1 

глава

Зимняя снежная ночь. Скорый поезд недовольно промчался мимо одинокого путника в белой рваной рубахе с дамским пистолетом в руке. Слепящий свет и протяжный гудок заставили Алекса отойти подальше от рельсов. Когда глаза привыкли к темноте, он заметил лежащее недалеко от путей женское тело. Не решаясь подойти, мужчина сипло крикнул:

– Соня!

Ветер гонял по снегу стайку долларовых купюр. Путник, не обращая на них внимания, нерешительно приблизился к неподвижно лежащей девушке.

Шесть часов назад.

В полупустом плацкартном вагоне приятная классическая музыка гармонично ложилась на уютный перестук колёс. В проходе появилась недовольная, но симпатичная Проводница лет сорока. За ней следовала новая пассажирка София – красивая молоденькая девушка в эффектной красной куртке.

В середине вагона нелепо пританцовывал под музыку Моцарта пьяный мужичок с плеером в руках. Судя по мятой тельняшке, нечесаным волосам с пером от подушки, и блаженной улыбке, он путешествовал давно и с весельем.

–

Красавица, что за станция такая? – радостно крикнул Морячок.

Вагон судорожно дёрнулся и, человек в тельняшке, комично пробежавшись, больно оттормозил о боковую полку. Плеер торжественно издал финальный аккорд и эффектно припарковался под столом. Морячок поднял затихшую технику и заботливо протер рукавом, надеясь таким способом её реанимировать.

Проводница уныло проворчала:

–

Толик! иди уже поспи. Утомил.

Новенькая проследовала мимо обители бородатого Батюшки с детскими глазами, и в соседнем купе встретилась взглядом с мужчиной лет пятидесяти.

Девушка задержала внимание на этом волевом пассажире в белой старомодной рубашке и продолжила движение за Проводницей. Алекс (так звали мужчину) с любопытством провожал взглядом ее девичью фигурку. София обернулась и едва заметно улыбнулась. Она с удовольствием составила бы ему компанию, но вынуждена следовать на своё законное место.

Алекс, как юноша, смутился от её взгляда, любопытство на лице сменилось растерянностью и даже лёгким испугом, словно он увидел что-то необычное.

Место Софии оказалось в купе Морячка, и она деловито устроилась напротив него. Толик переключился с раненого плеера на свою новую попутчицу и, нетрезво улыбаясь, нагло её разглядывал.

Молоденькие девицы в такой ситуации опускают глаза, чтобы не нажить приключений, но София, принимая вызов пьяного мужчины, смело смотрела в зеркало его затуманенной души. Они, как бы, изучали друг друга перед боем.

Было ощущение, что они хорошо знакомы, но почему-то это скрывают.

Паузу нарушила София, кивнув гордо посаженной головкой неожиданно появившемуся Алексу:

– Здравствуйте, – девушка кокетливо улыбнулась мужчине, всем видом показывая, что в случае опасности, она обязательно будет на него рассчитывать. Уверенная осанка и спортивное телосложение Алекса эти ожидания оправдывали.

Хотя, именно в тот момент, лицо «бойца без правил» со шрамом на щеке выражало только одну решимость – скорее укрыться от её взгляда! Алекс поспешил удалиться к себе, даже не ответив на её призывное приветствие.

Заняв безопасное местечко у окна, он посидел с растерянным взглядом, закрыл глаза и погрузился в воспоминания.

1983 год. Ленинград.

12-летний Алекс провожает из школы Наташу, красивую девочку, которая старше и выше его. Она невероятно похожа на новую пассажирку в вагоне – Софию. Это сходство было настолько мистическое, что Алекса посетили сомнения в его адекватности. Определённо София и Наташа – один человек, хотя это и невозможно.

Алекс задумчиво отпил остывшего чая и уступил наплывающим на него кадрам из детства…

Неся сумку Наташи, Алекс на ходу что-то весело рассказывал, стараясь ей понравится. Сзади с двумя портфелями волочился недовольный дружок Алекса – толстячок Колян.

Из выставленной в окно колонки звучала модная песня.

Наташа, как ручеёк, переливалась и веселилась, слушая Алекса:

–

Давай ещё!. Про ребят можешь? Про Артура, например.

Наташа кивнула на компанию спортивных парней, на пару лет старше Алекса.

Юноши резались за дворовым столом в карты, один из них, видимо продув, отжимался.

