Сама же Риас… сплошное разочарование: сила есть – ума не надо… Это же, блин, нужно додуматься кидаться сырыми сгустками своей силы… это как по мухам из базуки.

А вот Акэно порадовала, она действительно неплохой маг… я даже подумывал взять её на обучение. Всё-таки, у неё довольно большой талант в магии – вот так, на голом энтузиазме, научиться преобразовывать свою ману в молнию… это круто.

Сейчас мы были почти всем составом, исключая, разве что, Ёко и Адинэ, которые загорают на крыше и мы не стали их беспокоить. Мир для них не очень интересен, он для них скучен, поэтому девушки развлекаются, как хотят.

Мы ворвались в склад с криками «Выходи, подлый трус!», ну или около того. Сразу же в нос вдарил запах разложения и… гнили.

Тварь была пятиметрового роста – огромная аморфная туша с непропорциональными руками… и это что-то было женского рода. Тварь источала мерзкий запах гнили.

– Присцила, – коротко сказал я, и мой персональный хвостик размылся и оказался за спиной у твари, чтобы сразу её рубануть. Тварь была толстой и коса её не разрубила, но достаточно сильно ранила.

Тварь почти среагировала… да вот только не помогло ей это. На месте Присцила не стояла, как и не ждала пафосных речей: просто и без затей снова исчезла, чтобы появиться прямо около морды твари… и в следующий момент её срезать. Шеи у твари не было, и морда была прямым продолжением тела, только это ей не помогло:

Присцила совершенно спокойно перерубила череп и срезала часть черепа с мозгом. Затем и вовсе рубанула от паха до головы. Кишки взметнулись вверх… кровь, кишки и дерьмо – всё это стало вываливаться из туши. Были даже видны полупереваренные тела неудачливых людей. Присцила снова переместилась и сзади повторила удар, полностью разрубая эту тушу. И в тот же миг оказалась прямо за моей спиной. Я вытащил кристалл душ и притянул душу демона.

– Что это было?! – воскликнула Риас, не верящая своим глазам и пребывающая в шоке от увиденного.

– Ты о чём? – спросил я.

– Что это было? –уже спокойнее спросила Риас.

– Я же говорил, Присцила – убийца… – пояснил я. – Моя дорогая Риас, не мерь нас по меркам этого мира, мы не привыкли болтать во время сражения… есть враг и есть мёртвый враг… и всё. Уничтожить врага быстро и эффективно – к этому мы привыкли.

– А в самом конце… мне показалась, или ты действительно забрал душу этого демона? – спросила Сона, которая восприняла развернувшуюся перед её глазами сцену более спокойно – по крайней мере, внешне.

– Да… это наш трофей, – кивнул я и показал камень душ.

– Но… – было начала Риас.

– Души с подобными повреждениями от гнили не уходят на перерождение и остаются, вечно скитаясь и страдая от невыносимой боли. Риас, они гниют… в конечном итоге, не остаётся ничего… гнили всё равно, кого переваривать. И если такое дело, то что дармовому ресурсу пропадать? – пояснил я. И, увидев непонимающие лица демонов, тяжело вздохнул и уныло спросил: – Погоди, вы не знаете, что такое гниль?!

– Гниль? – одновременно произнесли и Риас, и Сона.

Я мог только тяжело вздохнуть… Они же демоны! Как так получилось? И ведь обе аристократки и состоят в крупных кланах демонов. Так что пришлось мне просвещать девушек и рассказывать теорию о гнили. Также я предал тело твари белому огню, что с радостью стёр все следы пребывания в этом месте этой мерзости. И снова мне пришлось объяснять, что это за огонь такой.

На следующий день меня пригласили в кабинет Ситри. Придя в него, я удостоился чести присутствия всех её фигур. Коротко кивнув всем, я проследовал к креслу и уселся в него. Сона производила впечатление этакой ледяной королевы, типа вы все тлен, а я высшее существо. Не знаю, но лично мне неприятны такие люди.

Я сам не из последних… разумных… Но я не держу всех остальных за скот. У девушки же во взгляде властность и железная уверенность в сво­и собс­твен­ные си­лы. Не скажу, что это плохо, просто у всего есть свой собственный предел, и если выйти за границы, можно… зазнаться.

