— Внимание. Нас отпускают. Карту я вам сейчас брошу на ПК, по ней вы сможете выбраться наружу. Другие входы и выходы заблокированы. Сразу доложите обо всем, что здесь произошло наверх. Идите к челноку и ждите меня с Виктором. Мы тут закончим и за вами. Поняли? Выполняйте.

Маршрут был построен не к выходу из корабля. Он вел их к смерти. Простите меня…

— Виктор. — махнув головой в бок, я позвал его за собой.

Мы шли обратно. Мой друг плелся за мной, опустив голову. Я чуть замедлил шаг, чтобы оказаться сбоку.

— Виктор, мы ничего не могли с этим поделать. Оставь это. Я с тобой должен поговорить, но прежде я познакомлю тебя кое с кем.

Виктор поднял голову и посмотрел на меня.

— Сейчас узнаешь. Только автомат отдай мне. Ты сейчас неадекватен. А она убьет любого, кто проявит признаки агрессии. Ты догадываешься, про кого я говорю? — спросил я, обводя взглядом всё вокруг.

— Догадываюсь.

Отдав автомат, он также достал пистолет и нож.

— Чтобы не случилось несчастного случая…

— Разумно.

Мы уже подходили к ядру, когда прозвучали глухие выстрелы.

— Что это было? — спросил Виктор, оборачиваясь в сторону звуков.

— Лучше не спрашивай. — тихо ответил я.

Войдя в помещение с монолитом, Виктор остановился, осматривая все вокруг с нескрываемым восхищением.

— Виктор, подойди. — позвал я его, а когда он оказался рядом, продолжил. — С чего бы начать. Виктор — это Синано, душа в теле корабля, Синано — это Виктор, мой друг, …

— Душа?! Ты серьезно?

— Да, Виктор, серьезно. Это не искусственный интеллект.

— Быть не может. Ведь эксперименты…

— Все заканчивались неудачей, я знаю.

Панель перед нами пикнула.

*Вы что-то знаете обо мне?*

— Немного. — начал я, после чего выложил всё известное мне об экспериментах по внедрению человеческого сознания в машину.

*Всё-таки была им…была человеком. Не понимаю…*

— Но как получилось, что Синано…кхм, выжила?

— Без понятия. Мне самому интересно это узнать.

Виктор вздохнул и присел на какую-то переборку, используя её вместо стула. Повисло неловкое молчание.

— Я так понимаю, мы остались вдвоем с тобой, да, Глеб? — посмотрел он на меня тяжелым взглядом. — Ты ведь не просто так спрашивал, на твоей ли я стороне? Я ответил, что что бы не произошло, я буду держаться за тобой. Но… Те выстрелы…это ведь был не выход? — подняв голову, он смотрел мне прямо в глаза.

Виктор, Виктор… я вздохнул. Было тяжело разговаривать. По сути, я предатель. Предал группу, добил ее, а сейчас пытаюсь переманить Виктора на свою сторону.

— Помнишь наши давние рассуждения во время учебы в академии?

Он кивнул.

— А моё расследование, которое застопорилось при моей попытке влезть глубже в дело?

Кивок.

— Об Азиатской Конфедерации, о войне двухвековой давности, что унесла бесчисленное количество невинных жизней, просто потому, что они оказались народом «не того» государства?

И вновь Виктор кивнул, прикрыв глаза.

— Я ведь давно хочу узнать истину. И ты ведь тоже хотел этого. Может, меня будут знать, как предателя народа. Но ты знаешь, мне на это уже давным-давно плевать. Я хочу раскрыть причины сокрытия реальной истории. И хочу стереть фальшивую. А она… — я повернулся к монолиту. — Синано хочет узнать о себе. Ничего не помня о себе, Синано пребывала здесь очень долгое время. Кстати у меня будет к тебе просьба, но это позже. Так вот. Я и Синано договорились о взаимопомощи. И поэтому. — я подошел к своему другу. — Виктор, помоги мне. Я не уверен, что справлюсь без тебя. Ты мой самый близкий друг, и ты хорошо знаешь, что я не бросаюсь словами и обещаниями. Я понимаю, что поступил жестоко по отношению ко всему, к чему был в какой-то мере привязан. Империя, командир, группа…ты. Но причину ты знаешь. Мы ведь так давно стремились к этим знаниям! А сейчас выдался такой шанс, который нельзя упускать. Я готов отбросить все. Ты знаешь, я могу это сделать. Готов ли ты к этому, друг мой?

