- Так они существуют? – Брунгильда занервничала. – Значит, я зря нагрубила твоему отцу?

- Не зря. И будет очень даже хорошо, если ты еще и никому не скажешь, что я у тебя.

- А не то?..

- А не то женят меня на какой-то земноводной и будете вы всю жизнь в моей памяти идти одной строкой.

- Такого я допустить не могу, – подумав, выдала принцесса, сцапала принца и поволокла в подвал.

Произошла новая смена декораций, а я все так же сидела в кустах. Да уж, это карма. Вот как попала в этот мир – и в кусты, так и продолжаю в них сидеть и за всеми подглядывать. Кто, что и куда понес, с кем и зачем, и сколько им заплатили. Полезно, наверное, но так скучно…

В носу защекотало, и я чихнула. Оглушительно, на весь зрительский зал. Повисла напряженная тишина.

- Дорогая, здесь кто-то есть?

По сценарию наши влюбленные шли в подвал для дальнейшего обсуждения планов. Подвал, как водится, совмещался с тюремными подземельями и камерами пыток. У нас даже музычка была заготовлена, но я чихнула раньше.

- Конечно, старший брат отрабатывает новейшую методику пыток. Называется «чихощекоточная»! – не растерялась Кира. – Мы собираемся внедрять ее в общую практику. Тебе, как будущему родственнику, братик не откажет и даже проведет сеанс, чтобы ты оценил все ее прелести.

- Как-нибудь в другой раз, – сглотнул Джейс, так натуралистично соврала Кира. Или его девушка не соврала и такая пытка есть? Нет уж, лучше неведение.

- Пришли! – радостно оповестила Кира, когда декорации устоялись. Теперь они находились в одной из камер, разве что класса люкс. Из трех комнат, с ярким, как в солнечный день, освещением, огромной кроватью, выходом в ванную комнату и в кабинет. – Располагайся!

- А это что?

- Это гостевые тюремные покои! Здесь папа пережидает, когда мама разозлиться. Не бойся, тут свой повар, готовит блюда любой кухни и в любое время суток. Бывший отравитель, профессионал,– поделилась, вошедшая в роль девушка.

- Верю. – Нашему принцу явно поплохело, но он ничем себя не выдал. Настоящий политик, хотя, если в роли повара тоже будет Кира выступать, то ясно, почему отравитель профессионал. Я сама сглотнула, вспомнив недавнюю попытку девушки приготовить борщ. Бордовые следы тянулись по всему общежитию. На полу, на стенах, даже на потолке имелись отметины окровавленных человеческих пальцев или протектора ботинок. Про кухню и вовсе лучше умолчать. Отмывали все вместе и в темпе, но до сих пор по общежитию ходят слухи про маньяка, который под покровом ночи выходит на охоту, чтобы утром недосчитались кого-то из студентов.

Разумеется, все адепты оставались на месте, но портить историю никто не решился. Чувствую, следующий первый курс будет учиться манной небесной питаться и ночью в коридор не выходить. Это и к лучшему: меньше свидетелей наших разгулов.

Кира между тем поковырялась в шкафу, который мы приволокли из комнаты братьев, ибо более жуткого у нас не нашлось, да и не всякая иллюзия бы сравнилась с творением их рук, и извлекла чистый пергамент и карту. Для колорита девушка еще и шариковую ручку за ухо впихнула, чтоб уж совсем продвинутой быть.

- Итак, где ты эту жабу подцепил? – деловито осведомилась принцесса.

- Подстрелил, – поправил принц и тыкнул в угол.

- Плохо стреляешь, – хмыкнула Брунгильда. – Надо точнее.

- Да, пара уроков не повредит, – в тон ей подтвердил принц. – Стрелял бы лучше – проблем было бы меньше.

- Ничего, разберемся, – заверила принцесса. – От меня еще никто не уходил.

Мне послышалось или она еще и костяшками хрустнула. Ну все, капут, белому шутнику. Впрочем, его мне было не жалко. Понарошку же, да и на нем все, как на собаке заживает, даром, что оборотень в ролях.

Не ушел, это я поняла спустя пять минуток, когда завывания огласили сцену. Следом за ними шепотом доносились извинения, но об этом мы умолчим: травмы на производстве фабрики грез тоже имеют место, так что нечего сырость понапрасну разводить!

«Но волка жаааалко», – шепнула мне совесть.

«И мне», – согласилась я с ней, но ничего поделать не могла.

