— Через пару минут мы начнем наш небольшой аукцион, деньги от которого пойдут в благотворительный фонд господина Крамера. Надеюсь, вы, господа, не сочтете за труд посодействовать этому благому делу, — мужчина улыбнулся, и публика одарила его очередным шквалом аплодисментов. Да уж, а наш благодетель знает, как расположить к себе людей. Он не просто чертовски обаятельный и милый мужчина, он очень хитрый, умный и расчетливый тип. Сломать сложившийся стереотип будет делом не простым. Кто же вы на самом деле, «мистер совершенство»…?

— Я так же хочу поприветствовать в своем доме представителей прессы. Думаю, в конце нашего мероприятия мы устроим небольшую пресс-конференцию, и вы сможете задать любые вопросы, на которые я с удовольствием отвечу, — надо же, какая честь. Ну что ж, попробуем поймать тебя на слове.

— Дамы и господа, еще раз всем большое спасибо, надеюсь, угощение и музыка скрасят сегодняшний чудный вечер, — и снова бурные аплодисменты в адрес хозяина.

Итак, нужно начать действовать и действовать четко. Но вот вопрос, как?

В доме, наверняка, полно камер, если я стану заглядывать в каждую комнату, это вызовет подозрение. Пока я пыталась найти выход в сложившейся ситуации, ко мне снова подошел официант и предложил небольшую закуску и очередной бокал игристого напитка. И тут меня посетила бредовая идея. А что, если прикинуться пьяной девицей, начать лазить по дому в поисках уборной? Глядишь, чего-нибудь и нарою. Не ахти, какой план, но лучше, чем ничего. Сделав пару глотков и отправив в рот маленький кусочек хлеба с черной икрой (гулять, так гулять!), я начала свое продвижение в сторону большой лестницы, ведущей наверх. Преодолев энное количество ступенек, попала в длинный коридор со множеством дверей. Прям отель «Риц», а не дом! Красивые картины в тяжелых дубовых рамах, висящие на стене, привлекли мое внимание. Интересно, это подлинники или копии. Я не очень разбираюсь в искусстве, но выглядело все впечатляюще. Пройдя немного вглубь, попыталась открыть пару дверей, но все тщетно, они были заперты. Боюсь, мне придется уйти сегодня отсюда ни с чем. Подойдя к очередной двери, я, не теряя надежды, взялась за ручку и, повернув ее, к своему большому удивлению и радости открыла. Осторожно заглянув в комнату, не смогла поверить в удачу! По-моему, я нашла то, что искала. Комната походила на кабинет. Но как только решила сделать первый шаг, услышала голос за своей спиной.

— Могу я чем-то помочь вам? — строгий тон, в котором присутствовали нотки вежливости.

По телу прошел холодок, который сразу закрался в мой живот. Я развернулась, но сделала это неудачно. Правая нога немного ушла в сторону, каблук босоножки сломался, и я, потеряв равновесие, собралась встретиться лицом с полом. Мужчина отреагировал быстро. Его реакции можно было позавидовать. Сильные руки подхватили меня, и я оказалась в объятиях хозяина дома.

— Извините, я немного… — мне пришлось продолжить свою роль девицы во хмелю. — Что-то мне нехорошо… — для пущего эффекта изображая пьяную икоту.

— Надеюсь, ничего серьезного, — мужчина вежливо и аккуратно решил поставить меня на пол, и тут к моему ужасу я поняла, что подвернула ногу. Как только я сделала упор на свои две, то обжигающая боль заставила вскрикнуть и снова прильнуть к сильному мужскому телу.

— По-моему, серьезно… Моя нога, — я посмотрела на мужчину и встретилась с таким взглядом, в котором можно не просто утонуть, в нем запросто можно пропасть без вести.

— Позвольте, я посмотрю, — он открыл дверь, и я, опершись на его плечо, вошла в комнату, в которую секунду назад пыталась попасть. Вот это удача, но что дальше?

Мужчина помог мне сесть в кресло у большого дубового стола и нагнулся к моим ногам. Его пальцы нежно и очень аккуратно сняли с меня босоножку, которая приказала «долго жить». Когда он слегка надавил на место около щиколотки, я снова вскрикнула.

— Ай! Больно!

