— Где Лиам? — спросил он.

— Это я должна спросить. Он должен был прийти пару часов назад. Я подумала, может…

— Я должен был встретить его здесь, — сконфужено выдавил из себя Зейн. Остальных с ним не было. Найл с Джошем где-то гуляют, а Гарри с Луи в магазине пластинок. — Он сказал, что на работе.

— И должен был быть, — медленно произнесла Шер, начиная беспокоиться. — Он никогда не пропускал свои смены. А если и так, то всегда звонил и предупреждал, но сейчас я названиваю ему, а он не берёт трубку.

У Зейна внутри что-то оборвалось.

— Может, он позвонил кому-то другому? Может, он…

— Нет. — Шер прикусила губу и нахмурилась. — Ты знаешь, где он живёт? — Зейн кивнул. — Пойди проверь, как он там. Я собиралась это сделать, когда моя смена закончится. — Она замолчала, быстро оглянулась вокруг. — Он думает, что я не замечаю, как он приходит в синяках и морщиться при каждом движении, думает, что никто не видит, но я… — она замолчала.

— Я пойду к нему домой, — заверил её Зейн.

— Позаботься о нём, хорошо? Он этого заслуживает.

Зейн не ответил, просто не мог ответить. Что сказать? Конечно? Нельзя такого обещать. Лиам не разрешает ему ни помогать, ни как-либо вмешиваться.

Он думал найти кого-то из парней и взять телефон, чтобы позвонить или написать Лиаму (может, он ответит Зейну, а не Шер), но вместо этого побежал к нему домой. Он был не в форме, у него горело в груди, но только часть этих ощущений можно было свалить на усталость. Другая часть… это Лиам. Это же всегда Лиам, так ведь? Как только он встретил этого парня, тот тут же вплавился ему под кожу, и не было способа его извлечь, не покалечив при этом себя.

Машины Лиама у дома нет. Лиам не в домике на дереве. Он нашёл машину Лиама на углу улицы, где он всегда её ставил. Лиама внутри не было. Или так казалось. Он просто был не на переднем сидении.

Нет, Лиам растянулся сзади, глаза закрыты, и на секунду Зейн подумал, что он умер. На секунду мир прекратил вращаться, всё перестало существовать, а его жизнь развалилась на мелкие кусочки, рассыпавшись по земле. И тут грудь Лиама поднялась и опала с большим трудом, и с таким же трудом эти кусочки собрались, он быстро открыл дверь, нагнулся и потянулся, чтобы коснуться — аккуратно, чтобы не задеть чего-то, что будет болеть.

И это пиздецки сложно. Короткие волосы в крови и слиплись. Губы опухли и на них кровь — много крови. С его губ и разбитой брови кровь натекла на джинсы. Зейн готов побежать по улице, ворваться в дом и убить мужчину, имени которого даже не знает. Блять, он абсолютно к этому готов. Но глаза Лиама открылись и он выдохнул:

— Не смог подняться по лестнице в домик. Подумал, что ты меня найдёшь рано или поздно.

Зейн ощупывал его дрожащими руками и не знал, что делать. Он не мог касаться, не мог помочь, не мог что-то сделать. Он просто бесполезен в данный момент, ему просто хотелось рвать на себе волосы.

— Где ключи, детка? — спросил он.

— Карман, — сказал Лиам и всхлипнул от какого-то повреждения, попробуй, блять, пойми, они по всему телу.

Зейн осторожно достал и их, и телефон. Он нашёл номер Гарри и набрал его, усаживаясь на водительское сидение. Спустя кучу гудков Гарри взял трубку с весёлым:

— Привет, Ли! Ты всё ещё с Зейном?

— Не надо, — прохрипел Лиам с заднего сидения. — Не говори ему, Зейн. Пожалуйста.

— Алло? Лиам? Ты здесь? Ты что, набрал меня задницей? Луи, задница Лиама настолько талантлива, что…

Зейн положил трубку. Он кинул телефон на пассажирское сидение и выглянул из окна, держась за руль.

— Я не знаю, что делать, — признался он. — Я не знаю, как тебе помочь. Я не могу… Я не знаю…

Он замолчал и повернул ключ, заводя машину. Он вёл медленно и осторожно, потому что Лиам был не пристёгнут и старался не слушать звуки с заднего сидения. Припарковавшись, он сказал Лиаму лежать (не то чтобы тот был способен двигаться) и побежал внутрь здания.

