— Я в порядке, не ранен. Что это было?!

— Со стороны города пальнули. — Виктор уже взялся за бинокль и пристально осматривал город.

— Синаааноооо, твою дивизию!!! Ты же сказала, что там чисто!

— Я ничего не вижу! Если бы что было, сказала бы. Ты в порядке?

— Нормально. — взрыв хоть и оглушил меня на время, но я уже приходил в себя. — Так, Виктор. Следи за городом.

— Ты куда?

— Винтовку возьму. Хорошо, что тебя послушал. — услышав мои слова, Виктор лишь хмыкнул, улыбнувшись.

Перекатываясь и держась вне зоны видимости со стороны города, я дополз до штурмовика. Достав винтовку и зарядив, я пополз к поваленному дереву недалеко от местоположения Виктора. Бревно почти полностью закрывало меня от любопытных глаз с той стороны, а я, в свою очередь, имел хороший обзор со своей позиции.

— Виктор, есть что? — осматривая городские руины, тихо проговорил я в рацию.

— Нет, ничего не вижу. Даже через теплак. А ты?

— Неа. Тоже самое. — переключив режим оптики на тепловизионный, я также осматривал каждое здание, попадающееся мне на глаза. Но ничего. — Слушай, может он под камуфляжем? Хотя… — я глянул назад.

Это явно стрелял не человек.

— У Синано дронов не осталось?

— Не, все уничтожены. Думаешь выманить?

— Угу.

— Хм. Синано, прием.

— Нашли его?

— М, нет. Сможешь взять управление моим штурмовиком и попробовать выманить нашего товарища? Только держись у самой земли.

— Э, я поняла. Сейчас.

Через несколько секунд штурмовик под управлением Синано поднялся из-за холмика. Знакомый хлопок, и прямо в лоб моей машинке залетел снаряд, разорвавшись на энергетической защите.

— Да где он, еп твою… — Виктор смотрел в разные стороны, но так ничего и не видел. Штурмовик получал всё новые и новые попадания, но врага мы так и не нашли.

— Глеб, скоро щит слетит. Еще попаданий пять и всё. Я сажусь.

Я пропустил её слова мимо ушей. Мой взгляд привлекло едва заметное мерцание на наружной стене восьмого этажа одного из зданий. Заметил я его только своими глазами с помощью обычной оптики.

— Синано! Помечаю цель! Огонь! — выкрикнул я в рацию и включил лазер, направив его на предположительное место врага. Знал бы я, что эта хрень видит его, ни за что бы не сделал такую глупость.

Как только я его включил, стрельба по штурмовику закончилась. Я всем нутром почувствовал, что, если я сейчас же отсюда не рвану — я труп. Бросив оружие и сорвавшись с места, я побежал в сторону. А через секунду заработали курсовые пушки штурмовика, превращая и так полуразрушенное здание в каменную крошку. И только несколько хлопков прозвучали перед тем, как окончательно затихнуть.

***

Я остался цел. Скорее всего, когда эта неведомая нам хрень начала стрелять, здание уже начало разрушаться. Может, только это меня и спасло, а может…

Винтовку, благо, тоже не задело. Очистив её от грязи, которой накрыло и её и меня вследствие недалеко разорвавшегося снаряда, я ласково погладил приклад, после чего закинул ей на плечо, и мы наконец выдвинулись в город. Перед этим я все-таки попросил Синано слетать на разведку. Вроде чисто, сказала она. Снова это «вроде» … бесит.

Мы медленно приближались к обломкам здания по остаткам некогда асфальтированной дороги. Где-то тут должна была быть та хреновина, что стреляла по нам. Поднявшись по руинам, оставшимся от обрушенного здания, наверх, мне открылся вид на истерзанный битвами перекресток. Тут и там были обгоревшие остовы наземки и воздушной техники.

— Глеб. Иди сюда. — Я пошел по направлению, куда меня позвал Виктор.

Хм. Лапа. Остроконечная стальная лапа, торчащая из-под камней и арматуры.

— Глянем? — Виктор опередил меня с вопросом, на что я только ухмыльнулся.

Большие обломки не было никакой возможности убрать, но мелкие мы кое как раздвинуть всё-таки умудрились, чтобы впоследствии увидеть кусок той самой хрени.

