Николаю даже стало неуютно под этим чистым участливым взглядом. Он понимал, что сморозил глупость и попытался скорее перевести разговор на другую тему:

  --А почему не сказала, что все охотничьи принадлежности твоего отца хранятся в целости и сохранности?

  --Все потому же. Хотела, чтобы ты сначала сделал выбор. Иначе эта информация довлела бы над тобой. Могла бы повлиять на твоё решение.

  --Раз у нас пошел такой разговор, давай колись, жена, что еще я не знаю. Какие джокеры у тебя в рукаве?

   Николай явно хотел перевести разговор в шутливую плоскость. Но Соня, наоборот, задумалась. Потом как бы встряхнулась, распрямилась и решительно сказала:

  --Джокеры, как ты выразился, Коля, действительно есть. У меня сын подрастает. Вот я и подумала, что пора его к чисто мужскому ремеслу приучать. Хотела сама заняться охотой, чтобы быть ему примером. Мастерскую , конечно, не собираюсь оставлять. Буду совмещать. И сына буду настраивать получить в городе хорошее образование, но в летний период и зимние каникулы пусть походит с морзверобоями или охотниками на пушного зверя. Чтобы настоящим мужчиной стал.

   Такого поворота разговора Белов не ожидал. И в растерянности проговорил:

  --Но не пешком же ты на охоту собиралась ходить? Омрынрольтат говорит, что без упряжки собак в тундре делать нечего.

  --Слов нет, Николай Петрович хороший охотник. И знает, что говорит. Но время не стоит на месте, все меняется. Сейчас многие охотники выезжают на промысел на снегоходах или квадроциклах. А чтобы не пугать зверя запахом бензина и машинного масла, оставляют их на стане. Ходят ставить и проверять капканы пешком или на лыжах. Те, кто выезжает в тундру на собачьих упряжках, тоже оставляют их далеко от поставленных капканов.

   Соня умолкла, но осталось ощущение, что она хочет еще что-то сказать. Не знала, уместной будет эта новость сейчас, когда муж и без того явно заблудился в обрушившемся на него потоке информации. Потом решилась:

  --Так уж совпало, но сегодня позвонили из Провидения: мой заказ выполнен. В порт доставлен квадроцикл. Заказала его, когда ты был с судном в Провидения. Очень хотелось тогда тебя увидеть. Готова была на все. По моему поручению транспорт получил брат тети Туккай. При первом удобном случае он доставит его к нам. Так что жди гостей. Возможно, и сын тогда приедет погостить пару дней. Ты не против?

  Николай, оглушенный таким количеством новостей, не сразу нашелся что сказать.

  --Ты собираешься стать охотником?

  --Ии,к'элюк'ым,- улыбаясь, ответила Соня. И тут же перевела: - Да, конечно. Но если ты против, обсудим это вместе за ужином.

   В этот вечер Николай и Соня разговаривали как никогда ранее откровенно. Они и сами удивлялись, почему не удосужились поговорить так давно. Оказалось, что самые сложные проблемы становятся простыми и ясными, если их обсуждать, а не загонять в дальние уголки сознания. Николая волновало его будущее положение в семье. По всем параметрам Соня в настоящий момент занимала ведущую роль. У нее хорошая работа, уважение у односельчан, большая известность среди мастеров декоративно-прикладного искусства коренных народов Крайнего Севера, Сибири и Дальнего Востока. И с деньгами нет проблем.

   У него же пока все не ясно. Хорошо, хоть в материальном плане проблем нет, кое-что накопил за годы плавания. Но, по сути, он попал в чужую среду и ему надо привыкать к совершенно иному укладу жизни.

  --Ну какая она тебе чужая? К тебе так доброжелательно все относятся,- пыталась возразить Соня.- Тебя даже назвали настоящим человеком. А у чукчей это высшая похвала, какая только может быть. К слову, исконное название нашего народа луораветланы, что переводится как настоящие люди. Чукчи - это просто адаптированное название нашего народа для других. Правда, оседлые чукчи, живущие на побережье Берингова моря, чаще называют себя ан"к"альыт - морские, от слова ан"к"ы "- море.

   И посмеиваясь, добавила:

  --Между прочим, в мифологии Крайнего Севера чукчи - высшая раса. Так что ты зачислен моими земляками в высшую расу.

  --Вот-вот, стал человеком высшей расы, а опозорюсь по полной, как только выйду на охоту,--поделился своими страхами Николай.

  --Не опозоришься, родной. До настоящей охоты еще долго. Мех на зверьках приобретает свои лучшие свойства только к концу ноября. Так что успеем и с местом охоты определиться, и приманки разложить, и капканы научимся ставить.

  --Ты серьезно так думаешь?- не поверил Николай.- Разве это женское дело?

  --Я сызмальства с отцом ходила на охоту. Стрелять умею и капканы поставлю не хуже других. Так что какое-то время вместе походим в тундру.

   В этот вечер им особенно было хорошо. И когда вконец обессиленные и расслабленные они раскинули свои разгоряченные тела по постели, не разнимая, однако, объятий, Соне показалось, что самое время поделиться еще одной новостью. Она носила ее в себе уже несколько дней, не решаясь открыться мужу. Новость и радовала и тревожила одновременно. Окружная администрация предложила поучаствовать в фестивале коренных малочисленных народов Крайнего Севера, Сибири и Дальнего Востока. На этот раз в Тобольске.

   Соня раньше с удовольствием принимала участие в таких мероприятиях. Всегда возвращалась с наградами и новыми идеями. Но сейчас у нее семья. У мужа сложный период адаптации жизни в новых для него условиях. Правда, фестиваль еще не скоро, она, как и говорила, успеет помочь ему освоиться с охотой. Но ответ надо дать в течение ближайших пары дней.