Впрочем, раскладывать оказалось особо нечего. Даггер и в пылу эмоций умела себя контролировать, и поделилась только тем, что сочла нужным. А именно нелестным мнением о капитане Донникове, как махровом эгоисте. Даже после нашего Танца в моём пространстве она фактически согласилась лишь на напарничество, а не близкие отношения.

   Конечно, я ничуть не возражал против совместной работы, но отказываться вот так сразу от личного общения, и не только общения, не хотелось. Интересно, нравится ли ей на самом деле то, что делала кукла, или модель поведения была скопирована с какой-нибудь шлюхи? Привлекаю я её, как мужчина, или просто любопытен как личность? Она ведь знает о моём интересе. С первого дня нашего официального знакомства знала, оказывается. Это она защиту ломать не хотела таким способом, а если не по приказу? Есть ли у меня шанс? Кукла на ощупь была очень натуральной... Такая вся...

   Тьфу ты, чёрт, о чём думаю?! Я потряс головой, прогоняя лишние мысли и старательно унимая ненужное возбуждение.

   Спокойно, Лёха. Спокойно. Дыши глубже. Ты на неизвестной планете, у чёрта на рогах. И положение у тебя - не сахар. Не до амуров и не до мечтаний совсем. Да и вообще, нашёл что вспоминать, позорище...

   Я вслушивался в ночь, старательно прогоняя назойливые мысли об интиме и пытаясь сосредоточиться на дежурстве. Однако моё одиночество продлилось недолго.

   Джо? - нежданный тихий зов Йен заставил вздрогнуть, открыть глаза и тревожно всмотреться в окружающий пейзаж. Даггер стояла в нескольких шагах от катера. Как и все мы, скафандр она сняла, оставшись только в облегающих куртке и штанах. Чёрная ткань поглощала свет, и, если бы не приглушённая аура, позволившая разглядеть привлекательную фигурку в пестроте теней, я бы её и не увидел.

   Я заставил себя собраться, волевым усилием подавив внезапную острую волну вожделения. Неужели что-то случилось?

   Джокер?

   Здесь. - я спустился, вышел на относительно освещённое место, махнул рукой.

   - Я хочу поговорить. - Даггер остановилась в паре шагов. В неверном свете я не мог толком рассмотреть выражение её лица, а эмоции она скрывала за щитами. Странно...

   - Сейчас? - я удивился не только выбранному моменту, но и обычной речи, а девушка кивнула.

   - Да, пока все спят. Я не хочу мысленно, я... я устала.

   - Хорошо. - развернувшись, я направился на свой наблюдательный пост, стараясь ничем не показать своего удивления. Йен, легко ступая, шла за мной.

   - И о чём? - я устроился на площадке. Даже для двоих тут оказалось достаточно места.

   - А здесь... уютно. И запах такой... весенний... - Даггер села там, где я скоблил белый налёт. Несмотря на порывы ветра, горьковатый привкус свежей зелени в воздухе не пропадал, но и не мешал, и я тут же снова забыл о нём. Через тонкую прочную ткань одежды я чувствовал тепло, исходящее от Йен, и это оказалось неожиданно приятно, отзываясь глубоко внутри какими-то новыми и неосознанными желаниями.

   - Я не видела это место...

   - Я тоже не сразу нашёл. - в душе происходило что-то странное. На фоне подавляемого волевым усилием желания всё сильнее хотелось обнять Даггер, защищать и оберегать её, стать для неё не просто любовником или напарником, а чем-то или кем-то более значимым... Я не мог подобрать слов к тому, что чувствовал, но сейчас и не до этого.

   - Так о чём ты хотела поговорить?

   - Мне... Мне страшно, Джо, - она неожиданно подвинулась и прижалась к моему плечу. В инстинктивном жесте защиты я осторожно приобнял девушку в ответ, стараясь унять вдруг забившееся сердце и шквал эмоций, а Йен только тихо вздохнула.

   - Они нас нашли. Ты понимаешь, они за три дня нас нашли! И чуть не поймали! - она обхватила себя руками за плечи, мгновенно возвращая меня из фантазий в реал. - Господи, мне до сих пор страшно...

   - Понимаю, - от неприятных воспоминаний меня невольно передёрнуло, и я обнял девушку крепче, желая поддержать и защитить. Правильно Даг говорит. Вот о чём думать надо.

   - Что нам теперь делать, Джо? - она не стремилась освобождаться от моих объятий. Но мысли в голове уже были иные.

   - Не знаю, - я покачал головой. - Пока нам надо убраться с этой планеты и вернуться домой. А там видно будет. Может, они к тому времени поймут, что нас в пределах сектора нет и свалят куда подальше. Со своими проще разобраться будет. Может, и ЧК от меня без них отстанет, буду работать спокойно дальше. Или пилотом устроюсь куда, если из отряда выгонят...

   Йен посмотрела на меня и недоверчиво покачала головой.

   - Ты сам-то в это веришь?

   Я вздохнул. Что, и не помечтать теперь даже?

   - Здесь ириванов мы точно можем не опасаться. Вообще, мне кажется ,что они нас искали не из-за своего убитого солдата.

   - Почему ты так решил? - Даг нахмурилась. - Он же специально тебя ждал!

   - Угу, - я мрачно поковырял камешком белёсый развод, стараясь сформулировать смутные подозрения. - Странно это просто. ЧК, конечно, им не указ, им люди вообще хуже мусора. Но ведь до этого они хитрили, и ещё как хитрили, чтобы от себя подозрения отвести. А тут внаглую, прямо во время задания и весь отряд... Наглее - это нас прямо с базы похитить только. Мне кажется, кто-то у них решил, что проще поймать весь отряд, чем меня одного. И навряд ли это был самый главный. Он слишком умный и ему совсем не нужна шумиха вокруг этого дела. Он же не знает наверняка, что это за Шут такой, и как он отреагирует на подобный ход. Слава-то у него та ещё...

   - Мне даже страшно представить, что сейчас там творится... - Йен снова вздохнула.

   Я же только пожал плечами: даже представлять не хочу, что могут устроить ириваны и ЧК, вместе и по отдельности. А уж сколько голов полетит из-за исчезновения целого отряда...