— Хорошо, я согласен, — ответил наконец Северус. Хоть терять ему было уже нечего, но даже мифический способ избавиться от этой проклятой метки стоил любых рисков.

— Романов, где сейчас твоя сестра? — спросил директор.

— Скорее всего в мастерской, — ответил тот.

— Тогда идёмте туда, — сказал Котофей Буянович и вся процессия двинулась в путь.

***

— Марь… — начала Оди, залетая в мастерскую.

— Тш! — с двух сторон шикнули на девушку Яга и дядя Петя — смотритель мастерских. Некромантка предпочла заткнуться и осмотреть мастерскую подруги, пока за её спиной появлялись отставшие члены сей экспедиции.

В помещении всё было как обычно: куча разного металлолома, несколько варящихся зелий, стеллажи со всякой всяченой, несколько рабочих столов, заваленных различными заготовками, остов новой модели ступы и ещё всего по мелочи. В общем творческий беспорядок во всей его красе. Марь что-то увлеченно завинчивала в старом радиоприемнике, который подозрительно шуршал и шипел.

— А что зд… — хотел было поинтересоваться Котофей Буянович, но на него шикнула Ядвига Емельяновна.

Тем временем Романова, закусив губу, завинтила последний винтик, отложила инструмент и хорошенько шандарахнула кулаком по корпусу радио, которое тут же заорало на всю школу:

— В ПИТЕРЕ ПИТЬ! В ПИТЕРЕ ПИТЬ! В ПИТЕРЕ ТИРЕ ПИТЬ!

Девушка поспешила убавить звук у этой верещащей штуковины и повела носом, затем подорвалась с места и рванула к одному из зелий, которое начинало подозрительно мутнеть. Даже с такого расстояния Снейпу хватило одного взгляда, чтобы понять, что если не помешать это зельетв течении минуты и не снят с огня — рванет на всю школу.

— А ты говорил, Петрович, что она не успеет, — сказала Ядвига, обращаясь к Петру Петровичу.

— Ну кто ж знал, — почесал затылок дядя Петя, проигравший спор. — Так уж и быть, сделаю я тебе, Емельяновна, новый набор для фильтрации зелий.

Мужчина ушёл, а преподаватели проводили его задумчивыми взглядами. Мария наконец заметила посторонних в мастерской и поинтересовалась:

— Что надо, Оди? — девушка жила по принципу: проблемы решаются по мере поступления, — потому и обратилась к некромантке, что стояла ближе всех.

— Вот! — Бессмертная одним движением вытащила из-за спин других преподавателей хмурого Снейпа и усадила на свободный стул. Марья споткнулась на ровном месте и хотела уже ретироваться, но ей никто не дал. — Мне нужна ты, накопители и блокиратор.

— Зачем блокиратор? — заинтересовалась Романова.

— Если начну без него, то отдачей шандарахнет, — просто объяснила Одиллия, притаскивая ещё один стул.

— А вот это уже интересно, — оживилась Мария, доведением руки сгрибая на пол какие-то чертежи и забывая о недовольно в взгляде чёрных глаз. — Показывай!

— Вашу руку, пожалуйста, — сказала некромантка, и Снейп нехотя положил руку на столешницу ладонью наверх.

— Нифига себе, — через какое-то время выдала Марь, разглядывая структуру заклинания при помощи магического монокля. — Соня! Тащи все самые большие накопители!

На одной из полок активизировалось что-то коричневое и лианоподобное. Длинные ветки-лапы быстро начали шарить по стеллажам, выискивая нужное и роняя всё подряд. На недоуменный взгляд Оди, Романова сказала:

— Это мне Лена презентовала. Бестолковое растение, но иногда бывает полезным, — и уже Соне: — Эй! Ты там аккуратнее. Разобьешь ещё один накопитель и я опять случайно пролью на тебя литр хлороформа! Или сдам в теплицу к младшему корпусу. И захвати блокираторы!

Растение впечатлилось и начало действовать аккуратнее, а девушка перевела взгляд на толпу лишних лиц на ее территории.

— Господа профессора, вам что-то нужно? — с намёком спросила она.

— Котофей, давайте не будем мешать девочкам. Они и сами справятся, — заявила Ядвига Емельяновна. — Идёмте господа, попьём чаю.

— Вы оставите их наедине? — поинтересовался Блэк.

— Пойдёмте обратно в мой кабинет, оттуда и будим наблюдать за процессом, — сказал директор и взрослые ретировались полным составом.

