Глухой голос прогремел из закрытого шлема и он, по-видимому, принадлежал самому главному рыцарю.

Красноволосый окинул пустым взглядом эту троицу, посмотрел на кучера, который показушно сплюнул себе под ноги и, спустившись с плеч Золтеры, приблизился к средневековой феменистке.

— Что ты делаешь? Стража!

Охранники вышли вперед, закрывая телами свою толстую госпожу, угрожающе приобножив мечи.

— Послушай еще раз парень…

Красноволосый вскинул руку.

— Да не волнуйся ты так, солдат. Ничего такого с ней я не собирался делать.

Эти слова разозлили женщину с чубуком, и уже теряя самообладание она вскинулась.

— Ты как ко мне обращаешься ничтожество? Охрана! Прикончите его — это приказ!!!

Рыцари посмотрели в желтые глаза Триса, который даже не дернулся от её слов и теперь просто стоял, о чем-то задумавшись. Их смутило такое непринужденное спокойствие человека. Мозг твердил, что нужно выполнить приказ, а животные инстинкты кричали вовсю, что этого делать ой как не стоит.

Их под шлема вновь раздался глухой голос.

— Простите, а вы случайно не Владеющий?

Чтобы успокоить свой внутренний голос, рыцарь поставил на этот вопрос всё и не стал исполнять глупые приказы.

— Владеющий?

В окружающем пространстве повисло напряжение, ощущаемое кожей. Рыцари напряглись и крепко сжали рукояти мечей.

Толстая дамочка забыла выдохнуть горький дым из трубки и, теперь была белее снега.

— Меня давно перестали так называть. Кстати, неплохая трубка.

Трис покрутил между пальцев чубук, затянулся и с удовольствием выпустил дым, сидя рядом с обалдевшим кучером.

Бывалые вояки сразу осознали на кого нарвались и поспешили опуститься на колени.

— Как ты там сказала? Женщина не должна? Ну, так вот, я объясню тебе, что на самом деле она не должна. Во-первых, меня оскорблять.

Раздался противный звук и обернувшиеся назад рыцари увидели на месте своей госпожи лишь огромное кровавое пятно, тянувшееся в сторону леса.

— Во-вторых, никому не позволено, так на меня смотреть.

Трис схватил кричащего кучера за шею одной рукой, а второй сорвал ему голову.

— Пощадите, господин!

Охранники попадали на землю и начали биться головой о каменную дорогу, прося прощения самыми разными формулировками, которые могли придумать.

Трис соскочил с кареты и, подойдя к Зотере, вновь запрыгнул ей на плечи.

— Пойдем. Я думаю, ты передохнула, так что возобновим тренировку. Подавление. Эх, все-таки неплохая трубка. Оставлю себе. Будешь? Ну как хочешь, мне больше достанется.

— Эй! А ну слезай! Какого беса ты туда забрался негодник?! Вот я тебе…

Щупленький старичок в поношенной робе погрозил своей деревянной дубинкой незнакомцу, который стоял на крыше его маленькой повозки и смотрел на длинную очередь из таких же, как и у него небогатых карет, телег и разного рода бричек, тянувшихся от огромных ворот Велиграда аж на несколько километров, занимая все свободное пространство на тракте.

Эта толкучка была обусловлена тем, что скоро, а точнее всего через пару дней начнется пир в честь совершеннолетия старшего сына Короля Кирима Третьего — Принца Филипа.

И поэтому все хотели попасть в этот огромный город, дабы что-нибудь продать или прикупить, ведь на день рождения наследника престола съедутся все Главы Кланов со своими людьми, которые точно изничтожат весь королевский запас еды за пару суток.

— Да не волнуйся ты так, дед, а то еще радикулит хватанет и будешь ты по гроб жизни, согнутым ходить. Я всего-то хотел посмотреть на то, что там вдали происходит и уже слезаю.

Красноволосый парень легко спрыгнул с трехметровый высоты прямо к старику.

— Ты еще и ехидничать удумал, малец?! Я вырастил трех сыновей, которые по отдельности были здоровше тебя раза в два, и ты думаешь, что я с тобой не справлюсь? Вот сейчас ты точно получишь!

Хозяин телеги насупившись двинул к Трису, постукивая своей дубинкой по ладони.

