– Спасибо. Я постараюсь быть тебе хорошей мачехой.

Отпуск с бабушками удался. Женщины давали внучке полную свободу действий. Они ходили на пляж вместе два дня, после чего Милана стала ходить на час позже и в другое место, чтобы они отдыхали спокойно. При этом твёрдо пообещала им не садиться на водный мотоцикл. Здесь же она решилась на разговор с бабушкой Тоней.

– Бабуля, скажи, ты слишком расстроилась, узнав о моём родстве с Тихомировыми?

– Нет, моя родная. Я расстроилась, когда стала видеть часто Светлану в вашем доме. Лёня мне хотя и сын, но Наташа была нам хорошей снохой. Я начала его отчитывать, упрекать, он мне обо всём и рассказал. Узнав о Светиной беременности, порадовалась за обоих. Ребёнок после сорока большой риск и для ребенка, и для матери. Это я тебе как врач говорю. Маша с Николаем, видимо, знали от Наташи правду, что и они Свету приняли. В корысти её не обвинишь. Кто ей мог запретить любить Лёню? Двадцать лет наблюдать, как твой любимый любит другую – это пытка. Она своё счастье выстрадала. Ты и та её приняла.

– Меня мама просила об этом.

– А нас, девочка моя, и просить не надо. Ты наша первая внучка и мы все тебя любим. Алексей Тихомиров любил Наташу. Только любовь у твоих отцов была разная. Раз уж так судьбой дано, надо принимать. Теперь у тебя вместо двух дедов и бабок стало трое.

– Я очень переживала, что вы меня разлюбите и бросите.

– Не надейся. Мы ещё, родная моя, правнуков дождёмся.

Десять дней пролетели быстро. Вернувшись домой, Милана уже через день «принимала» в гости Павла и Полину Антоновых. Милана заметила, что поведение Павла как-то изменилось. Она поговорила с Полиной, задав ей прямой вопрос:

– Поля, что с Пашкой?

– Мне кажется, я почти уверена, что он принимает наркотики.

– Ты родителям говорила об этом. Он же пропадёт.

– Мама и слышать ничего не хочет. Он её сумел убедить, что всё это враньё, а отец кроме работы и своих девок ничего вокруг не замечает. Что я могу?

– Я попрошу папу поговорить с твоим отцом.

– Мой папаша и обвинит тебя в том, что Пашка из-за тебя скатился. «Мой сын страдает, а ей и дела до него нет. Что он в ней нашёл?» – эта фраза была брошена в твой адрес. Не будет он дядю Лёню слушать.

Тридцать первого июля Милана поднималась на борт самолёта, который доставил её в Москву. Руслан до сих пор был в клинике, но состояние его было намного лучше и они даже встретились.

– Не подводи меня, брат. Через десять дней я вернусь, и мы вместе отправимся домой, – говорила она прощаясь.

Север Апенинского полуострова и Венецианская Ривьера Милане запомнятся надолго. Красивые места, удивительные люди, хорошая погода и отличное настроение. Она сидела в небольшом кафе, где стала свидетелем небольшого скандала между своими соотечественниками. Один из молодых людей явно скрывал своё русское происхождение, пытаясь изъясняться на итальянском языке. Чтобы не раскрывать «аборигена», она попросила его на английском «простить несдержанность её спутника». Взяла под руку «русского туриста» и усадила его за свой столик.

– И зачем ты вмешалась? Кто тебя просил? – сердился он.

– Ты чего с ним сцепился? Он даже на вид сильнее тебя. Ты хочешь провести ночь в участке? – недоумевала Милана. – Я не хотела вмешиваться, но ты, ни дома.

– Я просто хотел поговорить, – оправдывался он. – Меня Олег зовут, Олег Шейн.

– Милана, – глядя на него, сказала она, рассматривала нового знакомого. Рост выше среднего, тёмно-русые волосы, короткая стрижка, серо-голубые глаза. Светлое поло, брюки в тон и лёгкие туфли. Ни каких особых примет, не считая очков в дорогой оправе.

– По путёвке отдыхаешь или сама по себе? – спросил, немного успокоившись, он.

– Приехала по путёвке, а отдыхаю, как та кошка сама по себе. Ты о чём хотел поговорить с «итальянцем»? Он, как это тебе не покажется странным, наш земляк. С такой фигурой Аполлона и внешностью он дурит головы туристкам и зарабатывает на этом. Я видела его на причале, где швартуется весь водный транспорт. Так что тебе от него надо? – спросила Милана с интересом.

