Мужчина в прыжке отбросил тварь, ударив ту двумя ногами. Оба поднялись в одно мгновение, но на стороне одного была боль, а на стороне другого – желание жить и умение драться. Тяжелым хуком, незнакомец встретил зомби, опрокинув того на спину. После этого тяжелый армейский ботинок опустился на челюсть растерявшегося противника.

Хруст повторился, когда мужчина буквально вколотил голову врага в землю. Это было так неожиданно и впечатляюще, что Фемида застыла с раскрытым ртом. Ей еще ни разу не приходилось наблюдать за подобным.

– Ну что, малышка, все еще думаешь, что я тебе не пригожусь? – усмехнулся незнакомец, обнажив ряд массивных зубов. – Если я не ошибаюсь, до твоей цели еще метров четыреста. Отдохнула?

Кивнув, Фемида продолжила марафон. Теперь чужое дыхание за спиной не казалось ей чем-то назойливым и ненужным. Это был бонус, срабатывающий в момент опасности. Если незнакомец не сумеет также эффектно справиться с новой опасностью, то хотя бы задержит ее.

Еще через сотню метров впереди послышался вой десятков глоток. Пальцы мужчины железной хваткой вцепились в запястье девушки, прежде чем она сама успела остановиться. Оба застыли, глядя друг другу в глаза, но красноречивее этого молчаливого диалога звучали крики умирающих.

Возможно, группа людей посчитала, что если объединится, то сможет справиться с врагом. Такое уже бывало неоднократно. Как правило, их уничтожали с особой кровожадностью. На глазах друг у друга, как урок на будущее. Зачем так происходило? Кто бы смог ответить на этот вопрос?

Согласно кивнув, Фемида последовала за своим спутником. Тот повел ее в сторону от ужасного события, ориентируясь на собственное чутье.

– Если ты думаешь, что я от тебя так просто отстану, то ты сильно ошибаешься!

– Я уже это поняла…

Они бежали достаточно долго, Фемида едва могла дышать, а мышцы стали свинцовыми от усталости. Но оно того стоило. Когда показался остов вышки, девушке показалось, что над ее головой развеялись тучи и показался слабый намек на солнечный свет.

Это была очень высокая конструкция, от падения которую удерживали множественные металлические тросы, служащие оттяжками. Лестница без каких-либо ограждений вертикально поднималась по толстой трубе, вершина которой терялась в толще проливного дождя.

– Что дальше? – спросил незнакомец.

– Не твоего ума дело! – решительно заявил Фемида. – Либо ты ждешь здесь, либо мы расходимся!

– Слушай, детка! – перекрикивая усилившийся ветер, не сдавался мужчина. – Я буду ждать тебя здесь постоянно, пока ты не сдашься!

– А вот это ты зря… – девушка сказала это тихо, незваный союзник едва ли ее услышал.

Спустя секунду она бросилась бежать. И хотя сил у нее почти не осталось, на несколько десятков метров ее хватило. Потом она поскользнулась в какой-то луже и упала на спину. Вышло это так неудачно, что из легких вышел весь воздух, а вдохнуть его не удавалось несколько секунд.

Естественно, за это время преследователь успел оказаться рядом. Его довольная улыбка победителя вызвала у Фемиды чувство злости. «Ладно, давай так…» – подумала она, торопливо отправляя сообщение оператору. «Помоги!» – требовала девушка.

После чего поднялась на ноги и поплелась в сторону вышки. Ее поведение больше походило на припадки сумасшедшей, но то место, в котором она провела так много времени, скорее всего, оставили на ее психике отпечаток. Незнакомец не проронил ни слова, идя следом. Он был полностью уверен, что ситуация под контролем.

Ему также было не важно, отчего вдруг эта девка взялась за свой смартфон, постоянно протирая экран. Неоновый свет отражался в ее глазах, но, так и не дождавшись ответа, Фемида положила устройство в задний карман рваных джинсов. Делать было нечего – пришлось подниматься наверх, хотя после такой пробежки руки слушались с трудом.