— Пиздец. — в душах проворчав, Виктор присел. — Слушай, почему нам так везет на…такое?

— Потому что мы в жопе мира? — Я хмыкнул, пожав плечами.

Наше поведение было обоснованно. Будучи офицерами Имперского флота, мы то и дело где-то шарахались. Но с тех пор, как мы объединились с Синано, нас закидывало куда дальше, чем мы вообще мечтали. И, конечно же, мы начали встречать намного более мощных и непонятных нам врагов. Тот же Минотавр с Химерой. Или…

То, что лежало у нас под ногами, отчасти напоминало механического паука. Чем-то он был похож на «Каракурта» с Земли. Такие же тонкие лапки, количество которых сейчас нет возможности сосчитать, тело машины и казенная часть орудия, намертво вмонтированная в продолговатую тушку. Сама пушка была под обломками. И что там в носовой части данного «паука», тоже было не видно. Но факт остается фактом. Если такие безумия ждут нас и дальше, то мы далеко не продвинемся.

— Делать нечего. Двинули.

Не дожидаясь Виктора, я стал спускаться с другой стороны развалин. Про себя я решил быть как можно осторожнее. Синано их не видит, значит маскировка у «пауков» выше крыши. Визуально также не видно. Скорее всего какое-то подобие оптического камуфляжа. Но выходит из строя быстро, брони нет, да и сама конструкция слабовата. Их потому и не брали на вооружение никогда, ибо выбивание одной из лап по сути обездвиживало и так не очень-то и бронированную технику. А сложность конструкции вкупе с довольно хреновой ремонтопригодностью и специфика применения в итоге забили последние гвозди гроба для данного типа техники.

Но что-же всё-таки тут происходит, твою дивизию? Кто с кем воюет и для чего? Много вопросов, на которые, как всегда, нет ни одного ответа.

Я продвигался по левой стороне улицы, прижавшись к стене и время от времени проверяя обстановку вокруг. Не хотелось нарваться на «паука» или еще что-нибудь, поджидающее нас за углом.

Подходя к перекрестку, я зашел в угловую дверь. Изрешеченная пулями вывеска говорила, что когда-то давно это была кафешка. Внутри несколько иссохших тел и следы взрыва. Пройдя вглубь, я вышел к небольшому окошку чуть в стороне от основного помещения и, достав винтовку, через оптику начал осматриваться. Предо мной предстали две длинные улицы руин и разрухи.

Рейлганы молчали, противовоздушные системы тоже. Синано отобразила на карте все орудия, что она нашла, но вот где катается наземка, она не знала. А раз не знала она, то не знали и мы. Я банально очковал идти дальше. Город слишком большой, и обойти его весь не получится. Запасы не бесконечные.

Два часа мы просидели на своих местах. Виктор был по другую сторону улицы на третьем этаже, следя за улицей, противоположной моей. Тишина. Ржавые облака поменяли цвет на багровый, постепенно становясь всё темнее. Скоро наступит ночь. Идти дальше в это время суток — самоубийство. Решив дождаться рассвета, я нашел в здании подвальное помещение и, позвав Виктора, мы организовали там «лагерь». Забаррикадировав дверь изнутри, мы схомячили паек и легли спать, по очереди дежуря.

***

На четвертый день наших похождений мы услышали звуки боя. Где-то западнее нас, в нескольких километрах. Переглянувшись, мы молча побежали в ту сторону, метаясь от укрытия к укрытию.

По мере пробежки меня привлек посторонний звук, помимо стрельбы. Черт! Только я оглянулся, как быстро усиливающийся звук «горелки» из-за одного из зданий, заставил нас, сверкая пятками, прятаться в ближайшие укрытия.

Вжавшись в угол, я вслушивался. Вылезти и посмотреть хотя бы краем глаза у меня, благо, дурости не хватило. Было слышно, как что-то пролетело мимо и устремилось дальше в сторону звуков боя. По карте там была одна из установок, рейлган то есть.

Хм…

— Виктор. — убедившись в отсутствии звука трассеров, я выглянул. — Бежим туда, что есть сил. Если там бойня, то нам во что бы то ни стало, надо понять, что тут происходит.