– Я не могу этого допустить, – огорчённо выдохнула София. – Давай так. Сегодня мы идём вместе. Тем более нам необходимо лучше узнать друг друга. Ты мне нравишься, и я хотела бы подружиться. Но впредь, если будешь отказываться от веселья, я не буду настаивать. Сиди здесь и читай свои книги.

Я внимательно посмотрела на Софию. Среднего роста девушка, немного выше меня, с умопомрачительными ногами. Прямые белокурые волосы, обрамляющие лицо. Пухлые губы и озорные добрые глаза, смотрящие на меня умоляюще.

– Хорошо. Если только на пару часов, – я понимала, что парой часов я не отделаюсь. Ну и что. Я могла себе это позволить. И София мне показалось довольно милой. Я не против иметь подругу в ее лице.

– Ну и что ты тогда сидишь? У нас времени в обрез. Поднимай свою задницу, сегодня мы должны блистать.

И мы блистали. Во всяком случае, я так не выглядела никогда. Мои каштановые локоны мягкими волнами спускались на плечи, дымчатый макияж сделал мой взгляд необычайно выразительным. Серебристое платье казалось слишком коротким и желание одергивать его становилось все сильнее с каждым брошенным мужским взглядом.

Я не ханжа. Но я не привыкла к подобному проявлению себя. София, крепко держа за запястье, вела меня сквозь толпу. Я с интересом смотрела на происходящее в доме. Огромное количество молодых людей. Здесь были все с первого по последний курс. Кто-то разговаривал, кто-то вливал в себя тоннами алкоголь, не заботясь о происходящем вокруг, но в основном все зажигали на импровизированном танцполе. На самом деле, это был просто центр огромного холла.

Мне никогда не приходилось бывать на подобных вечеринках. И это не только из-за того, что я училась в школе. Мои одноклассницы умудрялись пробраться на студенческие тусовки, выдавая себя за студенток. Но только не я. Никогда не хотела казаться старше, чем есть на самом деле. И всегда была верна истине, что все должно идти своим чередом.

Именно по этой причине я не чувствовала себя расслабленной. Я ещё раз осмотрела помещение с сотней людей и поймала на себе взгляд симпатичного парня, стоящего на противоположной стороне от меня. Это не был мимолетный взор, он смотрел на меня. Я быстро отвернулась, почувствовав, как мои щёки заливает так свойственный мне румянец.

– Я выйду на улицу подышать свежим воздухом, – обратилась я к Софии, которая ни на шаг не отходила от меня, за что я ей безумно благодарна. Наверное, моя нервозность чувствовалась на расстоянии.

– Только обещай, что не сбежишь, – с подозрением посмотрела на меня она, – все веселье впереди. Тебе просто необходимо расслабиться.

– Я скоро вернусь, – заверила я.

Я и не собиралась никуда сбегать, просто не привыкла к такому количеству людей вокруг. Ещё тот парень, который с нескрываемым интересом смотрел на меня. Другая на месте меня улыбнулась бы в ответ, и, возможно, уже болтала бы с ним обо всем на свете. А я сбежала. Ужасно глупо.

– Ты не выглядишь, как девушка, которая отрывается на вечеринке, – я подпрыгнула от раздавшегося с левой стороны от меня голоса. – Прости. Я напугал тебя.

Это был тот самый парень. Он возвышался надо мной дюймов на пять, несмотря на мои высокие шпильки. Я подняла голову посмотреть на его лицо. Он красив. С правильными чертами лица. У него глаза цвета молочного шоколада и очень добрый взгляд.

– Почему же? Мне очень весело, – наконец, ответила я.

– Именно поэтому ты находишься здесь в полном одиночестве? – Посмеялся он надо мной. – Я Мэтт.

Он протянул мне руку, и я пожала ее. У него слегка грубоватая кожа. Наверное, Мэтт не боится работать руками.

– Аланна. Аланна Холл. Это твой дом?

– Да, Аланна Холл, это мой дом. И я не люблю, когда красивые девушки скучают у меня в гостях, – ответил он дружелюбно.

Значит, Мэтт на последнем курсе. София с ума сойдёт, когда узнает, что я вот так просто прогуливалась с Мэттом Адамсом. Он для неё вроде местной звезды, но вопреки этому оказался весьма милым.

– Я не привыкла ходить на подобные вечеринки, – улыбнулась в ответ на его комплимент.

