- Нет, отец!
Рудок наклонился, чтобы вскрыть шею девушке, когда Бриген напал на него. Мощный удар сына заставил эмпи разжать пальцы и отпустить добычу.
- Бри-иге-ен, - Рудок зашипел, теряя рассудок от ярости и голода. Бриген вздрогнул, но не отступил. Он понимал, что противостоять чудовищной силе отца может только он. Даже ночные кровопийцы не были так опасны, как его отец.
- Беги, Игги, - Бриген не спускал глаз с обезумевшего отца. - Беги. Быстро!
Рудок прыгнул с места, в полете становясь невидимым и меняя облик. Бриген не менее стремительно прянул в сторону, отстраняя девушку как можно дальше от себя. Игги отлетела, как перышко, села на землю, торопливо поползла, пятясь назад. Она не видела страшного бога, но видела в предрассветных сумерках, как от чудовищного удара взлетел в воздух любимый муж. Закусив губу, она поднялась и со всех ног побежала туда, где надеялась найти помощь.
К Гарду.
А на поляне шла кровавая битва.
- Зря ты встал на моем пути, Бриген, - обезумевший от боя и собственной крови Рудок, прижал сына к земле. Бриген с трудом удерживал его руку на расстоянии от собственного горла. - Ты должен был меня слушать и не связываться с человеком! За это ты поплатишься!
- Оте!... - Бриген вздрогнул от резкой боли, пронзившей его живот. - Оте...ц...
- РУДО-ОК!!! НЕ-Е-ЕТ!!! - приведенная Игги к месту трагедии Роктонелла кинулась к умирающему сыну, которого осветили первые лучи восходящего солнца. - Что ты наделал, Рудок!!!!
- А? - эмпи вздрогнул, ослепленный солнцем, прикрыл глаза рукой, неожиданно приходя в себя. - Роки? Бри..ген? Бриген! Бриген!
- Ты убил его! - Роктонелла рыдала, обняв тело сына. - Ты убил его!
- Бриген! - Рудок схватил сына за руку, прощупывая пульс. - Бриген! Он еще жив! Скорее, на корабль его!
Эмпи подхватил тело сына на руки и побежал с такой скоростью, что две женщины просто за ним не успевали.
- Рудок! - Роктонелла, запыхавшись, показалась в дверях медотсека. Бледный эмпи слабо улыбнулся. От его руки к руке Бригена вели соединительные трубки, по которым текла темная кровь.
- Придется попросить у Одина еще парочку пленных, - Рудок покосился на соединительные трубки. - Не волнуйся, Роки, я успел. С Бригеном все будет в порядке. Ты же знаешь мои способности к регенерации.
- Рудок... - Роктонелла медленно подошла к ним, нежно провела рукой по лицу сына. Глаза Бригена были закрыты.
- Он спит, Роки, - Рудок стал выдергивать иглы из вен. - Ему надо поспать.
- Но он не будет...
- Как я? - Рудок улыбнулся одними губами. - Нет. У него здоровые гены.
- Бриген...
Боги обернулись на робкий шепот у двери. Рудок нахмурился, но Роктонелла ответила ему таким взглядом, что эмпи только вздохнул.
- Как тебя зовут?
- Игги, великий Трор, - девушка поспешно опустилась на колени и склонила голову.
- Встань, - Рудок вздохнул. - Ты жена моего сына. Тебе не к лицу кланяться, да еще в твоем положении.
- Да, великий, - Игги довольно неуклюже поднялась.
- Будете жить в Гарде, - Рудок покосился на довольную жену. - Потомкам богов не место среди остальных плебеев.
<p>
3.</p>
- Великий Трор! Великий Трор!
- Отец!! Мы поймали его, отец!!! Скорее, пока солнце не встало!!
Рудок стремительно вышел на крыльцо. Люди, державшие тварь, склонили головы, а Бриген смотрел радостно и возбужденно. Тварь была связана железными цепями. Рудок подошел, тварь подняла голову. Когда-то это был мужчина. Сильный и молодой. Но сейчас его кожа была бледной, белки глаз покрывали красные жилки, а под верхней губой отчетливо просматривались ненормально длинные клыки.
- Великий... - тварь говорила тихо, но отчетливо. - Приветствую тебя...
- Ты умрешь, - Рудок не собирался отвечать на приветствие твари. - Но сначала ты расскажешь мне все, что знаешь. У тебя есть пара минут до восхода.
Тварь посмотрела на небо и засмеялась.
- Я все равно умру, великий Трор, - тварь скалила клыки в усмешке. - Я уже умер... Но мы хотим, чтобы ты знал...
- Здесь я задаю вопросы! - Рудок в порыве гнева ухватил тварь за цепи, едва не порвав их, и притянул тварь к лицу. - Я!
- Да, великий... - тварь усмехнулась. - Ты наш создатель...
- Что? - потрясенный Рудок ослабил хватку. - Что ты сказал?
- Мы - Перерожденные, великий, - тварь говорила негромко, словно не хотела, чтобы его слышали люди. - Ты - наш отец, мы знаем. Никто из нас не причинит тебе вреда. Но твой сын, - короткий взгляд в сторону Бригена, который тщетно пытался понять, о чем идет разговор. - Твой сын - Охотник... Он не такой, как ты и мы... Мы убьем его....
- Я сам убью вас всех!! - Рудок в приступе ярости поднял тварь над землей, навстречу лучам восходящего солнца. - Я убью вас всех!!!
- Нас слишком много...- первые лучи коснулись бледной кожи и тварь задергалась в крике. - Нас... много!...