— Воу, воу, да ладно тебе…Я ведь ничего не…

Красноволосый сделал шаг назад, пропуская перед собой вертикально нанесенный удар видавшей виды самодельной недопалицы.

— А ну стой на месте!

Трис снова увернулся от удара, отойдя к самому краю телеги.

— Ага, размечтался.

— Я только разок тебя огрею, чтобы не повадно было!

И тут со стороны красноволосого вышла эльфийка. Она искала резко потерявшегося Мастера, которому надоело плутать среди всех этих многочисленных повозок, и он решил посмотреть на всю эту местную пробку сверху.

Старик же тем временем по молодецки размахнулся и опустил свою дубинку прямо Золтере на макушку.

Раздался странный звук, будто ударили по пустой бочке.

Дед вытаращил глаза, осознав, что натворил.

— Ха-ха-ха я конечно знал, что у женщин мозг поменьше, чем у мужчин, но не настолько же…

Согнувшийся пополам от смеха Трис изрядно удивил окружающих зевак, которые думали, что эльфийка от такого, ну как минимум упадет с разбитой головой.

— Мастер…

Золтера поправила прическу и недобро посмотрела старику в глаза.

— Господа…Владеющие, простите старого, не узрел у вас меток, сжальтесь…

Трис подхватил деда за подмышки, который хотел было упасть в ноги.

— Говорю же, не волнуйся. Ей не привыкать. Считай, она доблестно подставилась под удар вместо меня, так что мы в расчете. Кстати, что ты там говорил про метки?

Красноволосый отпустил деда, который не знал куда деть глаза.

— Ну как же…Насколько мне известно, Ваше Благородие всегда ставят себе на руку такие…татуировки, что ли…Мол, этот знак показывает вашу Силу и выделяет среди простого люда…

— Мы пришли издалека, поэтому и не знаем ваших правил. В общем, забудь, а нам пора двигаться дальше.

Трис поманил эльфийку за собой и через минуту они вместе затерялись среди многих сотен повозок, оставив старика благодарить своих богов за то, что он сейчас не расстался с жизнью.

Чем ближе красноволосый с Золтерой подходили к воротам Велиграда, тем они становились больше, пока наконец не превратились в огромный, высотой в тридцать метров проход.

Шириной в пятнадцать, он был украшен шедевральными работами кузнецов, а его остроконечные башни сверху уходили, казалось, в сами облака.

— Интересно…так это не обычные ворота, а магические. Работа выполнена настоящим мастером и так просто через них не пройти.

Трис окинул взглядом мерцающую полупрозрачную защиту, которая приняла облик закрытых дверей, открывающихся под тщательным присмотром Магов Воздуха.

Рядом с ними стояли группы солдат в обычной латной броне и тщательно проверяли каждую телегу, прежде чем пропустить её в город.

«Хмм… У этих рыцарей слишком странное поведение. Будто их понабрали из разных стран и заставили работать сообща. Держаться обособленными компаниями, не общаются и даже не смотрят друг на друга…Прямо как…Аур, ну-ка проверь их.»

[ «Ваши подозрения оправданы. Здесь присутствуют как люди, так и эльфы, только на них наложена человеческая личина.»]

— Так, так, так…А вот и наши общие знакомые. Все-таки не зря мы лесами шли, а то твои сородичи вмиг бы нас отыскали. Видишь тех солдат?

Трис показал Золтере на группу рыцарей, проверяющих всех людей какими-то магическими амулетами.

Эльфийка кивнула.

— Тебя ищут.

Девушка удивленно посмотрела на своего Мастера.

— А что? Ты думала, что можно так легко отказаться от своего титула? Хе-хе, а вот и нет.

— И что теперь делать? Я не хочу возвращаться…

Красноволосый хмыкнул и показал себе на спину.

— Садись, мы пойдем другим путем.

Эльфийка смущенно залезла на горшки к Трису. Тот подхватил её за ноги и сказал:

— Держись крепче, все-таки падение со стометровой высоты может для тебя плохо кончится. Шелест.

До эльфийки дошло не сразу, но как только красноволосый под покровом невидимости прошел мимо поста, за ворота, прямо к стене и оперся на неё ногой, Золтера все прекрасно поняла.