- Я хочу повидаться с Ксенофилиусом Лавгудом.
Гарри вытаращился на неё, а глаза Тианы резко распахнулись.
- Что-что? - переспросил парень.
- Ксенофилиус Лавгуд, папа Полумны. Я хочу с ним поговорить!
- А… зачем?
Гермиона сделала глубокий вдох, как будто готовилась к прыжку, и выпалила:
- Да все этот знак из “Сказок”. Вот, смотри!
Она сунула Гарри под нос “Жизнь и обманы Альбуса Дамболдра”, раскрытую на странице с копией письма Грин-де-Вальду, написанного таким знакомым, летящим косым почерком Дамболдра. Гарри было тошно видеть перед собой окончательное доказательство, что письмо - не выдумка Риты Скитер, что Дамболдр в самом деле написал эти слова.
- Подпись, - подсказала Гермиона. - Посмотри на подпись!
Гарри посмотрел. Тиана встала и подошла к ним. Приглядевшись, она увидела, что Дамболдр вместо буквы “А” в слове “Альбус” нарисовал крошечный треугольный значок, такой же, как в сборнике сказок.
- Э-ээ… вы о чем? - заикнулся было Рон, но Гермиона испепелила его взглядом и снова повернулась к Гарри.
- Все время этот знак всплывает, понимаешь? Конечно, Виктор Крам говорил, что это символ Грин-де-Вальда, но мы же его видели на той старой могиле в Годриковой Впадине, а даты на ней намного раньше Грин-де-Вальда! И теперь еще это письмо. Ну, Дамблдора или Грин-де-Вальда мы не можем спросить, что это значит, - я даже не знаю, жив еще Грин-де-Вальд или нет, - зато можно спросить мистера Лавгуда! Он тогда пришел на свадьбу с этим символом на шее. Я уверена, Гарри, что это очень важно!
Гарри ответил не сразу. Он посмотрел на исполненную азарта Гермиону, потом в темноту за палаткой и глубоко задумался. Наконец он сказал:
- Не надо нам еще одной Годриковой Впадины. Мы тогда убедили друг друга, будто нам туда очень нужно, и что вышло?
- Но он же все время нам попадается, Гарри! Дамболдр завещал мне “Сказки барда Бидля”, так откуда ты знаешь, что не ради этого знака?
- Ну вот, опять все сначала! - Гарри вдруг вышел из себя. - Мы все время уговариваем сами себя, что Дамблдор оставил нам какие-то тайные указания, намеки…
- Делюминатор здорово пригодился, - подал голос молчавший до этого Рон. - Помоему, Гермиона права. Я думаю, надо навестить этого Лавгуда.
Гарри мрачно глянул на него. Он был совершенно уверен, что Рон просто подлизывается к Гермионе, а глубокий смысл треугольного значка его нисколько не волнует. Тиана наблюдала за всем этим дурдомом с лёгким пофигизмом. Ей уже было всё равно, Поттер и на ровном месте неприятности найдёт.
- И тут не то же самое, что в Годриковой Впадине, - прибавил Рон. - Лавгуды на нашей стороне. “Придира” с самого начала был за тебя, он постоянно всех призывает помогать тебе!
- Я уверена, что это важно! - твердила Гермиона.
- А вы не думаете, что, если бы это было так важно, Дамболдр сам бы мне все рассказал, пока был жив?
- Может, это что-то такое, что ты обязательно должен узнать сам, - предположила Гермиона, явно хватаясь за соломинку.
- Вот-вот, - льстиво поддакнул Рон. - Все логично!
- Совсем не логично, - огрызнулась Гермиона, - но все равно я считаю, что мы должны поговорить с мистером Лавгудом. Символ, который связывает Дамболдра, Грин-де-Вальда и Годрикову Впадину… Да мы просто обязаны все о нем выяснить!
- А давайте проголосуем, - подал идею Рон. - Кто за то, чтобы навестить Лавгуда…
Он вскинул руку даже раньше Гермионы. Ее губы подозрительно дрогнули. Она тоже подняла руку.
- Тиана? - все вопросительно посмотрели на девушку.
- Делайте что хотите, - отмахнулась она. - Я держу нейтралитет.
- Извини, Гарри, ты в меньшинстве, - объявил Рон и хлопнул друга по спине.
- Ладно, - сдался Гарри, не зная, смеяться ему или злиться. - Только давайте после Лавгуда поищем еще крестражей, идет? Где они хоть живут, эти Лавгуды? Кто-нибудь знает?
- Да недалеко от нас, - ответил Рон. - Точно не знаю, но мама с папой, когда о них говорят, всегда показывают в сторону холмов. Мы их легко найдем.
