– Да как ты смеешь?! – забрюзжал слюной Райзер – Всё уже решено и у тебя только два выхода либо покорно согласится с договором, или игра на рейтинг! – проорал павлин.

– Ошибаешься, павлин… это далеко не все варианты, – несколько устало и равнодушно произнёс я.

– Да ты вообще кто такой?! – распалялся он всё больше, брызгая слюной во все стороны. Ведь пока он не может двигаться и может только так вот орать.

– Атрум, – на миг я приоткрыл свою силу, и по кабинету пронеслось дуновение моей силы, дуновение, способное вмиг перерасти во всеуничтожающий ураган. Стая же стала готовиться разорвать агрессоров. – Совершенно обычная пешка. – Моя улыбка перестала быть акульей… она вообще перестала быть похожа на улыбку, теперь это был именно оскал демона.

– Пешка? – поражённый шёпот прошёлся по комнате.

– Разумеется, а так же я глава стаи, – добавил я.

Бывшие падшие, бывшие демоны… все они сейчас были готовы разорвать агрессоров, только я их сдерживал… Это не будет бой – это будет бойня.

– Все они – это часть стаи, стаи, к которой ты, маленькая птичка, имел неосторожность подлететь… – протянул я, вставая с дивана и опуская на него Риас.

– Ты… это ты убил моего фамильяра?! – гневно воскликнул Райзер. Давление было уже довольно слабым, и он смог двигаться и зарядил в меня сгустком огня.

– Это что? – я недоуменно моргнул. – Это твой огонь? Риас, а это правда Райзер Феникс? – спросил я, подходя ближе.

– Да, это он, – подтвердила девушка, которая была просто вне себя от счастья.

– Слабак, – бросил я.

Внезапно на месте, где я стоял, разверзлась геена огненная, и так как я был практически в центре комнаты, то никого не задело, а меня… огонь беспомощно соприкасался с моей кожей и одеждой и совершенно ничего не мог сделать. Послышался истеричный хохот.

– И это всё?! – воскликнул Райзер, смотря на огонь, что бушевал на месте, где я находился. – Я принял тебя за сильного оппонента… Видимо, я ошибся.

– Да? Ну, я тоже ожидал… – из огня взметнулись огромные драконьи крылья, которые, даже не сделав и взмаха, уничтожили это огненную пародию на истинную геену. – … нечто большее.

– Тварь! – снова заорал Райзер и обрушил на меня весь свой гнев.

– Скучно, – зевнул я. И спокойно затушил всё бушующее в кабинете пламя. – Я, Атрум, вызываю Райзера Феникса на магическую дуэль. Победитель получает всё, – магическая вспышка зафиксировала вызов. – Птенец, ты можешь выбрать место и время дуэли.

– Дуэль! Немедленно! На одной из арен Ада! – проорал истерично Феникс.

– Как пожелаешь… птенец, – сказал я удовлетворённо.

Немного отойдя от происходящего, служанка связалась с Сазексом, который довольно быстро решил все проблемы и выделил площадку для дуэли. По иронии судьбы или это такой тонкий юмор здешних демонов… ну так вот, арена в аккурат повторяла школьный дворик, где дети занимаются физкультурой. Смешно…

Когда мы явились на площадку, Сазекс, брат Риас, уже поджидал нас. Им оказался высокий парень с красными волосами. Хм… что-то он не впечатляет. Либо он очень хорошо скрывает свою силу, либо я чего-то не понимаю.

И вот этот долгожданный момент мы стоим на против друг друга и ожидаем, а чего ждём то?

– Итак, перед началом боя я спрошу бойцов об их ставках. Что вы ставите и что желаете получить в случае победы? – усиленным магией голосом произнёс Сазекс.

– Хм… суть, – сказал я. – Твою магическую суть, в случае поражения ты станешь обычным слабым человеком. – пояснил я.

– В таком случае я тоже хочу этого же! – проорал Райзер.

Магическая вспышка ознаменовала заключение договора, отлично!

– Я бессмертный феникс! – снова проорал идиот и взлетел над землёй на своих огненных крыльях. Я же взмахнул своими крыльями, которые расправились на добрый десяток метров, и лениво стал ждать. И дождался… волна огня полетела в меня и сразу же поменяла свою конечную точку.

