В столовой собрались все, кроме часовых, шестьдесят два человека вместе с приехавшей группой из Чащавиты. Зал сотрясали крики и брань. У некоторых кто вернулся с ночной бойни был нервный срыв. Громко бранясь, они вещали те ужасы, что происходили с ними в Чащавите. Рассказывая в красках как погибали их товарищи и то как был растерзан бордель. Крест хлопнул по столу.

-Ну что вы загомонили как торговки на базаре, слово не вставить! Успокоились? Буду краток джентльмены. Растягивать речь и пересказывать события минувшей ночи не хочу, без меня все расскажут. Но скажу следующее, нам надо уходить из этих мест.

Крест не успел договорить, его перебил Катала.

-Уходить? У тебя есть на примете более безопасное место, чем стены нашей ИК? Да и про бомбу не забывай, вряд ли кто к нам сунется пока у нас такой козырь на руках!

-Хе-хе-хе. Нет Катала, безопасных мест тут нет, – Крест закурил папиросу, пуская дым через нос, – Да и наличие бомбы уже не гарант безопасности. Тому, кто может прийти сюда, а возможно скоро прейдет, бомба не страшна. Я видел эти создания, как вижу сейчас тебя. Они не знают жалости, с ними не получится договориться, их нельзя напугать. Но вас они напугают, посмотри на Птаху, хе-хе-хе, – Крест указал пальцем на бледного человека, который сидел молча с отрешенным пугливым взглядом, – Внимательно посмотри на него! От былой бравады не осталось и следа.

-Что ты предлагаешь?

-Что предлагаю? – улыбнулся Крест, – Могу предложить только одно, надо объединяться с другими выжившими.

Калган, старый сиделец, вечный конкурент Креста за авторитет, сидел за столом с налитыми кровью глазами и не верил тому, что слышит. Он толкнул локтем своего напарника Костыля, подав сигнал к действиям кивком головы.

Костыль не заставил себя ждать, выбежав вперед, он встал напротив Креста, сжимая рукоять ножа, спрятанного в рукаве куртки.

-Да ты под красных прогнуться хочешь? Братва! Не слушайте его, он нас под расстрел пустить хочет! Да от него несет сговором с администрацией!

-Я не желаю слушать подобную дурь от тебя! – прокричал Крест грозным леденящим голосом.

-Разве он не прав?! Это из-за тебя мы влипли в непонятное дерьмо! Это под твоим руководством погибло столько ребят! – выкрикивали из толпы.

Назревал бунт. По столовой прошла волна недовольных выкриков. Чувствуя поддержку масс, Костыль приблизился к Кресту с новой угрозой.

-Твое время вышло Крест! Тот, кто не чтит воровской кодекс, не должен стоять в авторитете, – подвел итог Костыль, достав из рукава куртки нож.

Воспользоваться оружием Костыль не успел, Крест задолго приметил, что он что-то прячет в рукаве своей куртки. Схватив большую пивную кружку, пожилой арестант с силой разнес ее на мелкие кусочки о голову Костыля. Костыль упал, держась руками за разбитую голову. Повисла пауза. Крест зашел за стол и сел на свое место, бросив Центнеру короткую команду:

-Он твой.

Центнер поднял Костыля и бросил его тело на соседний стол животом вниз. Взгромоздившись ему на спину, он вытянул в сторону левую руку стонущего от боли арестанта и прижал её своим коленом.

-Топор! – взревел Центнер.

Один из близких Центнера достал из-за пазухи небольшой топор и протянул его в могучую лапу авторитета. Раздался свист разрубаемого воздуха и гулкий удар лезвия о плоть. Костыль истерически закричал. Последовал еще удар, еще и еще. На пол в лужу крови упала отрубленная рука. Костыль потерял сознание и затих. Из перерубленных артерий обрубка руки била кровь. Центнер с невозмутимым видом слез со стола, сбросив неподвижное тело на пол. Осмотревшись, он с силой вогнал топор в столешницу, завел правую руку за спину и, выхватив нож, направился в толпу, ища взглядом следующего неприятеля. Толпа задрожала, понемногу расступаясь в стороны. Найдя свою жертву, Центнер вогнал свой нож по самую рукоять в живот того кто выкрикивал и разжигал междоусобицу.

-Ну что? Кто еще хочет бросить мне вызов? – спросил Крест, закуривая новую папиросу.

-Ты с ума сошел Крест? Мы на ножах со всеми в округе, лишь благодаря наличию бомбы и поставкам аномальных образований за периметр мы существуем! – как можно деликатней проговорил Худой, поглядывая на Центнера.

-Худой. Твоя башка недорого стоит, потому что в ней никогда не было мозгов. Кто хочет спасти свои жизни, имеет на это полное право. Хе-хе-хе, ты хочешь сохранить воровской закон? Лично я хочу выжить и выживу. Если кто-то со мной не согласен, это его право. У тебя есть альтернативное предложение? Хм, не утруждайся, я отвечу вместо тебя. Нет у тебя альтернативы. Кто не согласен может остаться здесь. Когда я уйду отсюда, вместо меня заговорят стволы ваших ружей, – Крест поднялся и направился к выходу, – Те из вас кто останется здесь, хе-хе-хе будут завидовать мертвым. Решайте, выбор за вами. Центнер пошли в кабинет радиосвязи, надо связаться с Медведем, если с кем и получится договориться, то только с ним.

Крест в сопровождении Центнера и десятка приближенных вооруженных людей вышел из столовой. Повисла мертвая тишина, которая продлилась недолго. Нашлось еще несколько человек, несогласных с мнением авторитета, но при Кресте говорить всё в глаза у них не хватило смелости. Сейчас настал их черед переманить большинство и попытаться отстоять воровскую идею.

-Да что ты бормочешь Птаха? Какие монстры? Вас было млять полсотни человек и что? Вы в Чащавите оборзели совсем, устроились как на курорте, жиром обросли, набивая брюхо! Как сгинул Цыган со своей группой, так хоть бы одна гнида куда в рейд сходила, – кричал Калган.

-Можно подумать ты много находил? – съязвил Окунь.

-Что? Да что бы ты знал, я лично на горбу эту чертову бомбу тащил с Квартала! И не я предлагаю с красными бок о бок жить! Вор есть вор! А Крест нас под статью Волкодавов загнать хочет! Кто даст гарантию, что нас не поставят там к стенке? Эй, наука, как там тебя? Атом, подключай провода на своей бомбе!

Атом поднял равнодушный взгляд на Калгана.

-Я не подчиняюсь ни тебе, ни кому-либо еще.

-Нет, сейчас ты выполнишь то, что я тебе прикажу! – взревел Калган.

-Да пошел ты. Тоже мне командир нашелся. Пока ты перевариваешь мой посыл, обращаюсь к остальным – советую прислушаться к предложению Креста, старый вор как всегда дело говорит. Если ваши мозги окончательно не истлели, не слушайте Калгана.

Рассвирепевший Калган выхватил нож и сделал быстрый выпад в сторону Атома. Но его кисть перехватила огромная лапа Отца Сергия. Суставы хрустнули, Калган скривился и выронил нож.

-Тише, тише. Калган, ты что творишь? Думаешь тебе это с рук сойдет? Мы так-то все под богом ходим, – сказал невозмутим голосом Отец, отпустив руку Калгана.

-Ты меня пугать вздумал? – прошипел Калган, держась за передавленную кисть.

-Я не пугаю, я предупреждаю. Все мы не без греха. Я раньше тоже не правильной дорогой шел, пока Его не встретил.