Вот к примеру, я полубог, казалось бы, я силён и низшие человеки мне не ровня, высшее существо, и круче меня только звёзды… вот только такая логика ущербна. Зачем, имея силу, ей не пользоваться? Почему я, имея крутое снаряжение, должен его отбросить только потому, что это костыли и они ущемляют мою гордость?

Вот только дохлому гордость не нужна… Да, мне не доставят проблем разные пули и мечи, вот только в этом мире есть артефакты, убивающие богов, так что – нет, из своей брони я не вылезу. Да и зачем повышать своё мастерство, чтобы позорно ловить мечи на свою тушу… или, может быть, поймать меч рукой и пафосно толкнуть речь?

Зачем мне это делать? Есть враг, и есть мёртвый враг… Не оставляйте за спиной врагов – именно это вбил в меня Арториас, да и сам мир Дарка далёк от понимания ближнего своего.

Тем более, к этому довольно легко привыкнуть, этакая неуязвимость… а вот в следующем перерождении, как я уже знаю, остаются только натренированные навыки и… ну, вот привыкну я управлять энергией напрямую, потому что желание полубога – это не хухры-мухры, и в следующем воплощении я потеряю эту возможность или она окажется нерабочей или сильно урезанной – и всё, суши тапки, или, как говорил один небезызвестный мне персонаж, «туши свет».

Вот здесь и возникает некая неправильность… Да, я крут… только повод ли это отказаться от снаряжения, которое с такой тщательностью разрабатывали мои девушки? Или, к примеру, мои новые пистолеты… да, по факту они мне не очень нужны, вот только это подарок, это само по себе приятно.

Сона же именно прагматик и материалист… уверена в своих силах и даже не сомневается в них… я даже примерно представляю, зачем я здесь.

– Доброе утро, Сона Ситри, – поприветствовал я девушку.

– Доброе утро, Атрум, – голосом, по которому практически невозможно понять её эмоции, поприветствовала меня девушка. Вот только я прекрасно различал в нём её холодность и одновременно некую заинтересованность во мне. Хотя, думаю, это относилось не ко мне как к личности, а, скорее, к моим возможностям.

– Итак, я здесь, о чём вы хотели поговорить? И давайте к сути.

– Хорошо… я расспросила Риас о тебе, и она сказала, что ты наёмник. И я бы хотела…

Мой смех прервал её монолог.

– Да как ты смеешь?! – воскликнул единственный парень в комнате.

– Смею… – коротко бросил я.

Парень вспылил и побежал на меня. Чтобы через момент оказаться распятым на векторах… я даже не смотрел в его сторону, но очень крепко держал. Руки и ноги зафиксированы, а горло сжато. Парень только и мог, что хрипеть, и всё.

– Отпусти его, – коротко приказала Шинра.

– Как прикажешь… госпожа, – протянул я и довольно посмотрел на девушку… она мне нравится. – Итак, на чём мы остановились?

– Я бы хотела нанять тебя, – коротко сказала Сона.

– И чем вы расплатитесь?

– Деньги, артефакты… – однако я поднял руку, дабы девушка прервалась.

– Прежде, чем продолжить, разреши взять вот эту ручку. – Дождавшись кивка с её стороны, я взял металлическую ручку. – Деньги мне не нужны, – с этими словами я стал превращать ручку в алмаз… Круглая ручка постепенно становилась очень своеобразной формы – не внешне, а внутренне. В итоге получился очень интересно огранённый алмаз, выполненный в форме ручки, которой можно спокойно пользоваться по назначению. – Я могу создавать алмазы, золото и другие драгоценные металлы и кристаллы. К примеру, ловушка душ – это огромный сапфир, который я создал специально… Внутри он многослойный и больше напоминает структуру лука. Это тоже к вопросу об артефактах, – несколько иронично добавил я. И продемонстрировал ручку, которая отбрасывала замысловатые блики на солнце.

– Знания, – справилась с эмоциями девушка.

– Знания? – я иронично фыркнул и взял со стола обычный лист бумаги. И сразу же стал рисовать на нём этой ручкой рунную цепочку. Фактически, я сделал лист бумаги, который способен накапливать в себе магию и отдавать её по требованию.