Я же просто взмахнул крыльями, и всё пространство стало закручиваться в смерче, что неспешно формировался в этом месте. Райзер стал летать вокруг меня и швыряться огненными шарами, которые просто не могли подлететь ко мне. В какой-то момент этот цирк мне надоел.

В пару взмахов крыльями я оказываюсь над парнем, и он буквально взрывается кровавым фонтаном. На землю падает практически голый скелет. Следом слышатся выстрелы, что я делаю из пистолетов, пули попадают в его тело и несколько замедляют регенерацию.

Только не успевает он упасть, как снова взмывает в воздух и огненным штормом разверзается пространство… которое снова недоуменно встречается с воздухом, который, не встретив сопротивления, задувает весь огонь и покров Феникса.

Вдобавок, воздух просто и без затей впечатывает его в пол. А после я и вовсе падаю камнем вниз прямо на голову глупому птенцу, что так неосторожно бросил мне вызов. Снова звучат выстрелы, которые пробивают его покров и делают в нём дырки.

В пространство полетела кровь, только противник был всё ещё жив. Его голова болталась на сломанной шее, что стремительно регенерировала, однако я не ждал, а атаковал. Снова выстрелы, снова кровь, что хлещет из дырок в теле, которые стремительно затягиваются.

Противник хочет что-то проорать, да только кто ему даст? Я просто и без затей вырываю ему челюсть и заставляю кушать свинец. Противник вырывается из моей хватки и старается отлететь. Снова небольшие догонялки в воздухе, и Феникс снова лишается кожи.

Забавно, но кости у него действительно крепкие, он может регенерировать и даже легко отрастить конечность, но вот сами кости довольно прочны. Я даже ради эксперимента стал отрезать ему руки… они исчезали во всполохах огня, чтобы через миг отрасти заново. Я вырывал ему сердце, и оно снова отрастало. Я вышибал ему мозги… которые, похоже, ему не очень были и нужны.

На моём лице выступила безумная улыбка экспериментатора…

Уже полчаса все присутствующие могли наблюдать дуэль… нет, избиение Феникса. Фениксы – это очень уважаемый клан демонов, которые славятся своей регенерацией и живучестью, а их управление огнём и вовсе фантастическое. Фениксы в первую очередь дети ог­ня, они управляют огнём, они и есть огонь, бессмертие приходит тоже с огнём.

И вот теперь все присутствующие видели, как Атрум, пешка Риас, совершенно спокойно играется с высшим демоном, отрывает ему руки и ноги, вырывает органы, и всё это с лицом заядлого экспериментатора.

Юто Киба смотрел на это совершенно белым лицом, он оглянулся и посмотрел на совершенно спокойные лица своих… компаньонов? Честно говоря, он последнее время стал чувствовать себя слабым и никчёмным. Было ощущение, что все вокруг него сделали не просто шаг вперёд, а целый прыжок, и только один он остался на месте.

Риас и Ко же смотрели на эту картину совершенно спокойно – после того, что показал им Атрум, подобное не вызывает у них каких-либо отрицательных эмоций. Они видели вещи куда пострашнее… и даже сражались с кое-чем пострашнее. Так что подобное у них не вызывало… ничего.

Риас же, смотря на это избиение, недоумевала, как она могла вообще всерьёз воспринимать этого птенца? Сейчас, видя все примитивные атаки Райзера, она лишь удивлялась. Аловласка усмехнулась.

Драйг была права, она в прошлом была очень большой дурой. Вместо того, чтобы повышать свои силы, она… ждала, именно, ждала у моря погоды. Сказать, что она испытала шок, увидев то аниме и канон, это не сказать ничего. Риас внутренне скривилась, вспоминая тот момент.

Пока девушка пребывали в своих думах, на арене разворачивалась драма. Израненный и уставший Райзер, у которого почти перестали затягиваться раны, уже попрощался с жизнью. Он лежал в кратере, что пробил своей тушей, который, принимая на себя силу феникса, покрылся коркой…

Это оказалось очень неудачное решение: вместо земли он упал на почти базальт. Феникс сломанной куклой лежал на дне кратера, его сила лениво его излечивала. В его буйную голову наконец-то достучалась мысль, что это отнюдь не простая пешка. Только поздновато… да и чтобы изменилось? Ставка-то уже сделана…