Спорить девушка не стала, хотя, судя по ее виду, и могла бы. Алисия всем сердцем надеялась, что они не наткнуться на Северуса. Пока Гермиона отпирала дверь кафе, Рон, щелкнув делюминатором, включил освещение. Затем по счету три, произнесенному Гарри, они освободили от заклинаний троицу своих жертв и, прежде чем те смогли хотя бы сонно пошевелиться, Гарри, Алиса, Рон и Гермиона раскрутились на месте и исчезли в снова стиснувшей их тьме.

========== Глава 41. ==========

Тиана наслаждалась неожиданным отпуском, проводя дни за чтением книг и игрой в шахматы. Всё это ей принесли охранники, которые с опаской приближались к ней каждый раз, как-будто стоит им сделать неверное движение и Тень вскроет им глотку. Со стороны было крайне забавно смотреть на это всё, у девушки даже появилось желание послушать, что же за сплетни ходят о ней по замку. Повидимому это было действительно что-то ужасающее.

Примерно полчаса назад один из охранников принёс Тиане завтрак, который она тут же прикончила. Меню желало лучшего. Уже третий день она ела на завтрак овсянку, которую искренне ненавидела всей душой, и пила холодный слабый кофе. Но девушка не жаловалась.

Закончив трапезу, Тень взяла шахматы, в очередной раз перебирая все известные ей партии и ходы. Так прошло время до обеда. Иногда девушка прерывалась на то, чтобы проверить свои ощущения и эмоции подруги. На удивление всё было спокойно. Никого спасать не нужно была, да и вытаскивать из сомнительных историй похоже тоже. Алисия прибывала в прекрасном расположении духа и опасность ей не угрожала.

Обед был тоже строго диетическим — варёная рыба и рис. Довершением шёл зелёный чай — сущая гадость, по-мнению Тианы. Кажется, Крёстный решил взять её измором. Отложив в сторону пустые тарелки, девушка вернулась к шахматам, собираясь разыграть очередную партию сама с собой. Она по-турецки сидела на кровати, застеленной покрывалом. Рядом лежал небольшой блокнот, открытый на первой странице. Он был девственно чист, с аккуратными серебристыми вензелями на чёрной коже обложки.

Неожиданно в комнате появился кто-то посторонний. Это была с виду нестарая женщина лет тридцати. Она была по особому красива: угольно-чёрные прямые волосы, глаза отливающие жидким серебром, светлая матовая кожа и полноватые губы кораллового цвета. Тёмные одежды нисколько не скрывали её статной фигуры и цветущей молодости.

— Здравствуй, крёстная, — Тиана подняла взгляд на появившуюся женщину.

— Ну здравствуй, воронёнок, — женщина улыбнулась краешком губ, но в глазах сразу же потеплело. — Смотрю ты отдыхаешь.

— Ты же знаешь, Крёстный отстранил меня, — пожала плечами Тень, продолжая расставлять фигуры на шахматной доске. — Партейку?

— Не откажусь, — и женщина плюхнулась на противоположную сторону кровати, как совсем не полагалось по её статусу.

— Ты просто повидаться пришла или по делу? — невзначай спросила Тиана, ходя пешкой.

— Да я вообще-то и не ожидала тебя увидеть здесь. Я ведь только узнала обо всём. Ты же знаешь моего брата - та ещё скрытная зараза, — женщина скривила лицо, говоря о своём родном младшем брате.

— Боюсь, Его Темнейшество не оценит твою характеристику, крёстная, — усмехнулась наёмница, делая ход конём, чем поставила в невыгодное положение свою противницу.

— Пф, — отмахнулась та, сосредотачиваясь на игре. — Я смотрю, они с Крёстным нервные какие-то. Твоих рук дело?

— Можно и так сказать. Они всё пытаются разгадать мой план, — новый ход и Тень неожиданно осталась без одного слона.

— А есть план? — хитро прищурилась женщина. Неожиданно преимущество в партии оказалось на её стороне.

— Конечно, — насмешливо протянула девушка. — Как же без него.

— И какой?

— Полная импровизация, — и они обе рассмеялись.

— В тебе положительно сказываются гены предков, — отсмеявшись сказала женщина. — Подожди, как там… Ах да. Русский народ обычно не имеет плана действия. Он страшен своей импровизацией.