– Утомляют, верно? – Я кивнула ему. – Просто нужна правильная компания. Пойдём, – он кивнул в сторону дома, – дай этому второй шанс. И если тебе все так же будет скучно, я провожу тебя домой.

– Считаешь себя правильной компанией? – поинтересовалась у Мэтта. Невозможно было противостоять его обонянию.

– Вот и проверим, – улыбнулся он мальчишеской улыбкой, и мы зашли обратно в дом.

Мы сразу направились в сторону кухни, где Мэтт ориентировался, как рыба в воде. По дороге на него смотрели сотни женских глаз, пытаясь привлечь внимание. Он популярен.

– Что ты будешь пить? Смотри, есть виски, ром, водка. – После моего взгляда, выражающего весь ужас от этих наименований, Мэтт продолжил. – Но это нам не подойдёт. Я могу тебе приготовить коктейль с каплей ликера? Но можешь просто пить сок или колу. Но коктейли я делаю превосходно.

– Давай свой коктейль, хвастун, – подразнила я хозяина дома.

– Эй! Потом будешь просить еще.

Я внимательно следила за тем, что добавляет Мэтт мне в стакан. Пока ещё не было повода беспрекословно доверять этому парню. Но все оказалось чисто. Газировка, сок, сироп и капелька ликера. После манипуляций шейкером он протянул мне бокал.

– Пробуй.

Я обхватила губами трубочку и втянула в себя напиток. Надо отдать должное – он был превосходным. Великолепное сочетание вкусов. Мы с Мирандой иногда баловались коктейлями, но я не думала, что может быть так вкусно.

– Я же говорил, будешь просить ещё. Ты даже глаза закрыла от наслаждения, – подмигнул мне Мэтт.

– Я не закрывала! Но коктейль действительно хорош.

– Благодарю, – Мэтт преклонился в шуточном поклоне, – и взял меня под руку. – Пойдём, я проведу тебе экскурсию по дому. Не переживай, у меня нет плохих мыслей. Просто мне с тобой весело.

– По твоим словам я не похожа на комок веселья.

– Весело в другом плане. Ты добрая и открытая. И не пытаешься казаться той, кем не являешься на самом деле. Смотри, – он указал на девушку, которая целуется с парнем в толпе, а ее юбка задралась до такой степени, что скоро все увидят ее трусики. – Это твоя однокурсница. Приехала сегодня днём, а уже какие продвижения, а?

– Может, это ее парень? – Попыталась я оправдать девушку.

– Этот чувак 40 минут назад спорил с друзьями, что отымеет ее сегодня. Ну, видимо, он выиграл. Противно. И от него, и от неё. Они думают, что утверждаются таким способом. Но это их проблема. Ты другая. Ты бы никогда не поступила так.

– Откуда знаешь? Ты знаком со мной полчаса.

– Просто знаю и все, – Мэтт пожал плечами.

Мы прошли по всем трём этажам огромного дома. Мне он очень понравился. Красивый и светлый. Стены не перегружены картинами, все в меру. Должно быть, у родителей Мэтта прекрасный вкус. Ну, или прекрасный дизайнер.

– Откуда ты узнал, что я первокурсница? – Поинтересовалась я.

– Я не видел тебя раньше. Если бы ты здесь училась, я бы заметил тебя, – Мэтт посмотрел мне в глаза, отчего стало неловко. У меня этот парень вызывал только положительные эмоции, он понравился мне и не был похож на придурков, с которыми я встречалась раньше.

– Уже поздно, – решила я прервать неудобный для себя момент. – Мне пора идти.

– Я провожу тебя. Не стоит ходить одной по ночам.

Неожиданно из-за угла выходит София с чувством озабоченности на лице.

– Господи Анна! Вот ты где! – Взвизгнула она, пугая меня. – Где ты была? Я прошла этот чертов дом вдоль и поперёк! Не поступай так со мной!

Я подумать не могла, что моя новоиспечённая подруга будет так переживать за меня. Моя вина. Мэтт меня заговорил, и я забыла обо всем.

– Извини. Мэтт показывал мне дом.

– Привет, – обратил он на себя внимание Софии.

– Привет. Так это ты украл Эн? – Тут же расплылась улыбка на лице Софии.

– Она добровольно пошла со мной, так что технически я никого не воровал.

– Ну-ну. Было приятно познакомиться, Мэтт. Теперь я украду у тебя Анну. Мне необходимо с ней поговорить.