Виктор молча сидел. Монолит все так же пульсировал, освещая все вокруг. Только еле слышное гудение нарушало гробовую тишину.

— Я с тобой. — спустя время ответил Виктор. — Ты прав, да и выбора то у меня все равно особо нет. Так что командуй.

*Благодарю вас.* — неожиданно сказала Синано.

Я глубоко выдохнул.

— Виктор, спасибо. Ты мой настоящий и единственный дорогой друг. — прошептал я.

Мне стало легче. Часть задач, сложнейших задач и разговоров были завершены. Но впереди нас ждали еще большие трудности. Предстояло многое сделать. И первый вопрос — как нам теперь отсюда уйти. Желательно, не вперед лапками.

— Синано. Раз мы договорились, у меня будут несколько вопросов по поводу тебя, твоих характеристик, вооружения и, собственно, идей, как нам отсюда свалить. Как я ранее упомянул, на орбите сейчас находится часть Объединенного флота Империи…

— Ты хочешь прорываться? — перебил меня Виктор, взглянув на меня. — Там же наши.

— Я говорю свалить. То есть, желательно не вступая в бой. — ответил я. — Не, мы, конечно, можем дождаться, когда они уйдут. Но…но пока мы здесь, они вряд ли это сделают.

Что же делать…

— …

Свалить, минуя флот… Как это можно сделать…

Я перебирал варианты, обдумывая каждый, начиная от взлета и заканчивая выходом за пределы атмосферы. Появилась одна безумная, но действенная идея.

— Синано, у тебя прыжковые двигатели есть? — спросил Виктор. Похоже, тоже без дела не сидел.

*Прыжковые? Что это?*

— Ну, Джампдрайвы, по-другому. Позволяют преодолевать большие расстояния в секундном диапазоне.

*М, кажется поняла. У меня есть прыжковые двигатели, только работает только два из восьми. Не знаю, хорошо это или плохо.*

— Эээ… — я был в ступоре.

Восемь прыжковых?!

*Да. Только есть одна проблема, которую я не могу понять. Я не могу их использовать.*

— В смысле не можешь? — спросил Виктор.

*Моя же система отказывается подключаться ни к одному из них. Я знаю, что работает два, но при этом все равно ничего не могу сделать. *

Это хорошо, что их так много. Даже у наших Дредноутов их максимум четыре ставят, слишком уж много энергии жрут. Восемь штук…твою же, насколько можно прыгнуть при таком количестве…

— От массы корабля зависит. — озвучил свои мысли Виктор. Похоже, я думал вслух. — Ну и серии Джампдрайвов. Надо взглянуть.

— Это то понятно. Для начала, Синано, не позволишь ли осмотреть твои характеристики? Где это удобнее всего сделать? Чтобы я понимал, на что ты способна в данный момент и какие системы у тебя работают, а какие нет. Может и проблему с движками решить сможем.

*В корме, на второй палубе, есть система отладки оборудования. Там вы найдете полную доступную информацию обо мне.*

— Покажешь дорогу? А то и заплутать могу. — сказал я, усмехнувшись.

Синано вывела маршрут на консоль.

— Благодарю. Виктор, ты со мной? — спросил я. — Виктор!

— А?

— Ты со мной? Я на нижние палубы.

— Да. Извини, задумался…

***

Бесконечные коридоры, каюты, огромные ангарные двери и бронированные переборки…. Очень запутанная система, об которую черт копыта поломает.

Проходя через множество отсеков, то и дело натыкаясь на обломки разведывательных дронов, мы наткнулись на тела двух бойцов, которых я до этого отправил к «выходу». Виктор только вздохнул, даже не заглядываясь на разорванные в клочья тела. Надо будет потом прибраться. Если сумеем выбраться из жопы, в которую я сам себя завел.

Пройдя через следующие створки раздвижных дверей, мы попали в реакторную. Большое помещение с высокими потолками, усеянными проводами и патрубками, освещалось оттенками багрового и бледно-желтого цвета. В центральной нише, укрытые мощными бронированными ребрами, размещались реакторные установки. Здесь же размечался элеватор подачи снарядов одного из главных орудий, что мы заметили еще снаружи. Один из реакторов был напрямую подключен к орудийной башне, а все окружение было усеяно нишами для снарядов. Хотя…самих снарядов оказалось не так уж и много. Большая их часть пустовала или была не достроена. Не достроена… А ведь действительно. Некоторые части корабля действительно были не завершены. Похоже, когда группа штурмующих начала косить местных, Синано еще не была завершена. Ну а потом доделывать работу было уже попросту некому. Мда.