Улыбка с лица Алекса улетучилась, и он с ходу придумал язвительные строки:

–

Я играю на свирели

А Артур поёт ей трели.

В клетку манит золотую

Обещая жизнь крутую!

Мне куда до соловья,

О любви играю я.

Один из ребят – Артур, красивый и статный парень в спортивном костюме увидел счастливую парочку, и гордо жуя жвачку, направился к ним. Наташа поздоровалась. Артур, не отвечая на приветствие, забрал у Алекса ранец и вернул хозяйке:

–

Натаха, иди до дому. Я догоню.

Наташа неуверенно ушла. Приятели Артура подошли к ним и окружили кольцом. Тот, играя на толпу, самоуверенно заметил:

–

Как же так, колхозник? ты не на ферме… за тёлочками ухаживать… Это не Волхов, это Питер! здесь наказывают!

Приятель Алекса – Колян, не выпуская из рук портфели, боязливо поспешил за дом и издалека крикнул:

–

Алька, иди сюда!

Алекса совсем не смущало, что он был на голову ниже ребят. В этой безвыходной ситуации он почувствовал, как дверца в клетке захлопнулась. Осознание того, что его унизили, пробуждало в нём прилив какой-то не детской отчаянной храбрости. Он с ненавистью и вызовом, в упор смотрел на Артура, постепенно заливаясь румянцем.

Тот, удивляясь смелости этого парнишки, и не зная, как на это реагировать, наконец, нашёл удачную, на его взгляд, фразу:

–

Встанешь на колени – разрешу носить её портфель.

Алекс обернулся, убедился, что верный друг оставил его и неожиданно бросился с кулаками на Артура. Силы оказались неравны, и в результате Алекс оказался на земле с разбитым лицом. Ситуация усугубилась тем, что, упав, он порезался о железяку. По щеке ручейком струилась кровь.

Выглядывая из-за дома, Колян плакал от страха, от бессилия и стыда. Бросив на землю портфели, он со злостью начал пинать один из них. Судя по ожесточённому настрою Коляна, это вело к основательной порче имущества, но тут из-за угла появился опустошённый Алекс. Он прижимал ладонь к щеке, перекрыв тем самым струйку крови. Презрительно посмотрев на друга, сплюнул и выдавил:

–

Колян… Спасибо!… всё чётко сделал!

На следующий день, пораньше утром (чтобы не опоздать на уроки) друзья стояли у дома Артура на Садовой.

Колян трусливо озирался и отчаянно пытался настроиться на драку. У Алекса на правой щеке блестел свежий шрам, который так и остался у него на всю жизнь. На левой темнел небольшой синяк.

Колян находился в возбуждённом состоянии и поэтому неуместно громко говорил. Он всегда повышал голос, когда хотел казаться более значимым или в моменты атаки страха:

–

А это откуда? – показал пальцем на синяк Алекса, – маманя?

Алекс резко отбил его руку, но Колян не успокоился:

–

Ну, вы даёте!… меня отец за всю жизнь ни разу пальцем не тронул!

Алекс недовольно перебил:

–

Меня тоже. Отец твой. ни разу не тронул. Нафиг ему не нужен, потому что!

–

Зато ты всем нужен! – обиделся Колян, – Не утомился ещё в рыло получать? Драться ни хрена не умеешь!. Научился бы хоть!

–

А я чем занимаюсь? Азбуку Морзе изучаю?!

Колян, всё ещё испытывая обиду, попытался уколоть Алекса:

–

Пока ты учишься, Артур тебя до смерти забьёт!

–

Посмотрим, – произнёс Алекс.

Увидев подходящего Артура, Алекс решительно двинулся навстречу, на ходу доставая из куртки металлический прут. Артур, не сразу сообразив, замешкался. В результате этой задержки прут Алекса несколько раз крепко к нему приложился.

Прошла неделя. За это время, неугомонный Алекс провел несколько неожиданных налётов на своих врагов, и этим вечером устроил обидчикам ещё одну засаду.

Пацаны проводили до парадной Артура, попрощались со своим главарём и направились по домам. Пацанами звали двух крепких братьев – близнецов. По именам близнецов обычно не называли, так как их постоянно путали. Артур нерешительно постоял у двери и открыл её пинком, ожидая появления Алекса. За последние дни этот щуплый паренёк настолько зашугал «местных авторитетов», что они давно уже пожалели, связавшись с таким отморозком.