Некоторые люди выходили из машин, некоторые возвращались, и в освещении, исходящем из окон особняка, Лиам видел пьющих и танцующих гостей на газоне перед домом и в самом помещении.

Гарри припарковал машину и наклонился вперед, уставившись в лобовое стекло.

- Вот это вечеринка, - сказал он.

- Это безумие, - исправил Лиам.

- Я каждый раз забываю, что вас никогда не приглашали на такие вечеринки, - раздался чопорный голос Элеанор с заднего сидения. Все трое парней тут же повернулись в ее сторону, на что она подняла брови. - Что? Меня всегда приглашают.

- Давайте просто зайдем, - сказал Гарри, закрывая за собой дверцу.

- Давайте просто уедем, - предложил Лиам.

- Не волнуйся, Ли, - сказала Эль, положив ему руку на плечо, как бы успокаивая. - Ничего такого ужасного не происходит на этих вечеринках. Честное слово. Нет, ну несколько человек напьются и отключатся где-то на газоне, кто-то будет заниматься сексом в самых странных местах, и хотя бы один человек забредет в леса и пропадет дня на два, но никто никогда не умирает или что-то в этом роде.

Лиам в шоке уставился на нее.

- Я начинаю думать, что ты дьявол с невинным личиком.

Элеанор улыбнулась во все тридцать два.

- Так и есть. А теперь пошли! Желательно прийти раньше, чем кто-то кинет матрас в бассейн. После этого все вечеринки идут по наклонной.

По-видимому, Лиам был единственным, у кого оставались сомнения (или здравый смысл), потому что Гарри и Найл покинули машину, как сумасшедшие улыбаясь картине перед ними. Элеанор взяла Найла за руку, и они, с Гарри по левую сторону от нее, направились к дому. Лиам слегка задержался позади друзей, даже близко не настроенный зайти внутрь.

Дело не в том, что ему не нравилось веселиться или вечеринки. Ему нравилось. Просто он никогда не понимал, почему всем надо устраивать такой хаос. Лиам из личного опыта знал, что напиваться до стадии, когда ты рыгаешь на самого себя, точно не весело. Это ужасно. Куда намного приятнее выпить правильное количество алкоголя и зависать с людьми, которые тебе нравятся, вместо сотни людей, которых ты никогда раньше не встречал.

Чем ближе они подходили к дому, тем громче становилась музыка. Вблизи особняк выглядел еще лучше: кирпичные стены, широкие окна, красивый кустарник (испорченный подвыпившими людьми, которые облокачивались на него).

- Мы можем хотя бы обсудить наш план действий? - обеспокоенно спросил Лиам.

Гарри повернулся к нему и схватил Элеанор за руку, чтобы остановить их с Найлом.

- Это хорошая мысль, - сказал он. - Как долго мы тут будем?

- Два часа? - предложил Найл, и Эль кивнула в знак согласия.

- Ладно, - начал Гарри, доставая свой мобильный. Он сделал знак всем сделать то же самое. - Поставьте будильник ровно на два часа спустя этого момента. Мы все встретимся в машине. Если, по какой-либо причине, вы не можете вернуться в машину, просто позвоните одному из нас, и человек, который будет в состоянии, придет и заберет вас. Договорились?

- Договорились, - кивнул Лиам.

- Ну а теперь пойдемте, нажремся в хлам, - заключил Гарри.

Лиам задумался над тем, удастся ли ему пробраться обратно в машину и провести остаток вечера там, играя в Angry Birds на телефоне, но Гарри схватил его за запястье и потащил вперед, словно чувствуя, что планирует Лиам.

Внутри музыка просто оглушала. Если бы они не были так далеко от города, то полиция давно бы уже оказалась на пороге.

По площади дом был огромным, но в помещении было достаточное количество людей, чтобы создать ощущение столпотворения. В конце концов Гарри отпустил его где-то на середине гостиной, и Лиам больше не смог его найти. Однако он обнаружил Луи, поэтому направился к нему, стараясь не влазить в то, что скорее всего было обычным разговором, но выглядело, как спор, потому что им приходилось перекрикивать музыку.

- А это еще кто такой? - спросила девушка, с которой разговаривал Луи. Она симпатичная, заметил он мимоходом. Копна темных кудрей, темные глаза и яркая улыбка.

