— Софа! Ну наконец-то ты вернулась!
— Только не говорите, что опять меня потеряли, — девушка попыталась отцепить от себя сестёр. — Как там Лена?
— Лучше всех, — ответила Марья. — Возиться со своим малюткой Васильком, который дал корешок, и не переживает из-за твоего долгого отсутствия.
— Меня не было каких-то пять часов.
— Тебя не было целых пять часов! — не согласилась Беляна.
— А если бы мы тут школу по кирпичикам разобрали? — добавила Акулина.
— Тогда я бы очень расстроилась и долго на вас ругалась, — спокойно ответила Софья. — Я так понимаю, мы никуда не едем?
— Ага. Кот уболтал всех, чтобы мы побыли тут ещё, — известила Лина.
— А ещё таможня дала добро игнорировать мызговыносительные и логиколомательные уроки жабы, — оповестила сестру Ляна. Софья перевела вопросительный взгляд на братьев.
— Котофей Буянович разрешил не посещать уроки Защиты от Тёмных Искусств, — пояснил Руслан.
— Хорошо, — кивнула желтоглазая и вновь обвела взглядом присутствующих. — А теперь шагом марш по своим гостиным. Чтобы я до завтрашнего утра вас не видела.
И Софья спокойно направилась в собственную комнату. Спать ей хотелось жутко.
***
Следующие несколько суток прошли для отдельных индивидов под девизом: кто не спрятался, мы не виноваты. И все прекрасно знали кто и из-за чего пакостит профессору Амбридж, вот только доказать это было не возможно. Каким-то феноменальным образом все подозреваемые находились совершенно не в тех местах, где их ожидали видеть, и обязательно обзаводились железно-бетонным алиби, которое могли подтвердить с десяток людей. Ещё Романовы стояли друг за друга горой, а Сэйра Шандоровна смотрела на это сквозь пальцы. Даже когда Амбридж начала покрываться подозрительными бородавками, цыганка лишь с невинным видом пожала плечами и сказала:
— Какая жалость.
Елена уже на следующие сутки нянчилась со своим Васильком, который за ночь дал новый побег, и благополучно забыла обо всём происшедшем, хотя неосознанно старательно избегала встречи с преподавателем Защиты от Тёмных Искусств.
Глеба многие сокурсники начали сторониться из-за его дара, но он и не особо расстроился — знал, что это неизбежная часть его жизни. Теперь мальчишка проводил больше времени со своими братьями: Руслан разбирал с ним способы построения двойных щитов, а Святослав взялся подтянуть физическую подготовку — ему ещё только предстоит сдавать зачёт у Серого Волка.
Хотя нашёлся и такой смельчак, которому было всё равно на необычный дар Глеба. Его одногруппник, Дик Энджиа, теперь частенько сопровождал того на занятия, а первой его фразой было: «Как же тебе повезло, с таким даром! Если хочешь, то можешь прямо на месте закошмарить обидчика.» Так что Глеб от отсутствия общения не страдал.
Софья в свою очередь стоически игнорировала все шалости близняшек, которые отрывались на полную катушку. В их послужном списке теперь значились: тараканы в тарелке Амбридж, навозная муха, вместо броши, жаба-шляпа и духи с ароматом прелой листвы с нотками навозной жижи. Короче взялись они за диверсионную деятельность со всей возможной виртуозностью и любовью к делу.
Марья, когда всё немного устаканилось, закапалась в собственной мастерской. Благодаря близняшкам у неё появился эксклюзивный материал для опытов и теперь девушка корпела над созданием какого-то особо сложного зелья. Параллельно с этим она делала пробные наручи из кожи василиска, которые по её задумке должны были быть не убиваемыми — как раз то, что нужно для работы на практикумах в бестиарии.
Тишь и гладь, божья благодать продлилась вплоть до воскресения, когда на горизонте появился Сергей Александрович. И не один, а с несколькими рослыми молодцами, в которых Романовы признали шестой боевой курс. Двенадцать бравых молодцов и тринадцатое недоразумение стройными рядами промаршировали за Волковым по снежному насту, что успел нападать за прошедшую неделю. Ученики Хогвартса с недоумение наблюдали за всем происходящим.
