Вернулась Тиана и без сил повалилась в кресло, глядя в одну точку. Горячий чай подействовал на Гарри примерно так же, как огненное виски в ту ночь, когда погиб Грозный Глаз - он словно отогнал страх, еще трепетавший в груди Гарри. Спустя пару минут Рон спросил:

- Как вы думаете, что случилось с Кроткоттами?

- Если им повезло - улизнули, - ответила очнувшаяся Тень, согревая ладони о чашку данную ей Гермионой. - Если мистеру Кроткотту хватило ума трансгрессировать вместе с женой, сейчас они, прихватив детей, покидают страну. Во всяком случае, Гарри посоветовал ей поступить именно так.

- Черт, надеюсь, они спасутся, - сказал Рон, снова откидываясь на подушки. Похоже, чай взбодрил и его, щеки Рона чуть-чуть порозовели. - Хотя, судя по тому, как все разговаривали со мной, пока я был Реджем Кроткоттом, особым умом он не блещет. Господи, надеюсь, им удалось смыться. Если они попадут по нашей милости в Азкабан…

Тиана отстранено наблюдала за окружающими. Большая часть сил ушли а регенерацию и наложение защиты, и сейчас ей нужен был хотя бы небольшой отдых. Гермиона смотрела на озабоченного участью Кроткоттов Рона с нежностью. Гарри бросал на эту парочку взгляды.

- Ну хорошо, он у тебя? - спросил Поттер у Гермионы, отчасти для того, чтобы напомнить ей о своем существовании.

- Он… какой он? - слегка вздрогнув, спросила она.

- Ради чего мы все это затеяли, как по-твоему? Медальон! Где он?

- Так вы его раздобыли? - воскликнул, приподымаясь на подушках, Рон. - Что же вы молчали-то? Господи, хоть бы слово сказали!

- Ну, мы же улепетывали со всех ног от Пожирателей смерти, верно? - ответила Гермиона. - На, держи.

И Гермиона, вытащив из кармана мантии медальон, протянула его Рону.

Медальон был размером с куриное яйцо. Витиеватое, выложенное зелеными камушками “С” тускло посверкивало в рассеянном свете, пробивавшемся сквозь брезентовую крышу палатки.

- А никто не мог уничтожить его, после того как Кикимер выпустил медальон из рук? - с надеждой поинтересовался Рон. - Я хочу сказать, мы уверены, что крестраж еще тут?

- Думаю, да, - откликнулась Гермиона, взяв у него медальон и внимательно оглядев. - Если бы крестраж уничтожали с помощью магии, наверняка остались бы какие-то следы.

Она передала медальон Гарри, и тот тоже повертел его в пальцах. Украшение выглядело совершенным, безупречно чистым. Он попытался открыть медальон пальцами, потом произнес заклинание, с помощью которого Гермиона отперла дверь комнаты Регулуса. Ничего не получилось. Он передал медальон Рону, Рон - Гермионе, каждый из них попробовал вскрыть его, но безуспешно.

- Дайте я посмотрю, - произнесла Умбра, вновь напоминая о своём присутствии.

Ей протянули медальон. Повертев его в пальцах, девушка поднесла к лицу втягивая ноздрями только её ведомый запах свежести и металла. Затем Тиана поднесла медальон к уху, прислушиваясь. Там внутри как-будто стучало чьё-то сердце.

- Так что мы с ним будем делать? - спросила Гермиона.

- Хранить, пока не поймем, как его уничтожить, - ответил Гарри и без особой охоты повесил медальон, который вернула задумчивая Тень, себе на шею, укрыв его под мантией на груди, рядом с мешочком Хагрида. - Думаю, - вставая и потягиваясь, произнес он, - каждый из нас будет по очереди надевать его и сторожить с ним палатку. И надо что-то сообразить насчет еды. Нет уж, ты оставайся пока здесь, - сказал он Рону, попытавшемуся сесть и тут же неприятно позеленевшему.

Они поставили на стол в палатке вредноскоп, который Гермиона подарила Гарри на день рождения, и до конца дня Гарри с Гермионой и Тианой поочередно выполняли обязанности часового. Впрочем, весь день вредноскоп сохранял безмолвие и неподвижность. То ли благодаря наложенным Тианой и Гермионой защитным заклинаниям и Магло-отталкивающим чарам, то ли потому, что люди не часто решались забредать сюда, эта часть леса оставалась словно нежилой, только случайные птицы да белки изредка появлялись в ней. Вечер никаких изменений не принес. В десять часов Гарри запалил свою палочку и, сменив на посту у палатки Гермиону, стал вглядываться в пустынный пейзаж, оживляемый лишь летучими мышами, проносившимися над ним по единственному куску звездного неба, какой был виден с защищенной чарами прогалины.