Луи обернулся, чтобы понять, о ком она говорит, и его улыбка стала еще шире, когда он увидел Лиама. Он приобнял его за талию и притянул ближе к ним.

- Это Лиам, - крикнул он. - Лиам, это Даниэль!

- Приятно познакомиться, - сказал Лиам, надеясь, что его слышно сквозь музыку.

- Мне тоже!

- Прости, Дани, но нам надо идти, - сообщил ей Луи с виноватым лицом. - Мне еще нужно завоевать сердце кудрявого парня.

Лиам нахмурился, глядя на него.

- Ты пьяный?

Луи отрицательно покачал головой и сказал:

- Да.

-Я не знаю, куда ушел Гарри, - признался Лиам.

Луи пожал плечами.

- Мы найдем его. Давай разделимся. Если я не найду тебя через 10 минут, встретимся… в… - он нахмурился и на мгновение задумался. - В кладовке наверху! В той, которая слева от ванной.

Лиам не стал спрашивать, почему они встретятся в кладовке, в основном потому, что Луи уже слинял. Лиам вздохнул и направился на поиски знакомых лиц или хотя бы крепких напитков. Он решил, что будет пить, потому что, если повезет, пьяное состояние сделает всю эту ситуацию немного более сносной.

На кухне (которую он не совсем нашел, а скорее туда его пропихнула толпа, словно волной во время серфинга) было изобилие пластиковых стаканчиков, паков сока, колы и пепси в различных упаковках и бутылок спиртного. Лиам взял чистый стакан, открыл новую бутылку Пепси и наполнил емкость почти до конца, добавляя следом немного водки.

Первый глоток обжог горло, но это отлично отвлекало от всего остального, поэтому он сделал еще один. И затем еще один, пока внезапно его стакан не опустел, и он обнаружил белое дно. Он пожал плечами, наполнил его по новой и покинул кухню, потому что там слишком пахло духами и разлитым алкоголем.

У него не было ни идеи, куда пропали Найл, Элеанор, Гарри и Луи, но было подозрение, что он их не найдет. Лиам проверил почти весь первый этаж, затем осмотрел еще и задний двор, где ярко мигали огни и люди толкали друг друга в бассейн. Лиам пообещал себе, что вернется туда попозже, чтобы убедиться, что никто не убился.

Он подумал, что уже как минимум прошло 10 минут, поэтому он отправился на второй этаж найти ту кладовку, о которой говорил Луи. Он сказал, что она находится рядом с ванной, но ведь Лиам не имел понятия, где располагалась ванная.

Он проверил первую дверь, обнаружил там пару в процессе раздевания на кровати и быстро захлопнул ее. Следующая комната продемонстрировала ему практически тоже самое, только в этот раз это были три парня и… да, он даже не стал задумываться о том, что там происходит.

Третья дверь заперта. У него не было сомнений, что Луи нашел бы способ запереться в кладовке, поэтому он неуверенно постучал в нее и позвал:

- Луи?

Несколько секунд спустя дверь распахнулась, и перед ним оказался Зейн. Он слегка нахмурился, но после заулыбался и схватил Лиама за руку, затащив в комнату.

- Лиам! - радостно воскликнул он, словно на свете не было другого человека, которого бы он предпочел видеть в этот момент. - Подожди секунду, дай я обратно закрою дверь.

Он потянулся и повернул замок, в то время как шатен рассматривал комнату. Посредине стоял мольберт, его полотно покрыто хаотичной смесью краски, что выглядело слишком странным, чтобы быть красивым, но в то же время — слишком приятным для глаза, чтобы не быть. Пол в помещении представлял в целом ту же картину — краска наляпана по серому ковру.

По сути, всё в комнате было покрыто краской, включая самого Зейна. Он был одет в белую безрукавку с глубоким вырезом, которая демонстрировала не только несколько татуировок, но и кожу в капельках краски.

- Хотя нет, еще секунду, - добавил он, проходя в другой конец комнаты. Лиам пронаблюдал, как он взял сигарету и зажег ее, делая глубокий вдох с закрытыми глазами, и затем медленно выдохнул, давая Лиаму понять, что нет, это не сигарета.

- Ладно, - сказал Зейн с косяком, зажатым между губ, - помоги мне, а?