- Ну раз вопросов нет, то пять кругов вокруг озера, бегом марш! - последние слова он рявкнул так, что учеников ветром сдуло. Все четыре факультета дружной рысцой помчалась вокруг озера, а Марат наслаждался этим зрелищем.

***

- Ну что ж, вы всё-таки добежали до финиша, - проговорил Западный, окидывая полудохлых семекурсников. Кто-то из них валялся на сырой земле, а кто-то сгибался в три погибели, пытаясь отдышаться, потому как кое-кто из слизеринцев пытался обхитрить преподавателя и пробежать меньше, за что всем факультетам были начислены штрафные круги. Желание хитри пропало разом у всех. - А теперь перейдём к вашим умениям. Есть желающие быть первыми?

Желающих не нашлось.

- Ну тогда я сам выберу, - не расстроился Западный. - Мисс Мор?

Алисия закатила глаза и с неохотой поплелась в его сторону. Конечно же она не сомневалась, на кого падёт выбор этого наёмника. Наверняка получил указания от Тианы подтянуть боевую подготовку демонессы.

- Садист, - скривившись проговорила она ему в лицо тихо, он лишь усмехнулся.

Больше он не издал не звука, сразу же обрушивая серию ударов на Алису. Только вбитые с детства и данные природой рефлексы помогли ей увернуться. Под руку попался боевой шест и демонесса тут же воспользовалась им, нанося ответный удар. Наёмник играючи перехватил его и вырвал из рук девушки и отправляя в сторону. Следующие десять минут Алисия мастерски демонстрировала тактику ужа на сковородке: уворачивалась от всех выпадов Западного всеми возможными способами. На тринадцатой минуте мужчине таки удалось подловить и скрутить суккубу, на что она состроила крайне не довольную моську.

- Ну что ж, результат не плохой, мисс Мор. Тактика увёртывания в некоторых случаях вполне приемлема, - проговорил Западный. - Но боевые навыки желают лучшего. Кто желает быть следующим?

Алисия обиженно хмыкнула, гордо прошествовав назад. Этот мучитель не разрешил пользоваться магией или способностями, иначе бы Алиса в миг одержала победу. Единственное что утешало девушку, так это то, что её однокурсники больше пяти минут продержаться не смогли.

- Мда, - прокомментировал это Марат, вновь оглядывая полуживых студентов. - Работы тут много.

После этой фразы урок был закончен и все ученики уверовали, что этот предмет будет личными филиалом ада для каждого их них.

***

Из последних сил вползая в собственную комнату, Алиса без сил повалилась на кровать. Этот день окончательно забрал все её силы, которых и так осталось не много после урока Западного. Провалявшись с час без дела, девушка резко о чём-то вспомнила и достала карманное зеркальце. Через минуту с его поверхности вместо отражения самой девушки смотрели три знакомых лица. Бледный Рон, встревоженная Гермиона и озадаченный Гарри.

Кажется звонка от меня не ожидали.

- Это просто кошмар, - с места в карьер начала Алисия. - Нам прислали каких-то странных преподавателей, брат Тии теперь ведёт основы боевых искусств, сама Тиа так и не появилась! Она вообще пропала по словам Западного. Ну и ещё директором стал Снейп.

Вывалила девушка всё информацию разом на не успевающих её осмыслять гриффиндорцев.

- Ну допустим про нового директора и двух новых преподавателей мы знали, - проговорила Гермиона. - А что ещё за основы боевых искусств?

- Да новый предмет ввели, а преподавать позвали Марата, среднего сына Крёстного, - объяснила Алиса. - А Тиа пропала!

- Да успокойся ты, Алиса, - поморщился Рон. - Тут она с нами.

- Как с вами? - не поняла Мор.

- Она появилась на следующий день после твоего ухода, - ответила Гермиона.

- Так с ней всё в порядке? - уточнила Алиса.

- Да, - подтвердил Гарри.

- А вы-то сейчас где? - задала последний интересующий её вопрос демонесса. Помещение явно не походило на интерьер дома на площади Гриммо. Пришлось троице рассказывать о своих приключениях. Под конец их рассказа Алисия присвистнула. - Ну даёте! Всё самое интересное и без меня, - вздохнула суккуба, после чего распрощалась со всеми.

