Колдун-комментатор громогласно объявил:

   - Боец Нугрума по прозвищу "пень аннигиляции" и его юный противник Олег назовем его "призрак" сойдутся в смертельной схватке на ринге. В живых останется только один! Начинаете!

   Как только прозвучала команда, Нугрума бросился вперед, но на середину арены выскакивать не стал, а прижался к валуну и прислушался. Опыта ему в подобных соревнованиях не занимать, так что у Олега шансов практически не было. Юлиана побледнела, сердце стало барабанить все чаще и чаще. Колдун угадал ее состояние и просипел:

   - Теперь ты будешь моей, не волнуйся, я буду ласков.

   Девушка закрыла лицо волосами и тихо-тихо заплакала. Внизу же события разворачивались драматично. Леший не сходил со своего место, а Олег, по всей видимости, принялся его искать.

   - Твой напарник полный кретин! - Чародей решил поиздеваться.

   Нугрума прислушивался и ждал, когда новичок сам подвернется под удар волшебной палочки. Но время шло Олега, не было видно, и лешак ждать устал. Он оглядел публику, вскинул вверх корявые руки, качнул головой пробормотав.

   - Призрак упустил шанс умереть красиво!

   Затем Нугрума осторожно двинулся приставными шагами, принципиально не доставая убойную палку. Добравшись до середины арены, он остановился, заподозрив, что его соперник вовсе не так прост, как ему хотелось. Такое ощущение, что он сквозь землю провалился. Зрители его тоже потеряли из виду.

   - Эй ты бледный! - Послышался крик из галерки. - Куда сгинул, если вышел драться, то не дрейфь!

   Шум подхватили.

   Лешак должно быть впервые столкнулся с подобной тактикой, его нервы стали понемногу сдавать. Время шло, а он понятия не имел о позиции противника. Наконец Нугрума не выдержал, выхватил палочку и выпустил пару пульсаров. Огненные шарики рванули и треснула пара булыжников, повалил дымок.

   - Ату его! - Подхватила публика. - Замочи труса!

   - Уж не телепортировался ли он?

   - С арены это невозможно! - Послышался ответ. Некоторые туземцы начали ржать.

   Чтобы развеселить и публику и раззадорить толпу комментатор-колдун включил сражавшимся звук. Нугрума от этого еще больше рассвирепел, его волшебная палочка стала извергать потоки неистового пламени, было видно, как пылают пальмы, разлетаются камни. Туманное марево заполнило всю арену и на какой-то момент зрители потеряли из виду грозного лешака. Внезапно стрельба прервалась и наступила такая тишина, что ударило по ушам. Потом дым развеялся и все увидели Олега волокущего поверженного Нугрума за ногу. Он вытянул его на оплавленный пульсарами валун.

   - Я победил? - Спросил он с сомнением.

   Комментатор объявил:

   - Так как "пень аннигиляции" не в состоянии двигаться - победу одержал боец Олег по прозвищу "Призрак".

   Тут зрители взревели, особенно проигравшие, а таких было подавляющее большинство не многие решили поставить на новичка. Потом завывания стали более осмысленными.

   - Мы хотим еще боя! Дерись призрак! Ты станешь прославленным гладиатором!

   - Нет! - Закричала Юлиана. - Я не хочу, чтобы ты больше рисковал. Ведь ты у меня один мой мальчик. А ты колдун отдай выигрыш.

   Чародей развел руками, затем поставил ладонь.

   - Что это?

   - Мешок золота!

   Действительно на ладони лежал небольшой мешочек.

   - Почему так мало? - спросила девушка.

   - Один мешок, а размеры мы не оговаривали заранее.

   - Ты просто мелочный и беспринципный тип. Тебе жалко денег даме.

   - Отдайся мне и не поскуплюсь, отсыплю золота столько, сколько ты весишь.

   - Подлец! - Девушка ударила приставалу ногой по морде, правда чародей сумел смягчить удар и лишь пошатнулся. Потом выдавил улыбку.

   - Какие ножки, от таких и удар получить приятно. Дай я их поцелую.

   - Нет, только за большой мешок золота, с твой вес, ведь ты толще меня.

   Колдун проворчал:

   - Ты несносная девчонка, но я тебе это припомню!

   Внизу отрылись сверкающие серебром ворота. Олег спокойно вернул волшебную палочку и вальяжной походкой отправился к выходу. Ему вручили рюкзак с выигрышем, платой за бой и ставкой, которую внес за себя боец. Юлиана растолкала всех локтями, едва не кубарем скатилась с мраморной лестницы в низ. Шмякнулась носом и подбежала к своему возлюбленному, бросилась на шею целоваться:

   - Как ты меня взволновал, я так за тебя переживала. - Сказала девушка.

   - Может еще раз попробовать.

   - Нет не надо! Второй раз тебя может зацепить случайным зарядом. Видал, как бьют эти шарики, это сгустки энергии подобные РПГ, валуны пробивает.

   - Я это видел, но вспомнил совет Сенсея, когда сильный кажись слабым, когда близок, кажись далеким. И еще выдержка и терпение.

   - Чем ты убил его?

   - Нет, я не хотел убивать лешего, просто врезал ногой по затылку, он кажется, еще дышал.

   Не обязательно доводить бой до смерти!