Улицы гудели. Этот непередаваемый шум человеческого муравейника в сочетании с легкой дымкой от пыли, гари и выхлопных газов вкупе с ароматами комбинатов, создавал ассоциацию только с работающим трансформатором, успокаивая напряженную нервную систему.

Прогулявшись по скверам и бульварам, Вика добралась до большого гипермаркета, чтобы осуществить поставленную цель по приобретению еды. Как она и предполагала, народу там была туча. Наверное, такое количество посетителей бывает не только вечером, но и тогда, когда этот двухэтажный монстр только открывается. А это, на секундочку, восемь утра. Тем не менее, Вика знала, что ей необходимо, поэтому она быстро набрала требуемое в тележку, и направилась на кассу самообслуживания, чтобы не толкаться в многометровых очередях, которые, в силу своих талантов, она категорически не любила.

На выходе из гипермаркета снова зазвонил телефон. Одной рукой девушка достала аппарат из сумки. Номер был незнакомым. Наверняка это та самая Альбина, о которой напомнила сегодня Таня.

– Я слушаю, – перекладывая телефон из одной руки в другую, сказала Вика, останавливаясь около стоящих близ гипермаркета скамеек.

– Виктория? – женский голос в трубке был приятным, без резких ноток, в нем чувствовалась некая неуверенность.

– Это я.

– Я Альбина, мне ваш номер Таня Засельцева дала.

– Да, она мне сегодня звонила, сказала об этом, – сказала Вика, оглядываясь по сторонам. Начинал подниматься легкий ветерок, который не только трепал волосы девушки, но и поднимать в воздух песочек.

– Мы могли бы с вами встретиться? – спросила Альбина на том конце провода.

– Да, а когда бы вы хотели?

– Если честно, то чем скорее, тем лучше. Понимаете, у меня такая пикантная проблема.

– Я знаю, – ответила Вика. – Таня мне объяснила, что вас беспокоит. Можно и сегодня, я уже отработала, на вечер планов нет. Где вам удобно?

– Вы же сейчас в центре? Может быть в кофейне? На проспекте? Та, которая за стеклом.

– Знаю, – кивнула Виктория, посмотрев на часы. – Тогда давайте часа через два.

– Договорились, – голос в трубке как-то облегченно вздохнул. – Через два часа я буду там.

– Хорошо, тогда до встречи.

– До встречи.

Вика посмотрела на дисплей. Альбина звонила с одного из мессенджеров, поэтому девушка могла рассмотреть лицо, запечатленное на аватаре. Молоденькая девушка, скорее всего их с Танькой ровесница. Миловидная. Но самое главное, на что Вика обратила внимание, так это глаза. Насыщенный циан, который очень сложно встретить у человека. Даже обладая таким цветом, как у нее самой, Вика была поражена. Хотя, вполне возможно, что это просто обработка фотографии. При встрече поглядим.

Вернувшись домой, девушка разобрала пакеты с продуктами, поужинала, затем начала готовиться к предстоящей встрече. Переодевшись и поправив макияж, она некоторое время смотрела на себя в зеркало. Надо бы обновить гардероб. А то даже на улицу не в чем выйти. Но на это нужны деньги, коих хватало с большим трудом.

Кофейня располагалась на проспекте в большом здании, бывшем когда-то гастрономом. Сейчас одну часть занимал супермаркет, вторую присмотрели небольшие салоны одежды, красоты, а относительно недавно здесь открылась и кофейня, коих в городе была небольшая сеть. Надо сказать, что эти заведения пользовались популярностью у населения. Цены адекватные, напитки вкусные, есть даже что перекусить. А самое главное, что отличало эти кофейни от многих других аналогичных, так это уют. Особенный, плюшевый уют.

Вика прошла вглубь зала, предварительно заказав себе порцию латте и шоколадным бисквитным пирожным. Это помогало ей сосредоточиться на мелких деталях, когда она либо гадала, либо просто консультировала кого-либо. Шоколад вообще уникален в плане подпитки серого вещества. Правда, когда это хороший и качественный продукт, сделанный не из сои, а из нормальных какао-бобов. В данном заведении было все по высшему разряду. Усевшись на плетеный стул, девушка достала свой телефон и принялась изучать ленту популярной социальной сети в ожидании той, с кем предстояло поговорить.

