– Поможете… Но с чем? – Я недоуменно уставилась на них, ожидая пояснения.

– Ну, раз ты не можешь сбежать в силу своей ответственности, мы поможем тебе с информацией из запретной секции. У меня есть ограниченный доступ, и демоны в него входят… – Рик предвкушающе потер руки, заискивающе поглядывая на нас. Может, это и не совсем хорошая ситуация для этого, но я рада, что мы наконец прояснили все между нами и решили остаться друзьями. После этих слов ко мне пришло облегчение, будто камень с души. И они, как верные друзья, помогут мне с моим нелегким делом. Жаль, конечно, что я пропущу осенний бал, но… Больше меня вгоняет в грусть то, что я могу пропустить ЛМП! Ну ничего, попробую уговорить мужа отпустить меня, а я в свою очередь буду учиться очень старательно, чтобы уж точно попасть на ЛМП. То, что впереди еще целый учебный год, не означает, что можно расслабиться. Наоборот, расслабляться мне теперь точно будет некогда.

Глава восьмая «Кто такие демоны и с чем их едят»

– П-чхи! – снова не удержалась я от очередного чиха. Пыль. Тут кругом одна пыль. С запахом затхлости и плесени. Фу, за этим местом хоть кто-нибудь следит?

Я зло потерла покрасневшие глаза и снова погрузилась в текст книги. Не ожидала такого от нашей академической библиотеки, только от запретной секции. Но брать книги оттуда посреди дня не хотелось никому, потому как ни один уважающий себя правонарушитель не вершит свои пакостные дела при полуденном солнце. Только под покровом ночи. Вот и я тоже решила так же. Лучше не рисковать, да и вдруг все, что мне нужно, есть в доступной секции, а лезть в запретную не придется. Но читая очередную строчку этого занудного талмуда, я все меньше сомневаюсь в необходимости нарушения правил. Да, у Рика есть доступ, но и тот временный. Нельзя просто брать и раздавать этот доступ, просто потому что он делается на крови. А вдруг эта страшная штука поймет, что лишилась руки своего истинного хозяина, и забьет тревогу?

Сам собой доступ представляет что-то вроде маленького синего кристалла. Он вставляется в особое отверстие в книжной полке, и там сразу появляются доселе невидимые книги, которые не возьмешь без допуска, даже если знать расположение на все сто процентов. Она просто так не дастся. Будто догадавшись, что ты тянешь свои коварные ручонки в ее сторону, книженция, аки вредная баба, меняет свое расположение, перескакивая с полки на полку. Для каждой книжной полки есть свой доступ. Как временный, так и долгосрочный. Но я ни того, ни другого в руках не держала, потому что не дают мне такие – нужды нет. Все нужное для занятий есть в доступной секции. Теперь, когда я вновь и вновь не могу сосредоточиться на строчках книги, я понимаю, что не прочту и слова. Буквы поплыли перед глазами, и я от бессилия захлопнула книгу и отодвинула ее в сторону. Что ж такое. Осталось всего три дня, а я из книг узнала лишь то, что знает практически каждый адепт Академии. Спала я критически мало, чтобы успеть все за эту неделю. Но даже так у меня мало что выходило. Тяжелый вздох – и я снова расчихалась. Все! Надоело.

Покинув этаж библиотеки, я мчалась по ступенькам вниз из учебного корпуса. Сейчас шли занятия, и поэтому мне никто не встретился по дороге. Но у самого выхода из учебного крыла меня кто-то окрикнул, причем точно уверенный в том, что это я. Недоуменно обернувшись, я встретилась взглядом с магистром Листерианом и тут же замерла на месте, будто вкопанная в землю. Взор его темно-синих, как ночное озеро, глаз, пробежавшийся по моей фигуре, закутанной в черную мантию, будто прожигал насквозь, отчего просто невозможно было смотреть прямо на него, и я стыдливо отвела взгляд, пряча за распущенными черными волосами покрасневшие щеки. Сразу вспомнились недавние события того утра, где я застала его в одном лишь полотенце, затянутом на бедрах. Да что же это такое? Один его взгляд – и я уже красная как помидор.

– Адептка Релиор, меня просил зайти за вами ректор. Что вы такого натворили за то время, пока были отстранены от занятий? – Он сложил руки на груди, пытливо заглянул в мои так не вовремя поднятые глаза, а я, пребывая в полном оцепенении, не могла и слова вымолвить.