***

Тиана наблюдала за звёздами, прислушиваясь к шуму леса, когда почувствовала что-то непривычное. С минуту у неё ушло на осознание того, что это слегка нагрелась обложка блокнота, припрятанного в потайном кармане. Достав его, девушка провела пальцем по кожаному переплёту и открыла на первой странице. Там сами по себе расцветали чернильные закорючки, складываясь в слова.

Тиана?

Девушка усмехнулась, доставая из неоткуда перо и чернила. Он всё-таки решился.

Да. Смотрю у тебя появились вопросы, Драко.

Появились. И уже давно. Зачем ты прислал мне это письмо?

А какой ответ ты хотел бы услышать?

Честный ответ.

Ну тогда честно отвечу, что не подразумевала ничего такого под этими словами. Просто я вижу всё эту ситуацию со стороны и хочу помочь. Я тоже пыталась соответствовать чужим требованиям, но вовремя остановилась.

Ты так говоришь, как-будто это так легко!

Это и легко и сложно одновременно. Стоит лишь сделать шаг, чтобы всё изменить. А каким он будет, этот шаг, дело за тобой.

В их переписке повисло молчание. Парень явно обдумывал слова Тианы, но наконец вновь написал:

И как же ты живёшь с такими принципами?

Я живу руководствуясь советом, который дала мне когда-то наставница.

Каким же?

Она однажды сказала мне: Если тебе роют яму - не мешай. Сделаешь потом бассейн. Если тебе плюют или ударяют в спину - благодари. Значит ты впереди. Если у тебя в жизни что-то не клеится - выбрось клей и возьми гвозди. Забей на всё!

Очень интересный совет.

Парень явно не очень внял словам Тени. Девушка лишь мысленно пожала плечами.

Он не раз помогал мне.

Понятно.

А ты выполнил мою просьбу?

Какую?

То есть ты о ней забыл?

Да о чём ты!?

О письмах.

Каких письмах?

В моей комнате.

Драко тупил ещё несколько минут, пока наконец не вспомнил об этих письмах.

Ну и когда я должен их отдать адресатам?

Чем скорее, тем лучше.

========== Глава 52. ==========

На следующее утро - рано, троица друзей еще спали - Тиана вышла из палатки, чтобы пройтись по окрестностям. Рассвет только занимался и лес тонул в предрассветных сумерках. Шум природы не прекращался даже ночью, лишь слегка утихая, а сейчас наростал с новой силой. Первые солнечные лучи окрасили макушки вековых деревьев, объявляя начало нового дня.

Обойдя вокруг их временного лагеря и возвращаясь назад, Тиана тащила свежую тушку зайца и наткнулась на возвращающегося откуда-то Поттера. Оставшиеся пару метров они прошли вместе. Вернувшись в палатку, они подождал, пока проснутся остальные. За это время Тень приготовила завтрак, не рискуя доверить это кому-либо другому.

После завтрака они вчетвером обсудили, что им делать дальше. Тиана, Гарри и Гермиона считали, что слишком задерживаться здесь не стоит, и Рон согласился с ними при условии, что следующее перемещение доставит их поближе к сэндвичу с беконом. Умбра сняла заклинания, которыми окружила палатку, а Гарри с Роном и Гермионой уничтожили все следы и вмятины в земле, способные показать, что они здесь побывали. Покончив с этим, все четверо трансгрессировали в предместье небольшого рыночного городка.

Как только они поставили в рощице палатку и окружили ее новым набором защитных заклинаний, Гарри набросил на себя мантию-невидимку и отправился на поиски пищи, но вскоре вернулся.

- Но ты же умеешь делать отличного Патронуса! - протестующе воскликнул Рон, когда Гарри, запыхавшись, вернулся в палатку с пустыми руками и выговорил всего одно слово: “Дементоры”.

- Я не смог… сделать его, - тяжело дыша и прижимая руку к сильно колющему боку, ответил Гарри. - Не… получилось.

- Выходит, никакой нормальной еды у нас так и нет, - сказал парень, которому явно пришлась не по-вкусу дичь.

- Заткнись, Рон! - рявкнула Гермиона. - Что произошло, Гарри? Как по-твоему, почему ты не смог создать Патронуса?

- Не знаю.