В вашем возрасте немногие женщины готовы к открытым отношениям.
Вы настолько влюблены в нее, что пожертвуете из-за вашей девушки своим положением в обществе?"
"Я не настолько влюблен в нее", - я в отчаянии всплеснул руками, как веслами.
"Парень, если вы заплатите за вынужденную остановку космолета в гиперпространстве и дальнейшее возвращение на Коперник с обратным поворотом, то вы еще успеете ухватить за хвост свое счастье".
"У моей девушки нет хвоста", - я покраснел.
Но смущался не оттого, что переспал с обыкновенной девушкой, а потому волновался, что у меня нет денег на разворот космолета.
Так прошла мимо меня моя любовь в розовой юбочке.
Первое время я торжественно клялся, что на выходные слетаю к подруге.
Так как я имени ее не знал, то я мысленно называл ее Анне.
Она обязательно должна быть Анне.
Худощавое телосложение, раскосые глаза, поразительная худоба - только для тех, кто называется Анне.
Но каждый раз я находил причину не возвращаться: то нужны деньги на нитки для штопанья дыр в палатке дедушки, то не хватало денег на еду, то нужно было срочно сдавать отчет за прошедшее полугодие.
Шли годы, я старел, зарплата моя уменьшалась.
Неожиданно для себя я ослеп.
Нет денег на операцию по спасению зрения.
Нет денег ни на что.
Я ругал и ругаю себя, что вернулся на Натуру.
Мне что, здесь медом на хлеб белый намазали?
Почему я не остался там, где меня приглашали, а рвался туда, откуда меня гонят? - Рокфеллер опустил голову. - Теперь я живу только одной мечтой: насобирать милостыней денег на перелете на Коперник и увидеть свою Анне и мою дочь, или сына - в зависимости от обстоятельств.
- Как благородно, - Бонни вытирала слезы.
- Как романтично, - я всхлипывала.
- Джейн, Бонни вы меня понимаете и сочувствуете мне, добрые девушки, - нищий распахнул объятия. - Я очень ценю вашу дружбу.
Подойдите же ко мне, я вас крепко обниму.
- С удовольствием, дядя Рокфеллер, - я и Бонни прижались к слепому нищему.
Он обнял нас, как обещал, сжал в объятиях.
Крепко сжал, а потом еще крепче - до крепко-крепко.
- Дядя Рокфеллер, мы понимаем вашу печаль на сердце, но нам больно, - Бонни слышала, как хрустят наши косточки.
- Полиция! Кто-нибудь вызовите немедленно полицию! - дядя Рокфеллер завизжал пронзительным тонким голосочком. - Я поймал двух преступниц Джейн и Бонни.
За них положена награда.
Я получу деньги и осуществлю свою мечту - повидаюсь с детьми и любимой Анне.
- Дяденька Рокфеллер, нам нельзя в полицию, - я пыхтела, пыталась освободиться из стального захвата Рокфеллера. - Нас сошлют на урановые рудники Эль Диабло.
- Там вам и место, разбойницы, - слепой добрый превратился в слепого злого.
Выхватывать кинжалы нам не имело смысла, да и опасно.
На Натуре каждый - мастер кинжала.
А слепые - тем более.
Как только нищий услышит шорох кинжала по воздуху - только для неопытных незнаек кинжал можно выхватить бесшумно, а мастер услышит разрезаемый воздух - так другой человек имеет право использовать свой кинжал в качестве самообороны.
Я и Бонни вдвоём по мастерству обязательно уступим пожилому мужчине.
Слепой мастер - страшная сила.
- Преступницы? - нищие постепенно окружали нас.
Но вызывать полицию не спешили.
В нищих рядах полицию не жалуют.
- За них положена награда? - кто-то первый бросил камень.
Не знаю, куда целил нищий, но камень сбил с полки ведро с черной икрой белуги.
Ведро загремело, покачнулось и перевернулось на голову Рокфеллера.
Я и Бонни не стали ждать второй шанс на спасение.
Мы двумя белыми ракетами рванулись в единственное, свободное от нищих, пространство между торговыми рядами.
Вслед нам полетели кости и куски тухлого мяса.
- Костями в нас швыряли парни в учебке, - Бонни летела рядом со мной. - Так что не привыкать.
- Тухлое мясо освежает и ускоряет нас, - я как раз получила по попке теплым свиным окороком.
- Бонни, мы же недавно убегали уже по этой улице, - я присела за мусорный бак. - Почему мы все время должны убегать.
- Не должны, но убегаем, - Бонни пыталась восстановить дыхание.
Мы прислонили губы к губам и делились дыханием.