– Н-н-не знаю, магистр. Честно, я не знаю! – все-таки смогла произнести я.

– В любом случае мне нужно сопроводить вас к нему. – Он кивком головы указал на лестницу, ведущую на второй этаж учебного корпуса, где и был кабинет ректора. Интересно, что же я действительно могла натворить за эти четыре дня моего отстранения от учебы? Может, они прознали, что я хотела попасть в запретную секцию? Ну, даже если узнали, что с того? Я же ничего не сделала. Да нет, они же не могут мои мысли постоянно прослушивать, а об этом… Хотя да, я постоянно думала об этом. Может, они просто попытаются отговорить меня от этой идеи?

Маловероятно, конечно, ректор такими мелочами не занимается. Что тогда? Я была растеряна и напугана неизвестностью. Что бы то ни было, пути назад нет. Сзади меня шел магистр, а он точно не даст сбежать, скорее всего, ему доставит садистское удовольствие наблюдать за наказанием меня любимой.

– Господин ректор, я привел студентку Релиор, разрешите идти? – Так странно, он что, не будет смотреть на мои муки, которые вот—вот настанут?

– Можете идти, магистр Листериан, а ты, Лира, присядь, пожалуйста… – И все это ректор говорил стоя у окна и сложив руки за спиной, будто находясь в глубокой задумчивости. Так, убивать меня сразу не собираются, что уже огромный плюс.

На ватных ногах подойдя к креслу, я уселась в него, соблюдая все правила приличия.

– К-хм, магистр, так о чем вы хотели поговорить со мной? – Я нетерпеливо постучала подушечками пальцев по подлокотнику кресла. Молчание затягивалось, а ректор так и рассматривал загадочный пейзаж за окном.

– Лира, мы решили вопрос о твоем дальнейшем обучении. Учитель тебе не понадобится… – Он повернулся ко мне и, увидев, как я уже собираюсь возразить, снова заговорил: – Не перебивай меня, Лира, я еще не закончил. Мы решили, что лучшим решением будет отправление тебя в Темную Академиюв качестве ученицы по обмену. Никто не будет знать, кто ты, только лишь то, что ты из Светлой Империи и наполовину демон. Мы уже подготовили документы о твоем переводе…

– Но магистр! – не вытерпела я. – Какой тогда смысл мне уходить с Нейтральных землей и из Академии, ведь не все ли равно? Что я буду учиться там, а что здесь. Половина учащихся – это жители Темной Империи. Так ведь логичнее будет…

– Нет, твой будущий муж против того, чтобы ты училась вместе со светлыми… – Он остановил меня на половине фразы, не дав мне закончить. Но ему и без лишних слов удалось меня понять.

– Он еще мне не муж! А значит, не может решать за меня! Да и вообще, как он смеет приказывать мне? Я ему не игрушка, у меня есть свои желания, а это значит, что я могу выбирать место обучения сама! – Руки непроизвольно сжались в кулаки, сдерживая рвущуюся силу.

– Уже может, брачный контракт отправлен и принят. Насколько я помню, система обучения в Темной Империи немного отличается от нашей, но подо все можно и нужно подстраиваться, Лира…

А я сидела в оцепенении, не зная, что еще возразить. То есть я уже фактически замужем? Точнее, осталось только провести венчание и все – я жена? Да, я знала, что это произойдет, но не так же быстро.

– Лира, обучение в Академии, принадлежащей Темной Империи, не такой уж и плохой вариант в твоем положении. Ее величество с большим трудом приняла это, идя на уступки перед темными ради тебя. Это лучший вариант, ведь сначала твой муж был крайне против твоего дальнейшего обучения. А так, если ты получишь диплом там, то вполне можешь отправиться на ЛМП…

– Обещаете?

– Да.

– Тогда вы правы, это не самый худший вариант. Насколько там система обучения отличается от нашей? – Я внимательно посмотрела на ректора, ожидая ответа. Мне вдруг стало интересно, каково это – быть учеником по обмену.

– Насколько я знаю, несильно, просто немного другие предметы и факультеты. Не бойся, некромантия там присутствует. Просто тебе в обучение добавят парочку новых предметов, в особенности демонологию. Сейчас решаем все вопросы по поводу документов, но тебе уже не о чем волноваться, Лира, так что иди, ты свободна.