Допрос с пристрастием по новой методике брата Брунгильды прошел успешно: боевая принцесса узнала не только, где самая дешевая и качественная косметика, но и в какой день бесплатный вход в самый престижный клуб для иностранцев в Кирстане и много другой полезной для зрителей информации. План колдуна был отметем с полного одобрения зрителей и так бы и было, если бы…

- Дорогая, но может мы узнаем, как мне избавиться от свалившейся на голову Жабы?

- Э… Да, милый.

Зал разочарованно выдохнул, а бедный оборотень, которого, кстати, Майком звали, выдохнул с облегчением. Ненадолго.

- Вот как ты мог! – принялась стыдить нерадивого колдуна принцесса. – Как ты мог, так испортить жизнь мне…

Я стремительно заткнула уши: опыт подсказывал, что лучше сделать это сейчас, до того, как я окончательно оглохну. Кира великолепно отыгрывала принцессу: со страстью, отдачей и оставаясь симпатичной даже с разноцветным маникюром.

Я завистливо вздохнула.

Пол перестал трястись, и я возликовала: мой выполз приближался!

Посмотрев по сторонам, я оценила дислокацию и заулыбалась: пришел. Улыбались и остальные (еще бы они не радовались): Лось присмирел и повинился, понуро опустив голову и уперев в пол рога. Жизнь налаживалась.

Налаживалось все и у белого мага, которого перестали пытать перышком и придали ускорение за кулисы, где Вита уже заготовила валерьянку и кусок сырого мяса, так и не решив, что лучше успокоит беднягу. Голубки же… они всегда одинаковые: сидят, воркуют, уходят в закат… в моих кустах стало многолюдно.

- Ползите туда, – шепотом подсказала я коллегам направление. Парочка понятливо кивнула и поползла. Да уж, и это меня учили ползать! А сами-то!..

На сцену вышла Вита и кратко, как могла только она, обосновала необходимость развода Ивана с Жабкой. Почтенная публика, самая добрая публика в мире, не поддержала. Кикимора в ответ на свист из зала, сделала пару шагов вперед, по-доброму им улыбнулась, и свист сменился аплодисментами: боялись нашу кудесницу едва ли не все. Разве что… Ядоделы оскалились улыбками, и хлопнули себя по карманам. Все друг друга поняли.

Влетевший на сцену Трейс, который начал нарезать круги еще в начале нашего спектакля, наконец запыхался и выскочил на сцену уже достаточно утомленный.

- Миледи! Его величество негодует: принц сбежал, и никто не знает, куда он делся. Мы должны принять меры!

- Меры? – задумчиво переспросила Вита. Ну вот не поворачивается у меня язык ее Бабой Ягой звать! – Мы их примем.

Следующая сцена была полностью посвящена маханию волшебной палочкой “made in China”, которую мы сменяли на десять золотых монет (жадные пошли иномирцы!), вокруг Жабки. Та цвела и пахла, наслаждаясь таким щепетильным вниманием к своей особе. И даже слова актеров ее не задевали, лишь бы продолжали таким приятным тоном ей говорить, а любимая хозяйка почесывала брюшко.

То, что любимой хозяйке было неудобно, тварюшку не занимало, как, впрочем, и болотников, нашедших способ заставить земноводное сидеть на месте и внимать.

- Ты знаешь, это не простая Жаба, – внезапно для зрителей, но как бальзам на душу мне, сказала Вита.

- А какая?

- Это Жабкус Пустулис, – выдала внезапно кикимора, хотя должна была говорить иное. – Это же большая редкость!

- Редкость? – недоверчиво переспросил Трейс и пожал плечами. – По мне обычная ездовая жаба.

- Обычная, да непростая, – снисходительно усмехнулась болотница. – Сходи в библиотеку и просветись. Стыдно не знать про Пустулис!

Трейсу стыдно не было – это я даже через иллюзорный барьер видела. А вот Альтар задумался и, прищурившись, на меня посмотрел. Я не мудрствуя лукаво показала ему кулак. Ну а что? Нечего насмехаться над маленькими! Мне итак нелегко здесь сидеть, попа затекла, рука устала брюшко всяким зеленым чесать, и вообще тортик хочу! С шоколадом.

Наш «принц» усмехнулся и… Мерзавец, как можно есть тортик за кулисами, когда его, тортик в смысле, хочу я, но доползти не могу! Все, развод! Не будет у нас хэппи энда, как превратится Жабка в меня, так и сживет со свету принца, заберем его лося (в хозяйстве пригодится) и уедем жить на болота!