Впрочем, что убийство совершил Кутылин, он в это не верил. Петр ее любил, и мысли не допускал, что Тинун вернулась в село и стала жить с ним назло Николаю. Пытался, как мог, уберечь ее от терзавших страстей. Убийство же произошло, когда Тинун вторглась в семью Николая.

  -- Что же получается? Смерть должна была помочь сохранить его семью?

  Вопросы, которые ставил перед собой Николай, рождали смутные подозрения, делом чьих рук это могло быть. "Но как ей удалось?" На этот вопрос ответа у него пока не было.

   Погода, наконец, смилостивилась. Ветер обессилел и уже больше не поднимал в воздух снежную пыль и не закручивал из нее дьявольскую карусель. Все яснее просматривались вдали очертания дальних сопок. У Николая проснулось желание действовать. Вскоре он уже мчался навстречу ветру по направлению к Кувэйну. Торопил его не только охотничий азарт. Накануне по радио услышал новость: окружная делегация вернулась с международного фестиваля народов Севера, где была отмечена многими наградами и призами. В числе наиболее успешных была названа его жена. Все терзания сразу уступили место радостному ожиданию скорой встречи. Правда, портили настроение тревожные мысли о том, как отнесется к произошедшему Соня.

   Этими же мыслями терзалась и Татьяна Леонидовна, когда ехала в аэропорт встречать племянницу. Она тщательно обдумывала, что сказать, не травмируя ее. Но все старания не понадобились. Оказалось, Соня о происшествии в селе узнала по прилету в Анадырь. Более того, она добилась встречи с Кутылиным, а после написала в прокуратуру заявление, в котором указывала на невиновность Петра в убийстве. Доводы были чисто эмоциональными, но в прокуратуре пообещали провести доследственные действия.

   При встрече с тетей Соня была немногословна. Единственное, что ее по-настоящему интересовало, были дела сына. Они, к счастью, являлись предметом гордости. Тетя не удержалась и похвасталась внуком:

  --С появлением отца Владик круто преобразился в лучшую сторону. Учится на одни пятерки. В его комнате на стене я повесила штурманский костюм Николая, так он, замечала, нет-нет да подходит и поглаживает его рукой, как будто отчитывается о своих делах. А тут еще услышал,что отец стал хорошим охотником. Когда говорим про него, у Владика глаза начинают светиться от гордости.

   Соня от этих слов немного оттаяла, сдержанность уступила место радости. А Татьяна Леонидовна еще больше засуетилась в старании поднять настроение.

  --А сейчас, когда приехала ты, вся обвешанная призами и наградами, то и вовсе загордится родителями,- льстиво сыпала она словами.

  Но серьезного разговора избежать не удалось, сколько обе женщины ни старались. Поводом послужил вопрос Владика за ужином:

  --Мама, а ты дождешься, когда у меня каникулы начнутся или уедешь раньше?

  --Пока не знаю. Все зависит от того, когда вертолет полетит или вездеход пойдет в село.

  --Мама, ты что? Тебя бабушка может отвезти в любое время. У нее такой классный снегоход есть! Скажи, бабушка?

  --Есть, есть,- подтвердила Татьяна Леонидовна. И для Сони пояснила:- Осенью приобрела. Из класса "Викингов". Хорошая машина.

   Рассказала, что отдала снегоход на хранение своему сводному брату Владимиру Туккаю.

  --Он и ездить меня научил. Так что, действительно, могу отвезти в любое время. А ты как, соскучилась, наверное, по мужу?

  Соня посмотрела на сияющего восторгом Владика и уклончиво ответила:

  --Поужинаем - поговорим.

  Только за сыном закрылась дверь, Соня не выдержала и с горьким упреком воскликнула:

  --Как он мог?

   Татьяна Леонидовна как будто только и ждала этого вопроса, тут же ответила:

  --Ты сама виновата. С самого начала вашего знакомства с Николаем впереди себя Тинун всегда толкала. Сама же рассказывала. Да, она красавица каких поискать! Но и ты не хуже. А для дома и для семьи тебе и вовсе цены нет. Вас даже сравнивать нельзя. Николай это почувствовал и выбрал тебя. И не только ради сына, как ты вбила себе в голову. Он и по сей час себя отцом по-настоящему не почувствовал. Бросил ради тебя свою прежнюю жизнь и начал с белого листа, а ты нос воротишь. Награды и похвалы тебе голову что ли вскружили? Или кого завела там?

  --Ты что говоришь,- возмутилась Соня.- В годы одиночества никого не заводила, а сейчас и подавно мне никто не нужен.

  --Тогда особо не рассиживайся. Завтра и поедем. А Владика на каникулы привезет брат. У них в администрации тоже ведь каникулы десять дней. Собирался поохотиться.

  --Дай мне хоть с сыном побыть пару дней,-взмолилась Соня.-Да и Николай, скорее всего, на охоте. Звонила - телефон не отвечает.

   Передавая Татьяне Леонидовне снегоход, Туккай предупредил:

  --На всякий случай я дополнительно канистру с горючим приладил. Чтоб туда и обратно хватило, если, как в тот раз, в село не захочешь заезжать.

  Какая-то мимолетная мысль промелькнула в голове у Сони при этих словах, но они тут же затерялись в прощальной суете с сыном.