— Руся, тебя это тоже касается, — заявили девушки хором. Парень поднял руки в знак капиталяции и скрылся в коридоре, прикрыв за собой дверь.

— Вот теперь можно и поработать, — сказала Мария и предвкушающе улыбнулась.

***

— Держи ровнее, Соня!

— Марь, когда ты уже уберешь свою зуботычку!

— А как я должна перекачивать проклятие в накопители? Я знаешь ли не Шива, у меня не десять рук!

— У Шивы четыре руки, балда!

— Да какая в сущности разница, сколько у него там рук. Да что ж ты творишь, ошибка мутогенеза! Отдай сюда палочку и принеси ещё накопителей, всё не влезает.

— А проклятие родом из Индии, характерный пряный вкус.

— Вполне возможно. У них же там какие-то ритуальные рисунки на коже делаются.

— Они делаются хной.

— Ну и что? Хной, магией, зелёнкой — не велика разница!

— Соня! Дуй сюда и держи палочку! К черту накопители, клиент решил окачуриться раньше времени.

Шёл третий час измывательства над Снейпом, который чувствовал себя огретым по голове обухом топора после того, как Романова застегнула на запястьях мужчины тонкие полоски браслетов, испещренных древними рунами. В миг потерять магию было ужаснейшие чувством, но испытывать на себе откат от снятия метки не хотелось совсем, потому Северус терпел, стиснув зубы и стараясь не поддаваться панике, которая очень настойчиво хотела его захлестнуть. От творившегося вокруг у Снейпа лезли на лоб глаза, теперь он в полной мере осознал, что находиться в одном помещении с психами почище Беллатрисы Лестрейндж.

Сначало Романова и Бессмертная постоянно переругивались, вскрывая собственными руками какую-то защитную оболочку, потом спорили о количестве накопителей, в которые влезет метка, а затем некромантка приступила к соглашению верхних слоев проклятия. Это больше всего напоминало поцелуй дементора, от чего Снейп резко дёрнулся, на что тут же был впечатан обратно в стул.

— Не дергайтесь! Мы вас не съедим, и даже не покусаем, — сказала Марья, отпуская плечи мужчины.

А потом она послала своё ручное растение за палочкой, которая хранилась в одном из шкафов, что было верхом неблагоразумия, по мнению зельевара. Этой самой палочкой девушка как будто поддела край чего-то и, зафиксировав положение, вручила обратно Соне, сказав держать ровно. Потом Романова начала пальцами выплетать какие-то узоры, перенаправляя магическую энергию, которая высвобождалась со страшной скоростью, в какие-то бесцветные кристаллы, что на глазах наполнялись тёмно-синим туманом. С каждым наполненным кристаллом Снейп начинал чувствовать себя всё хуже, хотя метка становилась бледнее. Так прошли эти долгие три часа, пока мужчина не почувствовал, что теряет связь с реальностью.

К губам Северуса с силой прижали что-то прохладное, заставляя выпить содержимое какой-то склянки. Хлопнула дверь, в которую влетели Яга, вместе с другими преподавателями наблюдавшая через блюдо за процессом, и Руслан, ждавший всё это время за дверью.

— Руслан, третья полка слева. Возьми ещё накопителей и присоединяйся, — скомандовала Марья. — Оди, будь готова если что перехватить душу. Ядвига Емельяновна, поможете?

— Что нужно, Мария? — деловито уточнила преподавательница.

— Восстанавливающее зелье и много, моих запасов не хватит.

— Сейчас будет.

— Давайте, последний рывок, — известила девушка.

Метка была уже совсем блеклой, светло-серой, еле выделяющейся на фоне бледной кожи. Последние накопители потемнели и нагрелись, запечатывая в себе остатки магии, а Марья резким движением сняла с запястий зельевара блокираторы и влила ещё одну порцию зелья, которое подала Яга ученице. Мир вокруг Снейпа взорвался и погрузился во тьму.

***

— Он там живой? — спросил Руслан, глядя на зельевара, который уже минут пять прибывал в беспамятстве.

— Кажется да, — неуверенно сказала Марья.

— Живой, живой, — ответила Ядвига Емельяновна. — Пару дней полежит и отойдет. Метку вы сняли, без блокираторов могло быть и хуже. Так что молодцы. Мария, иди тоже отдохни, а то больно бледная. Руслан, проводи сестру до комнаты, а ты, Одиллия, сбегай за кем-нибудь из боевиков, чтобы отнести профессора Снейпа в лазарет.