— На месте стой! — скомандовал Сергей Александрович и наткнулся взглядом на появившуюся на крыльце Софью. — Сударыня Софья, передаю вам командование отрядом. Проводить к дому лесничего и проконтролировать разбивку лагеря.
Преподаватель бодрым шагом проследовал в замок, намереваясь найти кого-нибудь из местного начальства. Так не вовремя спихнутых на него практикантов нужно было легализовать, а их энергию направить в нужное русло.
— Вольно, — последовала команда от Софьи, стоило Волкову скрыться из виду. — Как погода на материке?
— Мороз лютует, а без вас жутко скучно, — отозвался один из парней, а остальные согласно загудели.
— Почему-то я не удивлена, — усмехнулась девушка. — Пойдёмте.
Софья двинулась в обход замка, видя за собой вновь прибывших. Дойдя до нужного места, парни по скидывали походные мешки и начали обустраивать лагерь. Место для кострища было доверено тринадцатому практиканту, который славился своей не приземлённостью взглядов и отрешённостью от мира сего.
Как Валентин Залесский попал на боевой факультет оставалось загадкой для всех с первого курса, когда ещё одиннадцатилетний мальчишка, что больше походил на пособие по анатомии — одни кости и только — которое оживили нерадивые некроманты, на ходу сочинил стихотворение в честь родного факультета. Поэтом он слыл талантливым, но как многие творцы часто не заботился о делах насущных, к тому же постоянно попадал в неприятности на ровном месте. В общем, как парень с такими способностями дожил до шестого курса, это тайна покрытая мраком.
— Валя, костёр, — заботливо напомнила Софья парню, который опять о чём-то задумался.
— А? — Валентин перевёл рассеянный взгляд голубых глаз на Романову, встряхнул русыми кудрями и уже более осмысленно переспросил: — Костёр?
— Да, костёр, — терпеливо повторила Софья.
— Ага, — глубокомысленно изрёк парень и вновь уплыл в свои мысли, параллельно пытаясь соорудить кострище.
С Валентином Софья была знакома ещё с так называемого нулевого курса, где обучались волшебники, чей дар пробудился рано. Первый раз этого вихрастого большеглазого мальчишку она вытащила из неприятностей, когда тому стукнуло девять. Он умудрился задуматься и навернуться на крутой лестнице, что вела на колокольню. Если бы не случайно оказавшаяся там Романова, которая буквально ухватила его в последний момент за шкирку, то пропахал бы он носом добрых три пролёта. Именно с этого и началась их дружба, что с годами только крепла не смотря ни на что. К тому же Софья была единственным человеком на данный момент, кто мог терпеть вывороты его логики, ибо он спокойно мог в один момент спокойно читать книгу и тут же вскочить и помчаться куда-то, а затем встать посреди коридора, как вкопанный, и начать рассуждать на какие-нибудь заумные темы с первым встречным. Настроение парня скакало от грустной меланхолии до безудержного веселья, что тоже не добавляло ему нормальности, потому Валентин слыл полны психом и никто не удивлялся его тесному общению с Романовой — ведь у той целая семейка с прибамбасами.
— Сударыня Софья, лагерь разбит! — отрапортовал высокий черноволосый парень, что являлся командиром отряда.
— Молодцы, — похвалила девушка, оглядывая фронт проделанных работ. За каких-то пятнадцать минут на поляне выросли пять палаток и весело потрескивающие кострище по середине.
— Ещё распоряжения будут, сударыня Софья? — спросил парень, вытянувшись по стойке смирно.
— Доложите обстановку в русской магической школе, — Софья приняла условия игры и включила командный голос.
— На поле ведения боевых действий с гранитом наук никаких подвижек нет. Потерь нет: раненых нет, убитых нет. Без диверсионного отряда наблюдается предгрозовое затишье! — серьёзным тоном произнес черноволосый парень и тут же рассмеялся. — Короче, скучно без вас.
— Непривычно тихо, даже сказал бы я, — поправил его невысокий, но жилистый однокурсник с коротко стриженным ёжиком волос медового цвета.
— Мы вообще удивлены, что здешняя школа ещё на месте, — встрял ещё один старшекурсник. Он был среднего роста, кареглазый и смуглый с чёрными волосами по плечи. — Чем вы тут вообще занимались?
