Возвращался в палатку промокший и опустошенный. Как же так могло случиться, что они ничего не увидели и не услышали, а огромная дыра исчезла? Трава везде была одинаково пожухлой, но для этого времени года в этом не было ничего необычного. Дело шло к осени.

   Серафим не поверил своему молодому другу. Не обращая внимания на дождь, он тщательно обследовал каждый метр центра поляны. Протыкал заостренным концом палки почву, просил Костю попрыгать на одном месте, а сам, приложив ухо к земле, прислушивался. Ничего! Вернулся в палатку вконец обескураженный. Надолго задумался. Костя в это время, непоседливо ерзая, высказывал одно предположение насчет происшествия за другим.

  --Может, это и есть небесные люди, о которых говорил охотник Бургутаров? Или наши военные построили тут тайную базу вдали от людских глаз? А теперь законсервировали ее?

   Наконец Никифоров пошевелился. Ладонями обеих рук сделал жест, похожий на омывание лица, достал карту местности и бережно расстелил на коленях. Очертив пальцем круг на карте, сказал:

  --Здесь надо искать, однако.

  Костя рассмеялся.

  --Долго же ты думал, дружище? Это и так ясно после увиденного.

  Никифоров упрямо очерчивал пальцем круг на карте снова и снова.

  --В этом районе есть что-то значительно большее, чем просто ракета или объект очень похожий на нее. Здесь тайна многих веков и странных событий, однако.

   Дождь закончился так же неожиданно, как и начался. Последние редкие капли еще какое-то время звонкими шлепками ударялись о брезент палатки, а потом все затихло. Костя с Серафимом вышли наружу и стали разминаться, полной грудью вдыхая свежий воздух. После дождя природа выглядела обновленной, раскрашенной яркими сочными предосенними красками. Казалось, что воздух наполнен какими-то особыми таежными ароматами.

   Вдруг Костя застыл в недоумении. Ему показалось, что совсем рядом с ними последние капли дождя не упали на землю, а зависли в воздухе, и теперь медленно скатывались вниз, как по слегка наклонной прозрачной плоскости, оставляя чуть заметный мокрый след. Схватил за рукав Серафима. Не в силах сказать что-либо внятное, мычал и тыкал пальцем в сторону увиденного. Тот и сам уже все увидел.

   Любопытство и испуг одновременно отразились на его лице. Отступив на пару шагов назад, Никифоров огляделся вокруг. Сразу от них влево, насколько глазам было видно, просматривалась прозрачная стена с таким же еле заметным прозрачным куполом сверху высотой до полукилометра. С правой стороны от них стена делала поворот вправо, и, охватывая поляну, простиралась далеко вперед. В какой-то момент им даже показалось, что там, под куполом, светлее.

   Но вот последние капли воды скатились на землю. Следы, оставленные ими, подсохли, и стена с куполом становились практически невидимыми. Это еще больше озадачило мужчин. На этот раз уже Косте приходилось сдерживать старого эвенка. Серафим схватил палку и хотел было уже ринуться с ней, как с копьем, наперевес к исчезнувшей стене, но Костя рассудил действовать иначе.

  --Стену мы видели? Видели. Значит, она есть. А вдруг мы туда пройдем, а обратного пути не будет?

  --И что ты предлагаешь?- нетерпеливо спросил Серафим.- Сидеть и ждать?

  --Нет. Всего лишь действовать по-уму. Надо сразу брать все с собой. Тогда мы сможем продолжить свое исследование, не опасаясь остаться голодными и без ночлега.

   Место, где совсем еще недавно просматривалась стена, они прошли без проблем. Только Серафиму показалось, что какая-то сила попридержала его слегка и отпустила. От неожиданности Никифоров чуть не потерял равновесие и не упал. Но подумав, что ему все это показалось, промолчал. Тем более, что у Кости, который шел впереди, никаких ощущений преодоления не возникло. Попробовал вернуться назад, однако сразу же уперся в невидимое препятствие. Это сильно озадачило старого эвенка. Поделился своим открытием с Костей. Но тот резонно рассудил, что они собирались идти вперед, вот и пойдут вперед. А там, возможно, и отгадка увиденного отыщется.

  --Вперед, и только вперед!- с энтузиазмом воскликнул он.

  Путешественникам было невдомек, что задержись они еще на пару минут, и стену пройти уже не удалось. Более того,купол, набрав нужное энергетическое напряжение, стал бы для них невидимым. Как и все то, что располагалось за ним.

   До вечера Парфенов и Никифоров успели пройти с добрый десяток километров по тайге, пока не вышли к речке. Решили здесь заночевать. Серафим остался обустраивать место для ночевки, готовить дрова для костра, а Костя пошел на речку попытать счастье на рыбалке. Не прошло и полчаса, как он вернулся с садком полным рыбой.

   Серафим только покачал головой и пожурил товарища:

  --Зачем лишнее взял? Нам для двоих столько не надо. Оставь пару рыбин, а остальные выпусти.

  --Ага, сейчас бегу и спотыкаюсь. А завтра рыбы не захочется? Приготовим, завернем в фольгу, и она еще вкуснее будет. Знаешь, что я тебе скажу, дружище? Каждый раз, возвращаясь домой в Подмосковье после наших путешествий, я, пожалуй, чаще вспоминаю вкус этой рыбы и дичи, чем наши находки. Может, подсознательно эти ощущения и подталкивают меня к новым поездкам и походам. А ты "выпусти" да "выпусти".

   Ужинали уже при свете костра.

   За разговорами об увиденном не сразу заметили, что вокруг уже сгустилась непроглядная темень. Собирались укладываться спать, как вдруг вдали над тайгой раздались чуть слышные хлопки, небо в разных направлениях прочертили светящиеся точки и бесследно исчезли, как будто растворились в воздухе. Вокруг стало светло. Не настолько, как днем, но все предметы вокруг просматривались хорошо. Была еще одна странность: они не отбрасывали теней.