Юлиана отметила:

   - Вполне приличное место, а это кто такие. По рядам запрыгали существа, напоминающие мохнатые шарики с пружинками вместо ног. Это кто? - Повторила девушка, спросив у экзотично выглядевшего, размалеванного в перьях туземца.

   - Дочики! Вполне безобидные существа их не надо бояться девочка!

   - Я не боюсь просто любопытно, а как идет бой.

   - Сегодня поединки самые простые, хотя боец-гладиатор Нугрума убил уже троих.

   - Голыми руками? - Поинтересовался Олег.

   - Нет с помощью палки-убийцы. Вы я вижу, гости нашего мира и одеты так необычно. Скорее скромно, чем ярко. Только ботинки такие красивые. - Он указал пальцем на кроссовки Олега. - Они могут дорого стоить.

   - Не продам, золото я могу и так заработать.

   - Можешь если кокнешь Нугрума, он уже стал легендой. Загребешь много золотых монет.

   - А что! - поддержала его Юлиана. - Покажи себя смелым парнем. Сможешь одолеть Нугрума.

   Юноша смутился, ему не хотелось уступать или показывать себя трусом перед девушкой.

   В центр арены она была покрыта песком и ржавыми плитами, и валунами, а окраины заросли пальмами, вышел боец. Ростом и телосложением он не особенно выделялся, похож на человека, только вместо носа сучок, волосы спутанные.

   - Да это же леший! - Пробормотал Олег.

   - А ты уже испугался. - В Юлию вселился бес.

   - Нет, но я его не хочу убивать.

   - Это лишь оговорка чтобы оправдать трусость. У тебя сердце зайца.

   Гладиатор обвел их тяжелым взглядом и произнес:

   - Кто хочет сразиться со мной кому честь дороже жизни. - И хлоп волшебной палочкой по руке, ее острие загорелось. Леший выглядел совсем не страшно, и Олегу было стыдно за свои колебания. Быстро вскочив, он произнес:

   - Для меня честь дороже!

   - Какой ты молодой и свежий, бледный как призрак. - Произнес Нугрума. Ну, через несколько минут ты будешь в царстве мертвых.

   - Не слишком уж ты самоуверен. - Олег легко спрыгнул и отправился к центру арены.

   Лешак был его на голову выше и казался нескладным. Он хитро щурился, тем временем прочие зрители делали ставки, специальные люди в тогах принимали заклад.

   - Все хотят наварить побольше денег. - Произнесла Юлиана, ставя все на любимого, хотя денег у нее было не много.

   - Какая-то малая у тебя ставка. Произнес туземец по виду купец, но чалма и обилие амулетов выдавали колдуна. - Не к лицу столько ставить в смертельном поединке.

   - Но у меня больше ничего нет. - Грустно произнесла девушка.

   Чародей отрицательно мотнул головой.

   - Нет, у тебя есть самое драгоценное сокровище на свете.

   Юлиана уже догадалась и покраснела, но все же спросила:

   - Что именно.

   - Твоя девственность. Самая большая награда.

   - Вы хотите, чтобы я рискнула своим достоинством?

   - А что твой парень, которого ты любишь, рискует головой. А тебе его судьба, похоже, безразлична, раз ты считаешь, что он обречен.

   Юлиане стало стыдно и страшно, она поняла, что подставила своего парня подтолкнув его к смертельно опасному бою. Ей стало так горько, девушка махнула рукой.

   - Если он погибнет, мне будет все равно! Для него я хранила свою честь. Хорошо, но кто возьмет в залог мою невинность?

   - Я! Ты мне сразу полюбилась.

   - А взамен?

   - Целый мешок золота! - Колдун сделал сладкую мину. - Кроме того, я обещаю, что в случае поражения тебе не будет больно.

   - Семь бед, один ответ! Я согласна!

   - Вот и чудесно! Какая ты хорошая девушка. - Чародей дунул ее на волосы, они взвились, красиво развиваясь по ветру.

   - Хочешь стать моей женой?

   - Я принадлежу другому.

   - А если твоего парня убьют, станешь ничьей, а столь красивая девушка не может быть одинокой.

   - Тогда я наложу на себя руки! - В гневе крикнула Юлиана.

   - Глупо не один мужчина не стоит того чтобы за него умирали. Сделай лучше ставку.

   - Девственность против мешка золота на Олега!

   Лешак явно котировался гораздо выше, смазливый юноша почти мальчик не вызывал больших симпатий и не казался опасным. От трибуны их защищал прозрачный с легкой голубизной барьер, он экранировал шум и магию - слишком велик был соблазн, что кто-то из колдунов вмешается, особенно если будет проигрывать свою ставку.

   Олег взял в руки волшебную палочку, он чувствовал себя незнайкой из детской сказки.

   - И как она действует? Понятия не имею! - Произнес юноша.

   Нугрума чтобы позабавить публику, нарочно засунул палочку за пояс штанов, демонстрируя пренебрежение к противнику.