Ее она узнала сразу. Внутренним чутьем, Вика почувствовала, что Альбина уже здесь. Он оторвала взгляд от телефона и посмотрела на вход, где стояла невысокая девушка, одетая в свободные брюки и такую же клетчатую рубашку, которая осматривала зал кофейни в поисках Виктории. Та помахала ей, приглашая за свой столик. Альбина посмотрела в ее сторону, улыбнулась и направилась к девушке.

– Здравствуйте, – выдохнула она, складывая свою сумочку на соседний стул и присаживаясь за другой, как раз напротив Вики.

– Привет, – та кивнула в знак приветствия. – Давай сразу на ты. Так будет проще и тебе и мне.

– Хорошо, – Альбина продолжала скромно улыбаться, с нескрываемым интересом разглядывая Вику, а та, в свою очередь, так же бегло оглядела гостью. Глаза были реальными. Синие-синие, действительно цвета чистого циана. Удивительно. И пронзительные, как тоненькие иголочки для иглоукалывания. Длинные иссиня-черные волосы были распущены и волнами скатывались по плечам. Миловидное лицо больше напоминало лицо девочки-подростка из современных мультфильмов, немного озорное, но с легким оттенком тяжкой ноши, которую способны заметить только люди со схожей судьбой. А значит, этой девочке тоже довелось понюхать пороха, как и самой Вике.

– Мне Таня в двух словах рассказала о твоей проблеме, – начала Вика, глядя на девушку. – Если честно, то я совсем не понимаю, каким образом могу тебе помочь. У меня совсем другой профиль.

– Я это понимаю, – начала Альбина, – но дело в том, что то, что тогда произошло в этом клубе, всего лишь маленькая часть айсберга.

– Даже так? – удивилась Вика.

– Да, – девушка немного смутилась. – Просто я не хочу, чтобы на меня смотрели, как на сумасшедшую. Хотя, если честно, то мне самой уже кажется, что я потихоньку начинаю свихиваться.

– А это, моя дорогая, уже сигнал о том, что ты точно не сумасшедшая, – сказала Виктория. – Люди, у которых есть проблемы с головой, никогда не признаются сами себе в том, что у них с мозгами есть трудности.

– Это, конечно, хорошо, но утешает мало, – натянуто улыбнулась Альбина.

– Ладно, разберемся. – Вика посмотрела в сторону барной стойки, высматривая, когда ей принесут заказ. – Начинай рассказывать.

– Хорошо, – девушка глубоко вздохнула и начала свой рассказ.

Все началось четыре года назад. Альбина начала видеть непонятные силуэты в самых разнообразных местах, которые кроме нее самой никто не замечал. Изначально она подумала, что у нее проблемы со зрением, такое бывает, когда есть заболевания сетчатки глаза. Но пройдя полное обследование, девушка выяснила, что никаких подобных проблем не существует. Все в пределах нормы. А силуэты никуда не исчезали. Они появлялись неожиданно, словно из неоткуда, постепенно принимая более четкие очертания. Обычно это были простые люди. Мужчины и женщины совершенно разных возрастов. Иногда встречались и дети. Но потом Альбина стала видеть и более ужасающие видения. Одним из примеров тому была ситуация в туалете клуба.

Еще до тех событий девушка начала сопоставлять свои встречи с реальными событиями. Как ни странно, но многие видения оказывались в тех местах, где прерывалась чья-либо жизнь, словно души не могли найти своего успокоения и находились там, где их сердца переставали биться. Это открытие потрясло Альбину, она даже ходила в церковь, расположенную на некотором удалении от города, чтобы поговорить о своей проблеме с батюшкой. Лучше бы она этого не делала. И дело было совсем не в хамском отношении святого отца, что является обычным для таких людей, когда нужно решить проблему, не связанную с приходом и пожертвованиями, а именно по теме веры и толковании непонятных событий.

После неприятного разговора со священнослужителем, девушка вышла из храма и сразу же наткнулась на большое количество силуэтов, среди которых было невозможно никого разобрать. Эти полупрозрачные тени, словно стая голубей на россыпи хлебных крошек, окружили Альбину, которая, стараясь не замечать их присутствия, молча проследовала назад в город, опустив глаза на бетонный тротуар и едва сдерживая накатывающий ужас.