Куда пойти после школы Соня особенно не задумывалась. Все только и говорили, что с такой внешностью, как у нее, надо идти в артистки. И это решило ее выбор. Однако она провалилась на первом же экзамене. А дальше ей думать не пришлось. В фойе училища к ней подошел солидный средних лет мужчина и сам предложил работу. Это и был Эмиль Леонидович Печерский. Он не обещал какие-то мифические золотые горы. Прямо сказал, что подбирает в свою фирму "Чародеи" красивых, умных и раскованных девушек. Объяснил суть работы.

   Для Сони было важно, что Печерский пообещал устроить ей жилье и краткие курсы по эскорту. О сути будущей работы она знала из телевизора и разговоров с подругами. Ничего противоестественного для себя в этой работе не видела. К этому моменту была уже далеко не наивной невинной девушкой. Пережила и первую влюбленность, и девические забавы с опытными мальчишками. Хорошо была осведомлена и о похождениях матери. Не раз воочию наблюдала ее несдержанность даже со случайными мужчинами.

   Первым урок по правилам эскорта преподал ей сам Эмиль Леонидович. Потом прошла более полную стажировку, работая в гостинице фирмы. Она сразу вошла в ритм работы. Единственное, что напрягало Соню и было нелюбимо ею, это ожидание клиента. Хорошо, если подруги были свободны, можно было поболтать, поделиться мнением о клиентах, посмеяться над привычками некоторых. Будучи одной, ничего не оставалось как смотреть телевизор. Тут было поводов посмеяться не меньше. Особенно над фильмами, где таким же девушкам, как она, приписывали трагическую судьбу. Уж кто-кто, а она то знала, что в эту профессию почти никто не попадает против своей воли. Целомудренные девушки даже близко не оказываются рядом с такими учреждениями. А если судьбе было угодно оказаться в трудной ситуации без выбора, то они все равно при первой же возможности уходили из этой грязной профессии.

   Соня же наоборот, впряглась в работу по полной. Это давало материальный достаток и возможность красиво одеваться, ухаживать за собой. Иногда использовала свою внешность для личных забав. Легко знакомилась на вернисажах, в театрах или в парках, делая вид скучающей интеллигентной дамы. Не нравилось в этих похождениях ей только одно. Уходя, мужчины оставляли ей лишь номера своих телефонов, но не оставляли денег, как она привыкла.

   В последние годы задумалась и о перспективе. Окончила курсы английского языка. А пару последних лет, по настоянию Печерского, стала изучать китайский язык.

  --Самыми перспективными нашими клиентами скоро будут именно китайцы,- уверял он.

   Девушка и сама в этом успела убедиться. Постояльцев с востока в их гостинице селилось все больше и больше. А как они радовались, когда Соня заговаривала с ними на родном языке! Как дети, получающие красивую говорящую игрушку. Гонорар ее сразу резко возрастал.

   Были клиенты, которые не хотели, чтобы их видели даже рядом с гостиницей их фирмы. Таких Эмиль Леонидович сводил с ней в каком-нибудь ресторане, и они потом ехали на квартиру.

   Китайский язык оказался не таким уж сложным, как представлялось вначале. Особенно на бытовом уровне. Или как, посмеиваясь над собой, говорила Соня подругам - на быдляче-постельном.

   Иного мнения был Печерский. Он как будто знал, что разговоры дальше бытового уровня в постели не поднимаются, упорно настаивал о необходимости совершенствовать познания в иностранных языках.

  --Это же бизнесмены,- назидательно говорил он. - Им интересно поговорить о финансовых планах, об экономических сделках, где они успешны. Тебе бы в самый раз похвалить их, поддержать. Им это приятно. Глядишь, щедрее будут.

   Ему и невдомек было, что девушка уже повзрослела. Соня догадывалась, что Печерский подталкивает к расширению языковых познаний с каких-то личных интересов. Но пока не знала - каких. Однако языки учила с упорством. Оставаясь одна, включала нужную программу по интернету и повторяла, повторяла трудные слова и фразы, пока не добивалась нужного звучания.

   Однажды за этим занятием ее застала Валентина. Соседка, услышав китайскую речь, округлила глаза и только восхищенно сказала:

  --Ну ты, блин, и даешь! Я сперва подумала, что у тебя в квартире какой-нибудь чурка прописался. Ты что - к китаёзам жить собираешься перебраться?

  Соня до этого ничего не рассказывала о своей работе. Говорила лишь, что трудится в гостинице от престижной фирмы. И на этот раз скупо пояснила:

  --По работе требуется.

  --Что, и у вас китайцы заполонили все?

  Не дожидаясь ответа на свой вопрос, предложила, доставая из сумки бутылку вина:

  --Брось эту хренотень, давай лучше по маленькой, пока молоды. Вот постареем, тогда к китайцам подадимся. Говорят, баб у них мало, значит и мы пригодимся.

   Не успели поднять бокалы, как раздался звонок. Валентина поморщилась:

  --Это мой приперся. Он сегодня с работы пораньше пришел, вот и увязался следом. Что-то, видимо, заподозрил, про мои отлучки. Ты не проговорись случайно...

   Валерий Шестунов пришел не с пустыми руками. Он сразу же выставил на стол бутылку коньяка и коробку конфет.

  --Давно хотел познакомиться. Но жена все препятствовала. Теперь вижу - не зря. От такой красоты у кого угодно голова может закружиться,- говорил он, улыбаясь, внимательно вглядываясь при этом в дивчину.

  Никак не прореагировал на то, что Валентина поддела его кулачком под бок.

  --Чтоб не особо засматривался на чужих баб, - пояснила она, и продолжила выговаривать мужу: