Весна. Это прекрасное и невероятное время года, когда листья распускаются, цветы благоухают, а на телах одежды становится все меньше и меньше.

Свежий, солнечный и такой прекрасный денек в конце мая царит на одной из улиц крупного мегаполиса Клэйртон – центра магии и всевозможных существ, скрывающихся среди людей. Прекрасные витрины кафешек и магазинов на главной аллее пестрят разнообразными цветами. Толпы туристов заполнили до отказа сувенирные и волшебные лавки. Танцующие серебряные фонтаны Грилеон, названные так в честь основателя столицы, разносят свои освежающие брызги на невнимательных прохожих. Но совсем не вся эта красота привлекает мужскую и женскую половину, бесцельно гуляющую или отдыхающую на аллее.

Совершенно не это.

Прекрасные бедра слегка покачиваются от широких шагов. Кожаная куртка и джинсы сидят по фигуре так, как не сидят даже на самых идеальных моделях. Черные длинные волосы отливают под солнечным светом как самый дорогой шелк восточных шелкопрядов. Плавные изгибы тонких губ притягивают внимание всех проходящих. А глаза! О, эти прекрасные черные глаза! Они пронзают всех недоступным, острым взглядом, разжигая в других лишь больший интерес.

И все было бы прекрасно, если бы этим объектом всепоглощающих жадных взглядов, был не Влад.

Бедный парень, сжимая челюсть до онемения и скрипа зубов, пытается избегать взгляда с любым прохожим на улице. Широкими шагами он ветром несется к причине столь повышенного внимания – в Магическую Комиссию к юной ведьме, которая в свои восемнадцать лет так и не научилась нормально управлять силами.

– Только бы все обошлось. Только бы все обошлось! – Влад вторил эту фразу каждый раз, случайно сталкиваясь взглядом с очередными мимо проходящими заинтересованными в нем зеваками.

– Только бы все обошлось. Только бы все обошлось! – вторила тем временем Ханна на одном из семинаров в Магической Комиссии, когда преподаватель в острых очочках выбирала себе очередную жертву для ответа.

– Мистер Харвин!

Резкая дрожь в теле исчезла также быстро, как и появилась, когда Ханна поняла, что отвечать предстоит соседу.

– Мисс Эрнелл, я честно вам признаюсь, что не готов. Знаете, столько всего произошло за последнюю неделю. А эти задания…

– Достаточно, – голос мисс Эрнелл громом разразил аудиторию. – На пересдаче моего предмета с вами будет отдельная долгая беседа.

Ханна тем временем закатила глаза. Джин Харвин тот еще лентяй с подвешенным языком, который, к сожалению самого парня, с мисс Эрнелл никогда не работал.

Семинарское занятие продолжилось в обычном напряженном темпе. По крайней мере, так было некоторое время.

Ханна повернула голову к окну и ее глаза расширились от удивления.

– Что он тут забыл?! О, нет! Он нашел меня! Снова!

Девушка в порыве удивления вскочила со своего места и уставилась за окно, где длинноволосый парень, поглядывая на часы, присел под тенью дерева. Южный вход в здание Магической Комиссии лежал у него как на ладони.

– Мисс Брукс! – серые глаза преподавателя сквозь треугольные острые очки просверлили нарушительницу.

Ханна отвела взгляд от окна и виновато улыбнулась:

– Простите.

– Мисс Брукс, будьте так добры, повторить то, о чем я сейчас только что спросила одного из ваших одногруппников.

– Вы говорили о значении психологии как научной дисциплины. И, – чуть задумавшись, Ханна постаралась припомнить, какие обрывки разговора она слышала, – ее пользе при общении с другими магическими расами?

Мисс Эрвилл недовольно сморщила тонкий носик, удивленно замешкалась, но продолжила:

– Верно, – и тут же едко добавила, – к моему великому удивлению. И что же такое психология в вашем понимании?

«Ну, конечно же! Она никогда не оставляет в покое, пока не завалит стажера! – Ханна слегка напряглась, вспоминая тему, – было очень самонадеянно думать, что мисс Эрвилл отстанет. А во всем виноват ОН».

Но в конечном итоге Ханна не очень уверенно ответила, собрав по крупицам свои знания:

– Психология – это наука о закономерностях возникновения, функционирования и развитии психики. Она является неотъемлемой частью современного мира. Именно знание психологии помогает нам выстраивать конструктивное и адекватное общение с другими расами.