— Возможно, — уклончиво ответила Тиана. — Кстати как там поживают мои дальние родственнички? Как там Мора?

— Мора как обычно, — сказала крёстная, делая ход королевой.

— Так и не помирилась с отцом? — поинтересовалась Тень.

— Ну ты же знаешь, какие они оба упрямые. Сразу видно родственники. Да правда и Василиска не горит желание с родителем общаться, хотя её сейчас кроме школы ничего не интересует. Она ж у нас теперь директор. Ты слышала, что Учёный на пенсию ушёл? — поинтересовалась женщина.

— Да пора бы уже, — ответила Тиана.

— А Василиска только этого и ждала. Фить — уже директор, — продолжила крёстная. — А о тебе знать ничего не хочет. Если Кощей и Мора ещё интересуются тобой, всё-таки не последний человек. То прабабка твоя просто не прошибаема. Это ж надо из-за ссоры с дочерью по поводу выбора жениха, совершенно наплевать на внучку и правнучку!

— Я её не осуждаю, это её выбор, — Тиана безразлично пожала плечами. Ей действительно было безразлично на мнение прабабки.

— Да, вкус у Кощея всегда был специфический, — проговорила женщина, её ферзь тем временем съел коня Тианы.

— Это ты на себя или на Василису намекаешь? — беззлобно подколола Тень, съедая в ответ ферзя.

— Ну мы обе друг друга стоим, — усмехнулась крёстная. — Кстати, тебе привет от Моры. Она бы с удовольствием повидалась с тобой, но ты же понимаешь…

— Да понимаю, на кого же она оставит Навь, — отозвалась Тиана, обдумывая следующий ход.

— А ещё не удивляйся, если к тебе, как снег на голову явиться Кощей. Он тут недавно вспоминал тебя, а ещё сильно интересовался, что у вас в Англии творится, — женщина улыбнулась, вспоминая по видимому что-то очень смешное. — После чего он очень долго матерился и плевался ядом, грозясь, цитирую: «оторвать руки этому недоделанному тёмному властелину и засунуть их по самое не хочу за такое издевательство над его технологией. Это ж надо так переврать всю суть заклинания, что оно превратилось в сущую ересь. Вечно у вас, басурман, всё не как у людей».

— Он может, — закивала головой девушка. — И тогда здешниму Тёмному Лорду кирдык. Как впрочем и дипломатическим отношениям.

— Ты права, Кощей и дипломатия вещи не совместимые, — согласилась крёстная. — Как там твои подопечные поживают?

— Прекрасно. Ведут себя тихо, на удивления самоубийством пока больше не занимаются, хотя не думаю, что это на долго. К началу учёбы они опять найдут себе преключений на одно место.

— Как там мальчик?

— Если ты про Поттера, то он Алисия дубль два, только с более серьёзными последствиями. Если с Алисией всё просто: замуж выдать и я свободна, то тут ты мне работку по сложнее подкинула. На кой он вообще тебе сдался? — Тиана перевела взгляд своих разноцветных глаз на собеседницу.

— Знаешь ли он с такой настойчивостью из года в год пытается неосознанно попасть в мои владения, что любопытство как-то само просыпается. Ты же заметила, что у мальчика дар?

— Дар есть — ума не надо, — прокомментировала Тень. — Дар то у него есть, да вот только современные маги настолько исказили понимание слова некромант, что он вряд ли примет его.

— Да, ты права, — тяжко вздохнула женщина. — Тебе шах.

Наёмница недовольно посмотрела доску, пытаясь придумать выход из сложившейся ситуации. Крёстная тем временем разглядывала обстановку и случайно наткнулась взглядом на блокнот рядом с девушкой.

— О, я смотрю ты таки нашла применение моему подарку, — усмехнулась она. — А не тому ли блондинчику, что жил с тобой в одной башне, ты отослала второй?

— И ты меня ещё будешь уверять, что не в курсе событий? — слегка упрекнула Тиана. — Но, да, ты права.

— И что пишет? — поинтересовалась женщина, но видя, что девушка молчит, продолжила: — Что, молчит, как партизан? Или подарок не дошёл?

— Ну, письмо с блокнотом он точно получил, Рей доставила его адресату. А не писать - его право. Я особо на это и не надеялась, — отводя взгляд в сторону ответила Тень.

— Ты любишь его, воронёнок? — крёстная ласково посмотрела на наёмницу.