«Господи, кто ж тебя сменит то и когда?» – подумала Вероника.
Собственно говоря, Веронике было очень хорошо под маминым крылом, и реальных перемен ей не хотелось. Но иногда становилось нестерпимо скучно от постоянного счастья, процветания и стабильности.
«Зажралась, ты девочка, – снова подумала она. – Гляди, за такие мысли легко лишиться и процветания, и благополучия. И станет Магадан моей второй Родиной».
Что бы прогнать эти мысли из головы Вероника встала и снова переместилась в рабочее кресло.
– Боря, что у нас в ближайших планах? – обратилась она к секретарю по видеосвязи.
– Вам лучше, Вероника Валерьевна? – заботливо поинтересовался секретарь.
– Лучше, Боря, лучше, твоими заботами. Так, что у нас там?
– Через двадцать минут совещание по проекту «Доктор24».
– Напомни мне, что там хотят презентовать.
– Робот-врач, функционирование 24 часа в сутки. Педиатр, стоматолог, хирург. Оказание помощи круглосуточно. Усталости нет, ошибок не допускает.
– Так уж и не допускает? – усомнилась Вероника.
– Ну, так разработчики его характеризуют.
– А разработчики тоже ошибок не допускают? – съехидничала Вероника.
Боря промолчал.
– Ладно, что еще?
– Потом несколько приватных встреч. Одна из них с Жихаревой.
Вероника недовольно скривилась. Опять вопросы о деньгах и новой больнице. У нас нет столько больных, сколько больниц мы строим. Но с другой стороны, может быть неплохой вариант – больница, полностью оснащенная новыми роботами! Прогресс! Маме должно понравиться!
– Спасибо, Боря, через 20 минут подойду в конференц-зал. Все, отбой.
Вероника отхлебнула остывший кофе и задумалась. Надо будет связаться вечером с Натой. Что там стало известно о Других? Это может стать одним их самых захватывающих приключений в ее жизни! И с Асей, надо было бы, тоже встретится. На выходных, в «Летнем Саду», решила она.
Глава 11
День рождения у Вадика прошел отлично для Сергея. Он таки уговорил Ася приехать на новом джипе и сам сидел за рулем.
– Ты шокируешь всех своих друзей! – смеялась она.
– Пусть завидуют и видят, как ты меня любишь! – отозвался он.
«Ну да, люблю», – подумала Ася, и ей почему-то стало грустно.
Однако, большого шока и сюрприза не получилось. Именинник привлек к себе всеобщее внимание. Он получил в подарок как раз, то, о чем ранее мечтал Сергей. Красный Мерседес кабриолет…
Конечно же, большинство гостей толпились вокруг и обсуждали подарок, хвалили Вадика и его Мамочку, улыбались и радовались, но в тайне завидовали. Сергей это прекрасно понимал. Он знал, что большинство друзей, на самом деле «липовые». Так, просто говорящая массовка. Они исчезнут из жизни при первых же трудностях. Но, пока ты полностью «упакован» и защищен своей Мамочкой, возле тебя всегда будет куча народа, которые будут тебя любить и улыбаться, а за глаза осуждать, обсуждать и завидовать. Именно так он и сам делал с Вадиком и Вадимом за бокалом мартини.
Таким образом, Сережин новый автомобиль остался без должного внимания, и, даже скорее, вызвал недоуменнее. Вадим обозвал его монстром и поинтересовался, куда Сергей на нем будет ездить.
– На рыбалку, что ли? Как раньше, лет сто назад? – засмеялся он.
– Найду применение. Зато места много, и дети помещаются!
– Ну, да! Ты же у нас семейный человек!
Ася стояла в кругу жен и мамочек и заученно улыбалась. Сергей знал, что она не любит эти «ненастоящие» праздники, где нужно говорить одно и то же. Где всегда одни и те же темы для разговора, и одни и те же надоевшие лица. А вот Сергею нравилось. Он тут же выпил несколько бокалов мартини, отправился в сауну, а затем долго плескался с ребятами в бассейне. Он вообще не напрягался и любил повторять, что Ася не умеет расслабляться.