– Что ж, сойдет. Но не смейте впредь прерывать занятия своими внезапными порывами постоять и поглазеть в окно. Ваши результаты далеко не самые хорошие, чтобы вы могли беззаботно прохлаждаться.

Мисс Эрвилл несколько смягчилась в лице, насколько это было возможно для сварливого строгого преподавателя, и переключилась на других учеников.

– Простите. – Ханна села, все еще косо поглядывая за окно на знакомый силуэт. – «Одна проблема решилась, а вот с Владом… Надо будет выйти через Северные двери».

– Эй, Ханна, – Джин пододвинулся к девушке и зашептал, – ты заклятие памяти использовала или реально вызубрила курс психологии рас за последний год? Лучшее бы в спортзал сходила. Пользы больше будет для тебя.

– И окуляры свои на линзы смени, а то это сейчас совсем не модно. – Димитрий, рыжий и веснушчатый друг главного лентяя, конечно же, не мог не вставить своего слова.

Джин ущипнул девушку за жирочек на боку и тут же отодвинулся, давясь от смеха.

Ханна сжала зубы и шумно вздохнула, пропуская едкие замечания мимо ушей.

Медленно, тягуче, как черная смоль у неумелого зельевара, но пара все-таки закончилась. Ханна закинула учебники в рюкзак и бросила быстрый взгляд за окно. Влад стоял уже практически у входа, всматриваясь в лицо каждого вышедшего из огромных дубовых дверей.

– Он однозначно понял, какое проклятье я на него наслала.

Ханна закинула рюкзак на плечи и поспешила на первый этаж, где тут же свернула в противоположную от Влада сторону.

«Только бы не нашел!, – взмолилась неудачливая ведьмочка. – Добегу до квартиры, а там… Посыплю солью, чтобы стереть свой след. Уж в этом я точно не облажаюсь».

Влад уже неделю с лишним терроризировал девушку и, словно маньяк, поджидал ее у стен Комиссии. Первый раз после одного неудачного случая на миссии девушка столкнулась с ним в парке. Собственно, тогда-то она и узнала его имя и намерения испортить Ханне жизнь, если та не снимет проклятье.

Девушка выбежала на улицу через Южные двери и, нервно оглядываясь, свернула в ближайший двор. Несколько расписных высоток остались позади. Только после этого Ханна позволила себе осторожно выглянуть из-за угла.

– Фух… Вроде бы пронесло!

– Уверена?

Девушка взвизгнула и повернулась, выставив руки перед собой в глупой позе.

– В…Влад! Чего тебе?

«Слишком близко! – Ханна отступила от преследователя на несколько шагов».

Парень, надменно облокотившись о стену, всем своим видом демонстрируя, что он хозяин ситуации, противно ухмыльнулся, но в его глазах читалось раздражение и даже злость.

– Ну? И что же ты убегаешь от меня? Я не настолько глуп. Ты же понимаешь, что твои метания бесполезны?

Ханна выставила свои пухленькие кулачки перед собой, как она видела это в некоторых фильмах, и решительно произнесла:

– Если пришел мстить, то давай! Но заклятье с тебя не сниму!

Лицо Влада мгновенно преобразилось. Парень стукнул рукой по стене в сантиметре от лица Ханны и процедил:

– Это же… Это же надо было додуматься наслать на меня… Как ты тогда это произнесла? Сцепилиос гартес? Заклятье очарования?!

Ханна смущенно отвела взгляд и принялась упорно рассматривать детский дворик. Всего пару дней назад при выполнении очередной миссии Ханна впервые столкнулась с Владом. Все бы ничего, но призыв голубого вихря – очищающего от легких ядовитых паров ветра, и проклятье любви оказались несколько схожими в произношении. По крайней мере именно так они звучали для Ханны.  Перепутать слова и буквы в заклинании, приправить все это ненавистью к человеку, – и ты обрекаешь его на проклятую любовь со сверхповышенным вниманием. Обычно, многие хотят быть всеми любимы. Но проклятье на то и проклятье, а значит ни настоящей любви, ни настоящего признания ты не получишь. Лишь толпы людей, которые будут преследовать тебя всюду, словно зачарованные. Им не будет дела ни до тебя, ни до твоей личности. Их будет интересовать только внешняя оболочка. Не каждый такое выдержит. Это, пожалуй, был практически единственный раз, когда Ханна осознанно использовала неверные магические слова.