Удар, нанесенный этим хозяйству Средней Азии, усугубился еще засухой, погубившей и без того недостаточный урожай. Дехканство, загнанное в безысходный тупик нужды, начало понимать предательскую роль своей буржуазии. Ненависть к иноверным ставленникам белого царя смешалась с первыми проблесками классового сознания. Кишлаки начали копить силы для новой борьбы.

В городах растут цены на исчезающие с рынков продукты первой необходимости, и рабочие массы, доведенные полуголодным существованием до отчаяния, готовы к открытому выступлению. Общее озлобление против царской власти, не умевшей справиться с выросшими затруднениями и войной, захватило даже буржуазные круги и интеллигенцию.

Такова была обстановка к Февральскому перевороту.

Первые сведения о гибели самодержавия были получены в Ташкенте Туркестанским генерал-губернаторством 1 марта 1917 г. Население об этом узнало неофициальным путем – от служащих железнодорожного и правительственного телеграфов, ибо генерал-губернатор Куропаткин «выжидал» и не опубликовывал полученных им ранее телеграмм о перевороте.

Взрыв общего ликования, вылившийся в ряд митингов и манифестаций, был ответом на это известие.

Сразу же возник вопрос о необходимости создания новой власти. 2 марта рабочие железнодорожных мастерских избрали Совет рабочих депутатов. Одновременно создался «Временный Комитет общественных организаций», с целью руководства общественной, политической и экономической жизнью города.

Но либеральная буржуазия, ставшая во главе Комитета, при благосклонном попустительстве меньшевиков и эсеров, засевших в Совете, сделала все для сохранения старого аппарата управления. Все свои начинания она проводила с ведома и по указаниям Куропаткина. Приказами, дышащими казенным благолепием, оповестился край о перевороте. В ответ последовали парады, молебны, присяга Временному правительству… и никаких изменений в формах, составе и способах управления. Краевая власть осталась прежней.

Движущим революционным началом явилась рабоче-солдатская масса, под давлением которой эсеры и меньшевики, возглавившие фронт революционной демократии, провели, хотя и очень медленно, замену старого чиновничества выборными представителями, и то только в верхней ее части.

30 марта решительным нажимом на соглашательские верхушки Совета рабочих и солдатских депутатов г. Ташкента рабоче-солдатская масса добилась ареста генерала Куропаткина и отправки его в Петроград.

Дальнейший ход революционной борьбы определился следующим соотношением сил.

На руководящие позиции вышла рабоче-солдатская масса.

Соглашательская политика меньшевиков и эсеров, поддерживаемая мелкой буржуазией, которая пришла к совместной работе с социалистическими партиями, в силу пережитых ужасов последних лет царизма.

Крупная буржуазия (европейская) и связанная с ней часть интеллигенции резко отделилась вправо и быстро скатилась к реакции.

Национальная буржуазия всеми способами и средствами стремилась к закреплению политической власти над дехканством, а трудовое население кишлаков тянулось к Советам, ища поддержки и руководства в своем стремлении перестроить жизнь на новых началах.

Поддержка эта пришла не скоро, ибо не сразу были найдены правильные пути: низовые Советы не всегда умели подать необходимую помощь, а создавшийся вскоре Краевой Совет всю работу среди коренного населения вел через байские буржуазные группы (партия Шура-и-Исламие). К февралю еще не было в крае сплоченного большевистского ядра, ибо намечавшиеся организации большевиков были раздавлены еще в годы реакции и войны.

Но активная работа отдельных товарищей, поддержанная прибывшими из России, помогала массам разобраться в ее задачах. К августу месяцу 1917 г. группы большевиков уже крепнут и массы начали внимательно прислушиваться к их голосу.

Вкратце, дальнейший ход событий, в результате которых власть перешла в руки Советов, следующий:

28 марта обвинялись Советы солдатских и рабочих депутатов г. Ташкента. К этому же времени прибыли в Ташкент партийцы большевики (тт. Кобозев и Шумилов), с помощью которых началось постепенное отслоение большевистских элементов в рядах социал-демократической партии.