После фейерверка, когда Фрося везла их домой, Сергей попытался поговорить с женой, но Ася отмахнулась и сказала, что очень устала, после этого «спектакля». Сергей не обиделся. А даже немного обрадовался грядущему покою. Теперь можно было вернуться к мыслям о Незнакомке. Она упорно сидела в его голове и не желала забываться.
«Надо будет наведаться в клуб и попытаться найти ее», – подумал он.
«Зачем»? – спросил внутренний голос.
«Еще не знаю, – ответил ему Сергей. – Там видно будет».
Ася глядела в темное окно автомобиля и тоже пыталась разобраться в водовороте мыслей в ее голове. Вчера получила сообщение от Вероники. Та назначала встречу в воскресенье в «Летнем саду». Ася не очень радовалась этому. Она хотела провести выходной с семьей и детьми, но Вероника настаивала. Ната должна была предоставить полученную информацию, по интересующему их вопросу. Ася все думала, какой черт дернул ее спросить об этих Других, но назад дороги уже не было. Вероника, подобно бульдозеру рвалась вперед и тянула за собой подруг.
Глава 12
В воскресенье, ближе к обеду, подруги встретились в «Летнем саду».
– Только давайте не долго, – попросила Ася. – Меня дети дома ждут. Им тоже внимание надо.
– Ты становишься скучной, – парировала Вероника. – Такая себе Мамочка семейства. Как курица на яйцах!
– Зато ты у нас бабочка беспечная, – обиделась Ася. – Все никак не угомонишься! Я реально хочу остановиться и не ввязываться в эти глупости с Другими!
– Ну, конечно! Сама кашу заварила, а теперь в кусты! Очень хорошо! – накалилась Вероника.
– Девочки, прекратите! – вмешалась Ната. – Все равно у нас нет ничего конкретного.
Вероника резко развернулась и посмотрела на нее.
– Что значит – нет ничего конкретного? Ты что не получила никакой информации?
– Ну, почти, – Ната вздохнула. – Но у нас все еще есть надежда, если придет мой информатор.
«Было бы хорошо, если бы он не пришел», – подумала Ася. Она вообще в последнее время ни в чем не была уверенна. Какой-то внутренний стержень надломился внутри нее, постоянная усталость одолевала, и она не могла собраться.
Вероника, словно почувствовав это, снова переключилась на Асю.
– Соберись, ты вся какая-то расхлябанная в последнее время! Хуже сопливого мужика! – резко сказала она.
Ася уже собиралась ответить, но в это время Ната как-то странно застучала пальцами по столу.
– Что? – бросила Вероника, но тут же замолчала.
К их столику двигался молодой человек, с милой улыбкой.
– Добрый день, дамы! Разрешите присесть? – осведомился он.
Ната кивнула на свободное место. Столик специально был заказан на четверых человек.
– Какой милашка, – томно протянула Вероника. Она тут же изменила свое поведение, голос, интонации.
«Поразительная артистичность», – подумала Ася.
– Знакомьтесь это Эндрю, мой коллега, – произнесла Ната.
Молодой человек снова приветственно улыбнулся и наклонил голову.
– Почему ты нам не говорила, что у тебя работают такие красивые кадры? – осведомилась Вероника. – Или придерживаешь для себя?
– Я бы почел за честь, если бы Наталья Георгиевна обратила бы на меня свое женское внимание, – улыбка не сходила с лица Эндрю.
Брови Вероники взлетели вверх.
– Ого! Он еще так выражаться умеет. Явно, не глупый мальчик!
– У меня в компании дураков не держать! – резковато бросила Ната. Ей был неприятен этот разговор.
Ася тоже чувствовала, что они движутся не в том направлении, и этот мальчик пришел сюда явно не затем, что бы получать комплименты и сладко улыбаться.
– Давайте ближе к делу, – неожиданно произнесла она.
Теперь все взгляды устремились на нее.
– Ну, надо же, наша тихоня проснулась! – Вероника отпила кофе и поставила чашку на стол.
– Я думаю, что ваша подруга права, – молодой человек сменил тон и улыбку. Его лицо сразу стало серьезным и непроницаемым.
– Действительно, ближе к делу, – поддержала Ната.
Эндрю взял стакан с соком и повертел его в руках.
– Я могу устроить вам встречу, – тихо произнес он, ни на кого не глядя. Его взгляд был устремлен на корзиночку с фруктами.
