- Синтетическое? - Бонни присела на стульчик, чтобы не упасть.

  Я, на всякий случай, обеими руками уцепилась за поручень на бортовом компьютере.

  - Почему синтетическое? - Файл воспринял вопрос, как девичью глупенькую шутку. - Натуральное оливковое масло.

  Для офицерской столовой.

  Господа офицеры любят салатики из помидоров, огурчиков, редиски, политых оливковым маслом.

  - Хватит, Файл, - я находилась на грани обморока.

  Мой математический ум лихорадочно подсчитывал:

  - Одна оливка - одна капля масла оливкового, две оливки - две капли.

  Тысяча оливок - один литр масла.

  В одном бидоне сорок литров, в двух бидонах - восемьдесят литров.

  - Восемьдесят литров, - губы Бонни пересохли настолько, что трещали.

  Однажды моя мама купила на праздник нам три оливки - по одной на каждого члена семьи.

  И то - мама почти всю заначку на них истратила, а семья наша не бедная.

  Зарплата шпалоукладчицы и сапожника намного выше зарплат банкиров и авиаконструкторов, поэтому мы позволили себе оливки.

  Об оливковом масле только читали в учебниках, да и то - не верили в него, как и в легенду о понтовских кинжалах.

  Вот они, понтовские дорогущие легендарные кинжалы - с нами.

  И оливковое масло в бидонах - тоже с нами.

  - Файл, кто же поверит, что две дезертирки преступницы ведьмы отпустили тебя и не забрали оливковое масло? - я с помощью психотренинга выдавила из себя слова и не упала в обморок рядом с роскошью масла.

  В голове моей бродила рисовая каша с сахаром и оливковым маслом.

   - Зачем ведьмам и преступницам оливковое масло? - младший работник по кухне все еще думал, что мы шутим.

  Файл не в курсе, сколько стоят натуральные продукты на Натуре.

  - Мы его выльем в космос, - Бонни бредила, поэтому говорила всякую ерунду.

  - Джейн, Бонни, - Файл скосил глаза на выходной люк и понизил голос до шепота. - Я верил, что вы не виновны, пока не подумал о том, что вы, возможно, приобрели акции жухрайской космокомпании "Победа".

  Акции растут, и только дурак не воспользуется случаем сыграть на разнице в цене.

  Мне досадно, что я не получил пакет акций, за который заплатил, но я переживу материальные преимущества, которые окажутся не у меня, а у вас.

  Но я не смирюсь, если мошенницы и воровки, то есть - вы, не прочитаете это. - Младший повар вложил нам в руки по листочку с текстом на древнем умершем языке.

  - Файл, я ни буквы не понимаю, - я пожаловалась младшему работнику по кухне. - Мы на Натуре не изучали этот язык.

  - Включи переводчик, Джейн, - Файл зашипел раздосадованный моей простотой.

  - Файл, мы обнаженные, даже переводчик будет считаться одеждой, если мы его на веревочке повесим на шею, - Бонни присела на бидон с оливковым маслом, чтобы он не убежал.

  Я оседлала второй бидон.

  Он прохладный, но я терпела - рисовая каша с оливковым маслом все вылечит.

  - Я думаю, что ваша обнаженность, это просто уловка, - Файл прикрыл глаза. - Я заучил текст наизусть.

  Но, если вы расскажите, что я вам дал знания, то я - либо откажусь, либо присягну, что вы заставили меня силой прочитать это.

  - Файл, короче, а то мы взлетаем, - я оборвала трусливое предисловие Файла. - Извини, Файл, от волнения я забыла, что с вами, с парнями, нужно вести себя почтительно.

  - Я тоже извиняюсь, - Бонни пробурчала недовольно.

  - Кто может знать, когда это было? - голос Файла раздавался, как из могилы.

  Конечно, я никогда не слышала голоса из могил, но, по моему мнению, он так и должен звучать - бесполо, глухо.

  Файл цитировал написанное? - Никто не помнит, когда появился первый наш Император.

  Много звезд за это время взорвались, много родились.

  На равнинах планет вода текла, вырастали горы, озера разливались, на камнях мох вырос.

  Пульсировала в то время Вселенная спокойно, так тихо, что ни одна гравитационная волна не шелохнётся.

  От края до края Вселенной можно было босиком без космолета пройти.

  Иногда только, во время возмущения волн, появлялась какая-нибудь доисторическая Цивилизация.

  Но Вселенная на нее не сердилась: любит Вселенная игры со звездами.

  - Мы со звездами танцевали, - Бонни прошептала мне на ушко.

  - Долго ли в неге жила Вселенная, только она и знает, - младший солдат по кухне Файл превратился в рассказчика.

  Может быть, потому что он тоже - особый, и сдал тесты в военном комиссариате на особый процент? - Нежданно-негаданно, навалилась на Вселенную пустота вечная.

  Подобной пустоты не видели даже пустоголовые представители разных Цивилизаций.