1 апреля открылся Краевой съезд Советов Р. и С. Д., прошедший под подавляющим влиянием меньшевиков и эсеров и признавший необходимость поддержки Временного правительства и войны до победы.

Съезд совпал с прибытием в Ташкент Туркестанского комитета с кадетом Щепкиным в главе, присланного Временным правительством.

7 мая узбекские буржуазные группы избрали Совет, присвоив ему наименование «Краевого Совета мусульманских депутатов».

В мае разыгрался ряд столкновений Ташкентского Совета с комитетом Временного правительства, окончившихся уходом Щепкина, понявшего бессилие своей власти.

С отъездом Щепкина власть представляли два, оставшихся «для подписания бумаг», члена комитета Временного правительства: Липовский и Елпатьевский. Этим остаткам Турккомитета, до назначения Петроградом нового состава во главе с бывшим вице-губернатором Наливкиным, следовало сохранять прерогативы власти, созданные при нем «краевое совещание», в состав которого входили представители Краевого и Ташкентского советов.

В низах неуклонно росло движение на почве обострения хозяйственного кризиса. Произошел ряд продовольственных волнений и из-за других чисто экономических причин (волнения на хлопковых заводах Бухары из-за отказа фабрикантов ввести 8-часовой рабочий день).

Пала палочная дисциплина в воинских частях, участились столкновения солдат с офицерством.

Решительный толчок массовому движению дало известие о выступлении Корнилова. 28/VIII в Ташкенте прошли манифестации под лозунгом борьбы с контрреволюцией. Вновь назрел кризис власти.

12 сентября прошел общий митинг рабочих и солдатских масс под руководством большевиков, принявший резолюцию о необходимости решительных экономических мероприятий, «могущих быть осуществленными только при условии передачи всей полноты власти в руки Советов». На митинге был избран Ревком. (Попытка со стороны командующего округом генерала Черкеса арестовать Ревком, проведенная им вечером того же дня, кончилась поражением сил Турккомитета. Фактически в пределах города установилась диктатура рабочих и солдат, подготовившая организацию краевой советской власти. Но Туркестанский комитет продолжал существовать и бросился за помощью к Керенскому. Краевой же Совет 13 сентября объединился с краевым Советом мусульманских депутатов и переехал, точнее скрылся, в Фергану.

Общее соотношение сил в крае было не в пользу рабочей власти, а отсутствие согласованности среди руководителей пролетарского движения привело к сдаче уже захваченных позиций.

24 сентября прибыл генеральный комиссар и командующий войсками генерал Коровиченко с отрядом, присланным Керенским для установления «законного порядка». Сторонники Временного правительства торжествовали. Но силы революции ушли вглубь и вскоре прорвались в ряде выступлений против новой власти.

Коровиченко задался целью обессилить вооруженные кадры революции, спешно проводя демобилизацию солдат – уроженцев Семиречья 1895–1896 гг.

Некоторые части пачками рассылались по краю. Солдаты отказались выполнять эти распоряжения, обращаясь за помощью к Совету. 13 октября Ташкентский Совет взял руководство на себя и предложил считать недействительными приказания, отданные без его согласия и утверждения.

16 октября арестовываются некоторые члены Исполкома и бывший Ревком. Активные работники партии, а вслед за этим и Совет высказались за захват власти. Реакционные силы наглеют и перешли к вооруженному нападению на революционных солдат и рабочих.

27 октября юнкера и казаки разоружили 2-й стрелковый полк, разогнали Ташкентский Совет, но встретили вооруженное сопротивление рабочих, соединившихся с 1-м запасным Сибирским стрелковым полком, под руководством вновь создавшегося Ревкома.

До 31-го идет бой на улицах Ташкента, окончившийся победой рабочих и солдат.