Когда Гермиона вернулась к себе на койку, Гарри тихонько сказал Рону:
- Ты просто перед ней выслуживаешься, и больше ничего.
- В любви и на войне все средства хороши, - бодро ответил Рон. - А у нас тут и то и другое. Гляди веселей! Сейчас каникулы, Полумна наверняка дома!
Тоже мне - стратеги!
***
На следующее утро, переместившись, они оказались на продуваемом всеми ветрами склоне холма. Оттуда открывался прекрасный вид на деревушку Оттери-Сент-Кэчпоул. С высоты домики казались игрушечными. Косые лучи солнца падали на землю в разрывы облаков. Заслоняя глаза руками, друзья смотрели в сторону “Норы”, но смогли разглядеть только живые изгороди и деревья в саду, защищавшие нелепый домик семьи Уизли от взглядов любопытствующих маглов.
- Странное ощущение - совсем рядом, а зайти нельзя, - сказал Рон.
- Вряд ли ты успел соскучиться. Ты ведь был здесь на Рождество, - холодно промолвила Гермиона.
- Не был! - возмутился Рон. - Ты что, думаешь, я бы явился к ним и сообщил, что бросил вас в лесу? Ага, Фред и Джордж меня бы за это по головке погладили. А уж Джинни бы как меня поняла!
- Не удивлюсь, если с ней Алисия, - проговорила Тиана. - Тогда бы тебя точно размазали по стенке.
- Ну спасибо, - буркнул парень от таких перспектив.
- Где же тогда ты был? - удивилась Гермиона.
- У Билла и Флер, в их новом доме. Коттедж “Ракушка”. Билл всегда со мной нормально обращался. Он, конечно, не пришел в восторг, когда услышал, что я наворотил, но жилы тянуть не стал. Он видел, что я всерьез об этом жалею. А больше никто из наших не знал, что я у него. Билл сказал маме, что они с Флер не поедут в “Нору”, хотят провести Рождество наедине - типа, первый праздник после свадьбы и так далее. Флер вроде была не против. Она терпеть не может Селестину Уорлок.
Рон повернулся спиной к “Норе”.
- Пошли поищем вон там.
И он решительно двинулся к перевалу. Они бродили по холмам несколько часов. Гермиона потребовала, чтобы Гарри прятался под мантией-невидимкой. Тиана по собственному желанию переместилась в тени. Невысокие холмы оказались необитаемыми, если не считать маленького коттеджа, жителей которого нигде не было видно.
- Может, это их дом, а они уехали на Рождество, как вы думаете? - спросила Гермиона, заглядывая через окно в чистенькую кухоньку с геранью на подоконнике. Рон громко фыркнул:
- Я думаю, если бы тут жили Лавгуды, это было бы заметно. Пошли теперь вон к тем холмам.
Они трансгрессировали на несколько миль к северу. Ветер мгновенно принялся трепать волосы и одежду.
- Ага! - завопил Рон.
Он показывал на вершину ближайшего холма. На фоне неба вырисовывался очень странный дом - громадный черный цилиндр, над которым средь бела дня висела призрачная луна.
- Это точно дом Полумны, кто еще будет жить в такой жуткой конструкции? Похоже на гигантскую ладью!
- Помоему, на лодку совсем не похоже, - возразила Гермиона, сурово разглядывая башню.
- Он имел в виду Туру, - Тиана неожиданно появилась рядом. Но почти тут же исчезла, вновь появляясь уже на вершине. Рон как самый длинноногий добрался до вершины вторым. Когда Гарри с Гермионой догнали его, пыхтя и держась за сердце, то увидели, что Рон ухмыляется во весь рот.
- Это точно их дом. Вы гляньте!
Возле покосившейся калитки были прибиты три самодельные таблички. На первой была надпись: “Кс. Лавгуд, главный редактор журнала “Придира”, на второй: “Омела на ваш выбор”, на третьей: “Не наступайте на сливы-цеппелины!”. Калитка скрипнула, открываясь. Дорожка, зигзагами ведущая к дому, вся заросла самыми причудливыми растениями, включая куст, увешанный оранжевыми плодами в форме редисок, - Полумна часто носила их в ушах вместо серег. Гарри заметил растение, похожее на цапень, и постарался обойти его как можно дальше. У входной двери стояли, как часовые, две старые яблони, согнувшиеся от ветра, без единого листочка, зато на их ветвях висели ярко-красные яблочки размером с вишню и лохматые клубки омелы в бусинках белых ягод. С одной ветки на гостей смотрела маленькая сова с приплюснутой ястребиной головкой.