Джем спокойно и серьёзно выслушал Лиама, кивая в нужных местах. Он вышел к машине, и вместе они занесли Лиама в здание, хотя тот протестовал, а Джем мог просто закинуть его на плечо и нести сам.

Они прошли по другому коридору, не по тому, который вёл в зал.

— Это мой офис, — объяснил Джем. Они были в маленькой комнате со столом, на котором высились горы бумаг, и фотографиями семьи, которые Зейн не рассматривал, потому что это было бы вторжением. — Здесь есть ванная. Ты найдёшь аптечку под раковиной. Никто не побеспокоит тебя, пока ты не выйдешь из этой комнаты, но потом мне нужно объяснение, понятно?

Лиам с трудом кивнул головой, но пробормотал:

— Понятно, сэр.

Джем молча кивнул Зейну, и хотя тот не понимал, что тот пытался сказать одними только глазами, кивнул в ответ. Рука Лиама на плече тяжёлая, он опирался на Зейна всё время, пока они шли в комнату. Если бы он не занимался боксом всё это время, то наверняка бы свалился. А так ему просто некомфортно.

Ванная маленькая. Умывальник, зеркало и туалет. Зейн усадил Лиама на туалет и начал искать аптечку. Под раковиной были рулоны туалетной бумаги, чистящие средства и маленькая коробка со средствами для оказания первой помощи. Не так много: бинты, эластичные бинты, спиртовые салфетки, игла (Зейна немного затошнило), вата и антисептический крем.

— Скажи, если я трону что-то, что болит, — попросил Зейн, становясь перед сгорбившейся фигурой Лиама на колени.

— Всё болит.

Зейн болезненно нахмурился и кивнул, осторожно расшнуровал кроссовки Лиама, снял их, снял носки. Показал жестами, что Лиаму нужно привстать, поддерживая его, чтобы тот не заваливался. Медленно, беспокоясь, чтобы не ухудшить ситуацию, снял с него футболку. Лиам поднял руки только чтобы стащить её, и Зейн прикусил язык. Рёбра Пейна были красными, но не в синяках. Пока что.

— А теперь джинсы, — произнёс Зейн почти без эмоций. Первый раз, когда он раздевает Лиама в таком вот контексте, но он был не против.

Его пальцы с трудом расправились с пуговицей, расстегнули молнию, но когда Зейн пытался стащить джинсы с Лиама, тот издал стон боли и вцепился в его плечо, словно хотел распороть кожу.

— Больно, — выдохнул Лиам. — Наверно, кровь из порезов прилепила ткань к коже.

— Мы их снимем. Ты…

— Я знаю, — Лиам глубоко вздохнул и кивнул. — Я знаю. Всё хорошо. Я верю тебе. Просто сделай это быстро, хорошо?

Когда джинсы были сняты, Зейн ощущал кровь на языке. Он искусал щеку, язык, ладонь, потому что глаза Лиама были на мокром месте, он смотрел в потолок и тяжело дышал, пытаясь не издавать ни звука, но он дрожал. Порезы на коленях открылись, и это было просто ужасно. Ужасно, что он делает Лиаму больно, когда это самое меньшее, чего ему хотелось бы.

— Садись, малыш, — сказал он без лишних эмоций. Лучше звучать нейтрально, чем признать, как он себя чувствует на самом деле. Его чувства не сделают Лиаму лучше, разве что хуже.

Зейн взял полотенце для рук из-под раковины, смочил в воде комнатной температуры и начал обтирать Лиама. Начал с лица, аккуратно стирая подсохшую кровь, стараясь вернуть чертам Пейна чёткость, но они все равно были обезображены опухшей губой и царапинами.

— Говори, пока я работаю над этим, хорошо? — попросил он, ополаскивая полотенце и начиная снова.

Лиам прерывисто вздохнул, когда Зейн принялся за его колени.

— Он хотел, чтобы я работал с ним в магазине, когда закончу школу, — с горечью в голосе начал Пейн. — Он, ау, не хочет, чтобы я уехал в университет, не собирался меня отпускать. Поэтому я и собирал деньги сам, не говоря ему ничего. Он не мог отпустить меня, потому что так ушла моя мама, и, ой, кто-то со стажировки позвонил на домашний телефон. Я не знаю, откуда у них номер. Я давал только номер мобильного, домашнего — нет. Но они позвонили, оставили сообщение насчёт встречи, и это его вывело.

Колени Лиама выглядят ужасно, они кровят.

— И как это случилось?

— Я, ау, споткнулся и упал с лестницы.

— Ты споткнулся, — Зейн поднял бровь.