Состоялся ли переход в другую реальность, никто не знал. Но больше ни в академии, ни в общежитии Виктора и Лену не видели.

   Еще более трагичной оказалась действительность после возвращения для Ивана Ледогорова. Не успел он переступить порог общежития, как к нему поспешила двоюродная сестра Ольга. Она поджидала его прямо в холле с самого утра. Увидев Ивана сначала обрадовалась, а потом залилась слезами:

  --Наговорили мне тут, что ты пропал куда-то. Думала не дождусь. А дома трагедия. Погиб на работе твой отец. А два дня назад, едва успев похоронить мужа, умерла и мать.

   Иван почувствовал как у него подкашиваются ноги. Прислонился к подоконнику и, собравшись с силами, спросил:

  --Как это случилось?

  --Последние дни я все время была с твоей матерью. Помогала, чем могла. Так она рассказывала, что Леонид незадолго до трагедии получил уведомление об увольнении с работы. А ему до пенсии еще два года осталось. Он все время сетовал, как они будут жить без денег, чем кормить семью. Тебя еще учить надо. И когда поехали на очередной вызов для устранения аварии, беда и случилась. Леонид упал на провода высокого напряжения. Буквально сгорел на тех проводах. Мать говорила, что он сам бросился вниз. Устал бороться с несправедливостью жизни. Очень боялся быть нищим.

   Ольга вытерла платочком слезы и подняла глаза на Ивана:

  --Ехать тебе домой надо. Хоронить мать... Да и за домом присматривать надо.

  Где он пропадал так долго Иван однокурсникам так и не сказал. Он молча собрал свои нехитрые пожитки, книги, тетради и уехал. В академию он больше не вернулся

   * * *

   Губернатор принял Петра Никифоровича радушно. Сразу предложил на выбор чай или кофе. Пока подавали угощенье, посетитель скользнул взглядом по кабинету. На стене за спиной губернатора висел портрет президента. Выглядел он молодо и бодро. Мебель, ковры, подставки под сувениры и декоративные безделушки все было в тон, создавало спокойный гармоничный фон.

   Поколебавшись немного, оценивая взглядом возможности пожилого человека, хозяин кабинета с улыбкой добавил:

  --А может по маленькой пропустим перед чаем? Рабочий день позади, можно малость встряхнуться. Да и вы какой-то весь взъершенный. Устали, наверное?

   Петр Никифорович отказался. Памятуя, что губернатор может уделить ему совсем немного своего драгоценного времени, торопился приступить к разговору. А свой вид объяснил просто:

  --Не в самое лучшее время я, видимо, пришел. Меня чуть не смела с лестницы толпа чиновников вашей администрации. Домой спешили.

  На лице руководителя тенью промелькнуло легкое разочарование.

  --Ну что ж, нет так нет, не буду настаивать. Тогда пейте чай и начинайте рассказывать, чем вас удивило будущее. Кое-что я уже знаю из телевизионной передачи. Вы весьма увлекательно рассказывали о своих фантазиях и приключениях.

   Пытаясь скрыть иронию, отвел от посетителя взгляд, спросил:

  --Кстати, писать не пробовали? Увлекательное чтиво могло бы получиться. Фантазии вам не занимать.

   Прежде чем дотронуться к чашке с чаем, Петр Никифорович опасливо и, не скрывая восхищения, рассматривал ее. Она была настоящим произведением искусства. Тонкие изящные золотые узоры особенно красиво оттеняли нежный изумрудный фон тонкого фарфора. Губернатор заметил нерешительность посетителя, встал со своего места, и, присев напротив, радушно предложил:

  --Да вы пейте, пейте. Чай любит, чтобы его пили горячим.

   Пододвинул поближе к нему вазочку с печеньем.

  --А я вот люблю побаловаться чайком с сухариками. Не хотите попробовать?

   Отпивая мелкими глотками чай и слегка улыбаясь, губернатор как бы мимоходом поинтересовался:

  --Так как вы попали в другой мир и вернулись? Такое еще никому не удавалось. Может все-таки без стимуляторов не обошлось?

  Петр Никифорович хоть и заметил иронию в словах хозяина кабинета, но постарался пропустить ее мимо ушей. Он уже привык к подобным намекам.

  --Если бы я побывал там один, можно было думать что угодно. Нас там было четверо.

  --Да вы что!- искренне удивился губернатор.- И кто же эти трое другие?

  --А вы разве не слышали об исчезновении студентов Технической академии?

  --Слышал что-то краем уха. Но мне доложили, что это были какие-то молодежные разборки. Девушек вроде не поделили...

   Петр Никифорович сделал протестующий жест.

  --Ничего подобного! Молодые люди попали в будущее раньше меня. Я последовал за ними, используя их методику, и там мы встретились.

   Разговор мало-помалу налаживался и все больше увлекал губернатора. А вскоре он и вовсе слушал путешественника буквально раскрыв рот. И даже заволновался, когда Петр Никифорович стал рассказывать о неприятностях, которые ждут государство впереди. И что начало этой трагедии закладывается именно в настоящее время. Разрушать его будет не внешняя агрессия, а ненасытность и алчность власти, ее некомпетентность, неумение увидеть перспективу, заглянуть дальше своего носа, и главное - отсутствие всякой национальной идеи.