Хвататься за металлические прутья, служившие ступеньками, оказалось делом нелегким. Даже когда требовалась передышка, толку от нее почти не было. К тому же, незнакомец не отставал ни на шаг. Очень хотелось заехать ему пяткой по лбу, но этого вряд ли будет достаточно. Наконец пришло сообщение от оператора: «Ты почти у цели, в чем дело?»

«У меня попутчик!» – кое-как ответила Фемида и сделала селфи, таким образом, чтобы захватить бравого вояку с квадратным подбородком. Не прошло и нескольких секунд, как появился результат.

– Это что еще за хрень?! – прорычал незнакомец. Девушка украдкой посмотрела вниз и ужаснулась. Несчастный смотрел на свой живот, из которого торчала рука, обмотанная внутренностями.

Один из мертвецов приметил жертв и когда настал момент – атаковал. Возможно, это проявление интеллекта, а возможно – чистая случайность, но факт остается фактом. Вояка разжал пальцы и полетел вниз, а Фемида осталась наедине со своими мыслями.

Только пришло уведомление на телефон о том, что ее Карма опустилась ниже уровня нормы и опасность может поджидать на каждом шагу. Как будто до этого было иначе.

Лимит сообщений исчерпан, задача оператора практически выполнена, нужно только не свалиться со скользкой лестницы. К тому же, если повезет, то в каморке для обслуживающего персонала будет тепло.

Во время подъема Фемида отметила для себя очень неприятную вещь: если снизу вышка казалась неподвижной, то чем дальше от земли, тем сильнее становится качка! Метрах в тридцати девушку раскачивало из стороны в сторону более чем на два метра.

В конце концов, она добралась до крошечной будки, в которой едва смогли бы поместиться два человека. Больше всего она походила на «воронье гнездо», наблюдательную площадку на кораблях. Перебравшись через спасительные перила, Фемида обессилено села на корточки. Руки едва шевелились, ноги тряслись от полученного перенапряжения.

На овальной двери висел тяжелый замок, но ключ нашелся здесь же. Кто-то с помощью шнурка подвесил его над дверью. Живо представив себе, как блестящий металлический предмет тает внизу, в дождевых потоках, девушка невольно сжалась в комок. Такого провала она бы не пережила. Если бы у нее был выбор умереть, конечно.

К слову, она вновь оказалась выше уровня облаков, и теперь с облегчением грелась в свете таких близких огромных планет. Здесь не было ветра, хотя башня по-прежнему раскачивалась из стороны в сторону.

Открыв будку, Фемида с опаской заглянула внутрь. С этого места станется… Но там оказалось пусто и, на удивление, светло. Несколько десятков лампочек мерно перемигивались между собой, а к потолку был привинчен фонарь, покрытый пылью. Что именно следовало здесь найти, девушка не знала, потому пришлось потратить большое количество времени на осмотр.

В конце концов, были обнаружены несколько выдвижных шкафчиков, забитых запасными деталями. «Ищи синюю коробку, скоро будут гости!» – сообщил оператор. Фемида смотрела на текст и не могла придти в себя. Какие еще гости? Откуда он мог это знать?

Теперь, уже без должной аккуратности, девушка потрошила содержимое будки, пока случайно не наткнулась на блокнот. Единственной записью там значилось: «Средний блок сверху, Бобби! Больше не звони мне среди ночи с этой тупой проблемой!». Предположив, что такие вещи тут просто так находиться не могут, Фемида посмотрела на щит управления. Он как раз состоял из трех блоков, а тот, что находился посередине, был меньше остальных.

Запустив туда руку, Фемида нащупала нужный ей предмет. В коробочке оказалось непонятное устройство, походящее на каркас для ее смартфона со специальным штекером. Сложив два и два, она объединила эти два предмета и получила

Системное Уведомление.

«Ваше устройство подключено к новому оборудованию. Для активации радара откройте приложение Радар»