил её на обследование в центральную имперскую клинику, благо есть там знакомые, сделавшие это вне очереди. Обещал дать разрешение, если со здоровьем всё хорошо, и девочка сможет справиться с нагрузкой.

– Курс обследования был полный? Надеюсь результаты у вас с собой? Можно взглянуть?

Глаза у старика загорелись в предвкушении. Интуиция вопила, что он на верном пути.

– Пожалуйста! Врачи заверили, что с девочкой всё в норме.

Гость достал из пиджака планшет и, пощёлкав по экрану, протянул старику.

Ронис впился взглядом в дисплей. Ему были безразличны выводы и заключения врачей. Привлекала лишь единственная строка с набором символов, скромно притулившаяся к кардиограмме. Считаные люди в империи имели представление о том, что она значит на самом деле.

– У вас есть данные предыдущего обследования на момент поступления в школу? – стараясь не выдать волнения, перевёл взгляд Ронис на собеседника.

– Конечно! Позвольте! – гость, протянув руку к планшету, пролистал несколько файлов в памяти и выбрал нужный, выведя на экран так, чтобы расположить оба теста рядом.

Диаграммы из последних данных отличались в лучшую сторону, но хозяина кабинета интересовали лишь скромные строки под кардиограммой. Эта замаскированная строка содержала в себе выводы, основанные на совокупности показателей совершенно другой системы. Информация с датчиков, обработанная по засекреченным программам, преобразилась кардинально. Предыдущий вариант набора символов мало чем отличался от среднестатистического кода обычного человека, разве что присутствовал перспективный маркер «А». Последняя же версия результатов имела в конце индекс «…ААА 598». Имеющиеся в распоряжении Рониса данные по Синте заканчивались на «…ААА 000Х». До получения информации по внучке старик лишь трижды видел индекс с тремя «А», и то в двух из них цифра не превышала значения сотни.

Лавина различных мыслей захлестнула Рониса. С внучкой вообще всё непонятно. До её появления индекс «Х», показывающий присутствие нескольких жизненных оболочек, вообще был неизвестен. Хотя, как впоследствии сообщил император, у него возникло ощущение, что наблюдатель, ознакомившись с результатом теста Синты, пришёл в трудно скрываемое волнение. С нулями тоже всё понятно: уровень развития поля превышал шкалу прибора. Целью демографической программы, взятой на вооружение империей с подачи чужих наблюдателей, являлось получение сверхразвитых людей с тремя «А». Именно такие представители разумных существ невероятно ценились в звёздных мирах и могли стоять на равных рядом с аристократами космических империй.

Удивляло Рониса другое. Обычная девочка, отброшенная службой наблюдения как неперспективная, в течение короткого времени вдруг становится сверхспособной. Да она по индексу развития биополя уже в разы превышала всех учащихся спецшколы, семьи которых отслеживались и объединялись почти три поколения. Насколько помнил сам Ронис, во время демонстрации действия оборудования наблюдатель хвалился собственным индексом «…ААА 239».

Старик живо поднялся со стула и, подскочив к рабочему столу, набрал лишь ему известный код коммуникатора, усиливающий защиту информационной сети в несколько раз, переводя её в автономный режим.

– Дорх, срочно ко мне! Прихвати таблетку из хранилища. Подымай тревожную группу. Информацию по Сирене Лайсо в центральной имперской клинике берём под контроль. И… да… то же по Ойле Кинто, наверняка девочка наблюдается там же.

Ронис взглянул на удивлённого гостя:

– Обследование дочери вы проходили неофициально?

– Да, – озадаченно кивнул толстяк, совсем не понимая, что происходит. – Врачи обещали не вносить данные в базу.

– Это хорошо, – задумчиво кивнул глава теневого кабинета империи. – С этого времени ваша семья попадает под действие особого распоряжения императора. Считайте, вам сильно повезло. Дочь буквально вытянула ваш род в элиту новой империи. Сейчас выпьете специальную пилюлю, а я вам кое-что расскажу.

Разговор с гостем затянулся до глубокой ночи. Совсем неожиданно для себя Куртис Лайсо оказался в рядах невидимой и могущественной изнанки империи, влияющей на все процессы в мире. Родители, имеющие детей с индексами «…АА…» по определению не могли быть идиотами, и скрытая имперская машина объединения планеты включала их в свои ряды. Именно поэтому никто не искал, казалось бы, исчезнувших на долгое время детей, взятых в спецшколы, и не хвастался их успехами.