- Нет, госпожа. - Шут освободил рану от мешающей одежды и оторвал лоскут от принесённой хозяином простыни, разорвав оставшуюся ткань на длинные полосы. - Я сам.

   Белый, как простыня, архивариус принёс миску с горячей водой и, по указанию Джастера, дрожащими руками обмывал рану книжника от крови, пока воин что-то искал в своей торбе.

   Шут выложил на стул небольшой запечатанный воском горшочек и кожаный чехол с нитками и иглой.

   - Вам повезло, - воин заглянул в лицо бледного книжника. - Рана неглубокая, нож прошёл по касательной, ваш живот вас спас. Ничего важного не задето. Вы даже крови потеряли немного.

   На губах торговца появилась тень улыбки.

   - Какой вы образованный юноша... Вы спасли меня...

   - Рану надо зашить. - Джастер по-прежнему не обращал внимания на приятные слова. - Придётся потерпеть. Потом я наложу повязку и оставлю вам мазь, она снимает боль и помогает заживлению.

   - А как же л-лекарь? - робко поинтересовался архивариус, держа миску с бурой водой, в которой плавала тряпка.

   - Завтра позовёте, если хотите, - милостиво разрешил Шут и снова обратился к пострадавшему: - А теперь - терпите.

   Книжник кивнул, сжал зубы и зажмурился, стискивая пухлыми пальцами простыню, пока Джастер хладнокровно зашивал рану.

   Мне же, как и бледному Абрациусу, оставалось только наблюдать за его работой и удивляться, как ловко воин орудовал иголкой и ниткой. Словно опытный портной...

   Сколько же у него таких умений, о которых я ничего не знаю?

   - Вот и всё.

   Джастер завязал концы нитей, отрезал лишнее ножом, тщательно вытер иглу об уголок оторванной полосы ткани и убрал в кожаный чехол. Кончиком ножа он поддел восковую пробку, и по комнате распространился резкий свежий запах, почти сразу же растворившийся в воздухе.

   Абрациус покосился на меня, но я постаралась принять невозмутимый вид, и архивариус со вздохом понёс миску с грязной водой на кухню, пока Шут смазывал шов и накладывал повязку.

   Сам книжник лежал без сознания.

   - Благодарю вас, - архивариус кланялся мне и Джастеру. - Благодарю от всего сердца! Вы спасли Рику жизнь!

   - Если вы не против, мы с госпожой Янигой завтра заглянем узнать, как дела, - воин спокойно убрал чехол с иглой и нитью в торбу.

   - Конечно, конечно! - Абрациус заморгал и виновато улыбался. - Вы всегда дорогие гости в моём доме! И в доме Рика тоже!

   - Вашему другу несколько дней лучше не вставать, чтобы шов не разошёлся. Попросите соседей, пусть завтра помогут перенести его в дом. И не забудьте утром поменять повязку. Рана небольшая, шов можно будет снять через неделю.

   - Вы точно не лекарь? - Архивариус с подозрением щурился на невозмутимого Джастера.

   - Я - наёмник, - спокойно повторил Шут и обернулся ко мне. - Нам пора, госпожа. Уже стемнело, а дорога не близкая.

   - Ох, и в самом деле! - хозяин дома неожиданно смутился. - Простите, госпожа, что я невольно вас задержал. Я бы вас проводил, но я не могу оставить Рика... - архивариус посмотрел на Шута и смутился окончательно. - Простите покорно, госпожа. С вашим охранником мне не сравниться...

   - Позаботьтесь о вашем друге, господин Абрациус, - я изобразила вежливую улыбку. - До свидания.

   - Конечно, госпожа Янига, - архивариус открыл нам дверь и проводил до калитки. - Я буду счастлив увидеть вас снова.

   Я только кивнула в ответ и отправилась в ту сторону переулка, куда меня незаметно подтолкнул Шут.

   В этот раз Джастер без церемоний шёл рядом, незаметно придерживая меня под руку. Я была только рада этому. После случившегося с книжником я вдруг поняла, что улицы Кронтуша действительно опасны по ночам.

   Но рядом с Шутом я не боялась ничего.

   В наступивших сумерках улицы освещались только фонарями у домов и светом из окон. В центре города на перекрёстках и площадях фонари тоже были, а дома знати просто сияли от света, как драгоценности.

   Не смотря на позднее время, город ещё не спал. Нам попадались кареты, патрули стражников с факелами и спешащие по домам горожане.

   Поскольку мы с Джастером носили чёрное и шли без факела, то нас замечали не сразу, а замечая, шарахались в сторону, напугавшись нашего внезапного появления.

   Несколько раз в нашу сторону направлялись патрули стражников, но стоило им разглядеть светлую шевелюру Шута, мои рыжие волосы и чёрное платье, как они тут же теряли к нам всякий интерес.

   Всё-таки в нашей славе были и хорошие моменты.

   До "Гуся" мы добрались, когда небо окончательно потемнело и ярко засияли звёзды.

   На громкий стук запертую на ночь дверь открыл сам хозяин. Точнее, сначала выглянул в крохотное окошко, посмотреть, кого там принесло так поздно. Увидев нас, он поспешно распахнул дверь, кланяясь и извиняясь за то, что вода в купальне по позднему времени уже остыла.

   - Я немедленно велю её подогреть, госпожа!

   - Спасибо, не нужно, - я чувствовала себя уставшей настолько, что мечтала только поесть и лечь спать. - Принесите ужин в комнату, и этого хватит.

   - Всё будет исполнено, госпожа! - Гузар поклонился и исчез в кухне.