— Да, с такими каблуками нужно быть аккуратнее. Думаю, у вас сильное растяжение, — он встал с колен и мило улыбнулся. — Меня зовут Артур.

— Марго, — я старалась продолжать свой небольшой спектакль, поэтому смотрела на него слегка заплывшими глазами.

— Марго, вы кажетесь мне знакомой. Мы раньше не встречались? — интересно, это его коронная фраза? Ну что ж, примем правила игры.

— Не думаю. У меня хорошая память. Вас бы я точно не забыла, — легкое кокетство никогда не помешает.

На мои последние слова мужчина улыбнулся. Он стоял надо мной, подобно нависающей скале. Его взгляд буквально прожигал, и я вдруг почувствовала себя неуютно. В голове крутилась лишь одна мысль: «Как быть дальше?». В это время дверь открылась, и в комнату влетел молодой парень.

— Артур, у нас проблемы… — но, увидев меня, замолчал и посмотрел на моего собеседника. Тот одарил его недовольным, грозным взглядом.

— Я занят Макс. В чем дело?

— Можно тебя на пару слов, — парень продолжал смотреть на меня. — Это важно.

Мужчина молча подошел к нему, и они вместе вышли из комнаты. Это мой единственный шанс. Нужно срочно придумать, куда поместить чудо современной техники.

Я еще раз более внимательно оглядела кабинет и вспомнила слова друга: «Жучок желательно крепить ближе к окну, чтоб сигнал был хорошим…». Но у окна стоял только большой стол. Это место показалось мне не совсем безопасным для шпионского прибора. Повертев головой, и, натыкаясь взглядом на различные предметы, я увидела, что у окна в углу стоит большая античная статуя: девушка с кувшином на плече. Встав и проковыляв на одной ноге, я обнаружила, что кувшин внутри полый. Думаю, искать, больше нет времени. Достав из сумочки маленький приборчик с размером жевательной подушки, прикрепила его внутрь кувшина. Я облегченно выдохнула, надеясь, что в кабинете нет камер слежения. По крайней мере, при осмотре я их не заметила. Теперь меня распирало чувство любопытства. О чем же там разговаривают эти двое, и что это за проблемы? Я на свой страх и риск, прихрамывая, подошла к двери в надежде хоть что-нибудь расслышать. Но до меня доносились лишь обрывки фраз.

— Самир зол. Говорит, что заплатит лишь половину…

— Ты, нашел Алика?…

— Пока нет…

— Найди!..

— Артур, что делать с Самиром?

— Ничего не делать. Это головная боль Алика. Я урою этого козла, если он меня подставит.

Голос звучал грубо, жестко, будто не этот мужчина несколько минут назад был сама любезность. От его тона я отскочила от двери и заняла свое место в кресле. Надо сказать, вовремя это сделала.

Когда мужчина вернулся в комнату, он снова мило улыбался. Как быстро ему удалось справиться со своими эмоциями.

— Я думаю, мне пора. Для меня сегодняшний вечер закончился, — я попыталась встать, но боль в ноге усилилась, и мне пришлось снова сесть на место.

— Вы пришли одна?

— За пригласительный у нас в редакции развернулась настоящая кровавая борьба.

— Вы журналист?

— Начинающий.

— Ну, видно, очень талантливый, раз послали именно вас.

— Как видите, не оправдала ожиданий. Шеф за то, что я пропущу пресс-конференцию, мне голову оторвет. Шампанское всегда действует на меня не лучшим образом. Не стоило столько пить.

— Я думаю, что смогу сменить гнев вашего шефа на милость. Как насчет эксклюзивного интервью?

— Вы серьезно? — удивление мне не пришлось разыгрывать. Правда, я не очень понимала, в чем подвох.

— Для начала, предлагаю перейти на «ты».

— Без проблем.

— А что касается интервью, не вижу никаких причин для отказа. Отвечу в любое время на любые твои вопросы.

— Это и вправду спасло бы меня от злостного гнева редактора, — я открыла сумочку и достала оттуда небольшую визитку со своими координатами. — Вот, вы… — он посмотрел на меня с легким укором. — Извини, ты. Можешь позвонить и назначить встречу в удобное для тебя время.

Он взял визитку и слегка коснулся моей руки. Я снова почувствовала себя неловко и решила, что пора сваливать с этого праздника. И чем скорее, тем лучше.