– Я работаю в небольшой адвокатской конторе отца. У нас на носу развод одной пары. Между ними заключён брачный контракт, согласно которого сторона, уличённая в измене, не получает ничего. Наша клиентка утверждает, что у неё не было никакого романа с этим типом, а супруг утверждает, что курортный роман был. Что он нанял фотографа, чтобы зафиксировать факт поведения жены. В подтверждение приложил это фото. Оно абсолютно безобидное. Но со слов истца – пикантные фото он уничтожил, – говорил Олег, протягивая Милане копию, сделанную с фотографии. – Клиентка утверждает, что не знает даже имени этого героя, а фотографий действительно было несколько. Они отдыхали с мужем вдвоём и фотографировались вдвоём с мужем, и втроём, и снимал их местный фотограф. Одним словом, у каждого своя правда.

– Ты от парня чего хотел? Повезёшь его в Россию, как свидетеля? Глупо. Он может сказать неправду, может за деньги сочинить новую историю. Да и не поедет он никуда. Давай мы с тобой встретимся с утра на пляже. Я попробую с ним поговорить сама. Не спрашивай о чём, потому, что я ещё не знаю. Пообщаюсь и спрошу: помнит ли он женщину с фотографии. Это, возможно, и не признательные показания, но будем знать, что их связывало. А, если это выдумка супруга, желающего развестись с наименьшими для себя финансовыми потерями? Пока. Не ввязывайся больше в драку, – предложила Милана.

Олег Милану едва узнал. Вчера она была в длинном сарафане, с подобранными волосами. Сегодня на ней была короткая туника, едва прикрывающая бедра, тёмные очки, а волосы развевались от лёгкого ветерка. Она помахала Олегу рукой, сняла с себя тунику, оставшись в закрытом купальнике, и ступила на деревянный настил причала. Подошла к гидроциклам, один из которых «оседлал» объект, собрала распущенные волосы в небольшую косу, окинула равнодушным взглядом немногочисленных туристов, которые уже начали свой день и собравшийся «персонал», готовый к лёгкому заработку. «Абориген» смотрел на неё не как на объект заработка, а как на сексуальный объект. Девушка была молодой и милой, а её купальник слился с фигурой, подчёркивая прелести. Она сама обратилась к нему.

– Привет! – посмотрев на него пристально, сказала Милана. – Не узнал? Вчерашний вечер, кафе и небольшая потасовка. Не надо говорить, что ты не понимаешь русского языка. Твой итальянский в десять раз хуже моего английского.

– Я не похож на итальянца? – улыбнувшись, спросил он. Он прекрасно знал, что к его фигуре Аполлона улыбка добавляет ещё больше интереса женской половины отдыхающих. – Ты сегодня совсем другая, но всё равно интересная. А где твой спутник?

– Ты больше похож на грека, – ответила Милана. – Но если тебе нравится изображать итальянца, будь им. Спутник не любит риск. Часто гоняешь?

– Чаще пытаюсь заработать на извозе. Беру недорого. Хочешь, прокачу с ветерком? – предложил он.

– Тебя как зовут, извозчик? – улыбнулась Милана. Она тоже знала, что многим нравилась её улыбка.

– Альбано, – ответил он. – Хочешь, зови Альберт. А тебя?

– Милана. Ты давно здесь прописался? Чем занимаешься, я примерно, догадываюсь. Сам откуда?

– Зачем это тебе? – перестав улыбаться, спросил он.

– Я похожа на человека из эмиграционной службы? Я не настаиваю, а ты можешь не отвечать, – сказала она обижено и отвернулась.

– Ты пришла проветриться или поболтать? – миролюбиво спросил Альбано.

– Одно скажу определенно: ты не в моём вкусе и не надо себе льстить. Одной как-то не весело выходить в море, и страшновато. Устроим с тобой заезд долларов на сто?

– Откуда у меня сто долларов? – задал он вопрос. – Ты где каталась?

– На реке, на водохранилище, один раз на море. А доллары – заработай. Струсил, так и скажи. – Она развернулась лицом к владельцу байков и что-то сказала по-английски. Тот протянул ей жилет и показал на «Спарк». Милана протянула ему денежную купюру и свою тунику. Оседлала гидроцикл и пару минут неспеша проехала вдоль берега, чтобы почувствовать машину. – Ты не созрел, Аполлон? – крикнула она.