Лесную тишину нарушали лишь только разрозненные звуки, похожие на хруст сучьев, создаваемые скорее животными, чем людьми, но Гарри продолжал держать палочку наготове. В животе у него подсасывало и от недостатка еды, и от непонятного беспокойства.

Безликие дурные предчувствия закрадывались в его душу, пока он сидел в темноте. Гарри пытался не поддаваться им, отгонять их прочь, но они неумолимо возвращались. За его спиной в палатке негромко беседовали Рон и Гермиона. Они могли бы и бросить все это, если бы захотели. Он не мог. И Гарри казалось, что, пока он сидит здесь, стараясь совладать со своим страхом и усталостью, крестраж на его груди тикает, отсчитывая время, которое у него осталось…

Парень резко вздрогнул, когда на поляне появилась тёмная фигура и не раздумывая швырнул заклинание.

- Поттер, твою дивизию, - послышался голос Тианы, развеявшей заклинание, и тёмная фигура скинула капюшон. - Я значит тут им еду добываю, а в меня всякой гадостью пуляют, - проворчала она себе под нос.

- Прости, Тиана, - Гарри смутился. - Рефлекс.

- Ну в сущности ты молодец, - серьёзно проговорила наёмница. - Давно заступил?

- Не очень.

- Удачи, - девушка скрылась в палатке, неся несколько туш зайцев. Там она прямиком направилась на кухню, от куда вышла лишь через полтора часа, неся котелок с дымящимся супом.

- Ну что, голодающие, ужинать будем? - произнесла она, разливая бульон с кусочками мяса и грибов. Отдельно она налила Поттеру, собираясь отнести ему на улицу. - Гермиона, открой, пожалуйста, - Тиана попросила девушку поднять полог, закрывающий вход в палатку.

— Гарри! - воскликнула Гермиона, бросаясь вперёд.

Сознание Гарри потерял, сидя у палатки, и, соскользнув вбок по брезентовой стенке, лежал теперь на земле. Над собой он увидел Гермиону, ее всклокоченные волосы заслоняли крошечный кусочек неба, различавшийся отсюда среди высоких, темных ветвей. Рядом стояла со скрещенными на груди руками Тиана.

- Сон приснился, - сказал парень, быстро садясь и стараясь придать своим глазам, встретившимся с горящими глазами Гермионы, невинное выражение. - Похоже, я задремал, извини.

- Я же знаю, это опять твой шрам! У тебя на лице все написано! Ты снова заглядывал в мозг Волан…

- Не произноси его имени! - сердито крикнул из палатки Рон.

- Хорошо, - резко откликнулась Гермиона, - тогда в мозг Сам-Знаешь-Кого!

- Я не хотел этого, - сказал Гарри. - Мне приснился сон! Ты своими снами управлять умеешь, а, Гермиона?

- Если бы ты научился пользоваться окклюменцией…

Однако Гарри ее выговоры не интересовали, ему хотелось обсудить с друзьями увиденное.

- Он нашел Грегоровича, Гермиона, и, помоему, убил его, но перед этим вошел в его сознание, и я увидел…

- Думаю, если ты настолько устал, что сидя спишь, на посту лучше побыть мне, - холодно сказала Гермиона.

- Нет, ты же совсем измотана. Иди полежи.

- Иди, тебя ждёт ужин, - Гермиона с непреклонным видом отвела в сторону дверной клапан палатки. Гарри, рассерженный, но не желающий ссориться с ней, скользнул внутрь.

- Иди тоже отдохни, - посоветовала Тиана. - Я подежурю.

- Но разве тебе не нужно отдохнуть после ранения?

- Поверь, для меня это такая мелочь, - отмахнулась наёмница. - Иди отдыхай.

И она почти силой отправила девушку внутрь. Оставшись одной, Тень уставилась на звёздное небо, уходя мыслями далеко от сюда.

========== Глава 50. ==========

Лето для Алисии закончилось неожиданно. Ещё только вчера они начали разрабатывать план по проникновению в министерство и следить поочерёдно за его сотрудниками, а вот уже тридцать первое августа и Алисе пора отчаливать. Гермиона несколько раз предостерегала её об опасности, ожидающей в стенах школы, да и сама Мор прекрасно всё понимала, но сердце неумолимо тянуло туда. У неё поселилось чувство, что кто-то или что-то ждёт её там и она обязана прийти к нему.