Позади нас раздался громкий вздох.

Его губы изогнулись в улыбку напротив моего лица, прежде чем Эван снова взял меня за руку. Его глаза с усмешкой смотрели на меня. Я бы посмеялась с ним, если бы не нервничала так.

И вот так я внезапно перестала быть собой. Особенно когда его рука, которая раньше была на моей талии, опустилась ниже. Намного ниже.

Я бросила на него яростный взгляд.

− Что ты делаешь? − Я шипела.

− Только убеждаюсь, что мы знаем, где границы. − Его рука вернулась к моим плечам и обняла меня, когда он задушил свой смех. − Замечание принято.

Толпа двигалась вперед с нами, пока мы не оказались перед шкафчиками. Эван отпустил меня и опустился на колени, чтобы открыть шкафчик. Я воспользовалась случаем, чтобы вытереть влажные руки о края джинсов. Все, что мне было нужно, уже было в моей сумке, поэтому я просто попыталась выглядеть небрежной, пока ждала. Как будто не было кучки учеников, смотрящих на нас со всех сторон, как будто мы были клоунами в цирке. Единственная в жизни возможность! Приходите посмотреть на ботаника и секс Бога!

Единственным человеком, который был более естественным, чем Эван, была Карли. Ее актерское мастерство очень пригодилось.

− Эй, исправленный распутник, − крикнула она, подмигнув мне, прежде чем дать ему пять.

Не теряя ни секунды, он обнял ее в знак приветствия, как будто они были старыми друзьями. Я заметил, что она прислонилась к его мускулистому плечу на несколько секунд дольше, чем нужно.

− Исправленный распутник? − Озадаченное выражение появилось на его лице. −Что это означает?

Я покраснела, и вплеснула обеими руками.

− Не беспокойся об этом. Она сумасшедшая.

Именно тогда мистер Питерс прошел мимо нас со стопкой папок на руках.

−Здравствуйте, Тейлор. Карли.

Он едва взглянул на нас, прежде чем остановился. Он отступил на шаг и прищурился на Эвана, как будто не понимал, что происходит. Я не думаю, что кто-то сделал.

− Мистер Маккинли. Вы… здесь. Но только до звонка.

− Я знаю, да. Вы не единственный, кто удивлен. − Эван засмеялся и обнял меня за плечи. −Но я не мог отказать Тейлор. Я имею в виду, когда у нее есть такой ум, нацеленный на что-то, нет ничего, что эта девушка не может сделать.

− Хм. − Мистер Питерс несколько раз оглядывался между нами, прежде чем покачать головой и уйти. − Что ж, рад вас видеть. Каждого из вас.

Я подарила Эвану благодарную улыбку. Он не знал ни о моих проблемах с мистером Питерсом, ни о том, сколько беспокойства я испытывала, готовясь к ярмарке, но каким-то образом он все поправил. Я думаю, он был не так уж плох.

Он подмигнул мне, как будто знал, о чем я думаю.

− Мне нужно идти в класс. Ты, наверное, захочешь немного потусоваться с Карли, да, детка?

− Э-э, верно… дорогой, − я заглушила нежность как запоздалую мысль, так как казалось, что он чего-то ждет. − Встретимся в обед?

− Конечно.

Я ожидала, что он обнимет меня или даже поцелует в щеку еще раз перед уходом, но вместо этого он погладил меня по голове, словно я была домашним животным, заслужившим похвалу за хорошее поведение. Мое смущение стало достигло предела, и я с негодованием посмотрела на него. Очень довольный собой Эван усмехнулся и ущипнул кончик носа перед уходом.

Карли подождала, пока он уйдет подальше по коридору, прежде чем закудахтать.

− Так он отвез тебя в школу? Ты не сказала мне прошлой ночью об этой части плана.

−Потому что это не было частью плана. Это просто… случилось.

− Как счастливый бонус? − Спросила она, все еще не отводя глаз от его удаляющейся широкой спины. Никто из нас этого не делал. − Ты можешь поблагодарить меня за идею позже.

Я потерла свой нос. До сих пор покалывает там, где он ко мне прикасался.

− Пошли в класс.

* * *

Карли была права. План по исправлению распутника сработал как по волшебству. Это было потрясающе. Через несколько часов девушки перестали вести себя так, будто я Вавилонская блудница. На самом деле, они были немного в восторге, что я окрутила знойного красавчика, как Эван. (Слова Карли, не мои). Одна девушка даже придержала дверь туалета открытой для меня.

И ребята просто перестали со мной разговаривать. Не то, чтобы я возражала, так как они не говорили со мной раньше.

Ученики были не единственными, кто заметил. Миссис Хайнс, секретарь школы, похлопала меня по плечу, когда я пришла делать утренние объявления. Не только моя репутация была восстановлена, но теперь я вознеслась на еще более высокую ступеньку пьедестала, чем раньше.

Хотя я не виню всех за веру, что мы были настоящей парой. Игра Эвана была настолько хороша, что даже меня одурачила.

Это было странно естественно, когда он сидел рядом со мной в кафетерии. Я, однако, шлепнула его по руке, когда он украл одну из моих картошек фри. Я убедилась, что улыбнулась ему с любовью, когда сделала это.

Брайан остановился, когда увидел, что мы сидим вместе. Он вопросительно посмотрел на меня, но я только пожала плечами. Тем более, что вокруг нас была куча людей. Карли пришлось тащить его за руку, чтобы он сел. Его челюсти сжались, но он ничего не сказал и сел напротив меня, так как Эван уже сидел на обычном месте Брайана рядом со мной.

Не заметив, что что-то не так, Эван пожевал свои чипсы со вкусом барбекю и повернулся, чтобы поговорить с Карли о драматическом клубе. Или, скорее, он спросил, что они запланировали, и она начала бессвязно тараторить о предстоящем мюзикле, над которым они работали.

− Итак, Брайан, я думаю, что оригинальный макет для отдела искусств довольно хорош. А что вы думаете о других клубах?

Я спросила, пытаясь вести себя так, словно тот факт, что Эван сидит с нами на обеде, было обычным делом.

Брайан бросил еще один взгляд на Эвана.

− Что ты имеешь в виду?

− Ну, маленькие клубы не могут быть втиснуты только на четырех страницах. Но больше места для них нигде нет. В конце концов, у нас едва хватает места, чтобы поблагодарить учителей. − Я прикусила губу и постучала ручкой по столу, пытаясь придумать решение. Бюджет ежегодника уже был доведен до максимума, поэтому мы не могли добавить ни одной страницы.

Кивая себе, Брайан наклонился к столу, пока не завис над моей тетрадью, и обхватил рукой мою тетрадь, чтобы вести ручку, рисуя линии, соединяющие определенные группы.

− Мы всегда могли бы переместить почетное общество на обложку и объединить поэтический клуб с группой «Новые голоса». Не думаю, что они будут возражать.

Кто-то пнул меня коленом под столом, заставив мою руку выскользнуть из хватки Брайана. Сначала я подумала, что это Карли, но она выглядела такой же потрясенной, как и я. И ее глаза были прикованы к некоему человеку, который тряс пакет с чипсами, хотя она была пуста. Я посмотрела на Эвана и потерла ногу.

− Что это было?

− Что? Я ничего такого не делал.

Мой взгляд повернулся к Карли, когда она хихикнула, но она просто пожала плечами и невинно улыбнулась. Слишком невинно.

− Хорошо, поэтому я думаю… − я умолкла, отвлекшись, когда Эван собрал грибы с его пиццы вилкой. По одиночке. Когда Эван закончил, он положил крошечную стопку на мою пиццу, как мирное предложение. − Теперь, что ты делаешь?

− Хм? − Он откусил большой кусок пиццы, прежде чем посмотреть на меня.

Я ткнула пальцем в тарелку.

− Тебе не нравятся овощи?

− О, они мне нравятся. Но я знаю, что ты больше всего любишь грибы.

Это правда. Я любила. Моя мама говорила, что я родилась на грибном поле, хотя такого не бывает, не так ли? Мне нужно было побывать там, если оно существует.

В любом случае, будь то пицца, салаты или даже соус для спагетти, я всегда ела грибы в первую очередь. Было странно, что Эван это знал. Никто больше не заметил и не заботился. До сих пор. Что было и удивительно, и жутковато одновременно. Даже Карли удивленно посмотрела на это откровение.

Брайан ткнул списком на столе с раздраженным выражением на лице. Я чувствовал себя виноватым перед ним. Дедлайны всегда его напрягали.