За столом сидел лысоватый упитанный мужчина небольшого роста в форме майора полиции и напряженно строчил по клавишам коммуникатора. От усердия его лицо покраснело и покрылось каплями пота. Воротничок его рубашки был расстегнут, что запрещалось правилами Внутреннего Устава. Но видимо проблемы в данный момент брали верх над порядком.

– Делавар! Какого лешего ты тут хозяйничаешь? Закрой, а то меня просквозит – постоянно дверь кто – то, типа тебя, с ноги открывает. И мне сейчас не до бесед с тобой. Я сильно занят. Конечно, задания для тебя есть! Полно. Но тебя срочно ищет Корпорация. Срочно! Слышишь? Шлепай туда. – Майор разговаривал, не отрывая глаз от монитора, стараясь поскорее избавиться от посетителя.

– О! Чую большие деньги. – Делавар потер ладони друг о друга и мечтательно улыбнулся, представив кучу золота в больших кованых сундуках, как в детских сказках, прочитанных им в детстве.

– Вот-вот! Большие! Давай-давай, проваливай. Я бы поболтал с тобой, но не сейчас, – и Харрис потерял к нему интерес.

– Всё понял и исчезаю, – сказал посетитель, закрывая за собой дверь.

––

Турболет быстро доставил Делавара к главному корпусу Корпорации – огромному высотному зданию, который находился в другой части города рядом с небольшим озером, поросшим водяным плющом. В главном корпусе располагалась кабинеты глав Корпорации, начальников всевозможных отделов и служб и кабинеты их заместителей. Здесь, на входе в корпус, его не ждали красавицы. Всё было автоматически строго. Молчаливые роботы-слуги стояли у лифта и ждали приказов. Один из них вошел в кабину вместе с Делаваром.

– Двадцатый, – сказал он роботу, и тот нажал кнопку. «Ха, будто я и сам не смог бы это сделать. Вот болваны».

В кабинете главы службы безопасности у открытого окна, стоял грузный широкоплечий мужчина в костюме серого оттенка, цвет которого сливался с окрасом стен, и поэтому казалось, что мужчина заполняет собой всю комнату. Он задумчиво раскуривал сигару, поглядывая из окна на утренний город, когда вошел посетитель.

– Мистер Чадсон, доброго здравия, сэр. – Делавар неосознанно поклонился – так Чадсон был грандиозен и величественен.

– Делавар,– начальник безопасности говорил медленно и важно, понимая всю значимость своей фигуры, отворачиваясь от окна в сторону вошедшего.

– Ты нужен нам. У нас для тебя есть очень ответственная работа. Мы знаем о твоей репутации и доверяем её именно тебе. Ты не промахнешься и выполнишь всё, как надо. Проблема наша состоит в том, что сегодня ночью, тремя метаморфами был совершён побег, или, точнее…. Да, они покинули планету, улетели. Такого ещё не бывало. Это может обернуться катастрофой. Ты же понимаешь?!! Их надо срочно найти и вернуть живыми! Вся информация здесь, но только о двух. О третьем придёт чуть позже и сразу попадет к тебе сюда, – и он кинул на стол киберфлешку. – Забери. Изучай. Действуй.

– Моя оплата, сэр?

– Если работа будет сделана быстро и качественно, мы заплатим тебе 3 тысячи уикских чеков, по 1 тысячи за каждого. Это – хорошие деньги, Делавар! Очень хорошие. Что скажешь?

– Что ж, я согласен с Вами, оплата достойная. Куда они полетели, сэр?

– Датчики показали, что они приземлились на разных планетах. Тебе придётся попотеть Делавар, чтобы получить эти деньги, – сказав это, Чадсон снова повернулся к окну, демонстрируя свою важность и полное безразличие к посетителю.

Делавар снова отвесил поклон. «Какого черта я это делаю?! Вот напыщенный петух! Так и тянет согнуть около него спину». Взял киберфлешку и отправился в ближайший пивной кабачок, изучать информацию за кружкой эля. Делавар удобно устроился в углу зала и осмотрелся. Было ещё слишком рано для посетителей. Поэтому зал пустовал, лишь в центре за круглым столиком находился пьяный парень. Его голова лежала на столе в окружении нескольких пустых кружек эля: видимо, он крепко спал. Делавар успел сделать лишь глоток своего любимого напитка, как флешка тихо звякнула. Мужчина подключил флешку к небольшому прибору, который находился у него на запястье, и развернул экран.

– О! Пришла информация о последнем беглеце, – вслух сказал он и погрузился в изучение материалов.

Глава 2

Планета Уик вращается вокруг ярчайшего оранжевого карлика в созвездии Титана. Она – пятая по счёту из двенадцати планет, принадлежащих этому солнцу, находящемуся в Изумрудной галактике. На плодородных почвах Уика произрастает такое огромное множество видов растений, своих родных и завезённых из разных миров, что это способствует бурному развитию её животного мира и, как следствие, сельского хозяйства; её огромные месторождения металлосодержащих руд, позволяют ей широко использовать их в промышленном производстве и ювелирном деле. Планета пригодна для жизни на ней различных видов рас. Это – крупный центр межгалактической торговли. Планета очень удобно расположена на пересечении важных транспортных магистралей в космосе, чем неминуемо и пользуется, торгуя и поддерживая всевозможные связи почти со всеми известными расами и всеми открытыми планетами. Во главе промышленной и торговой деятельности стоит Корпорация – организация, опутавшая собой всю планету.

Корпорации принадлежит большая часть отраслей сельского хозяйства, промышленности, транспорта и сферы развлечений. В её собственность входит и фирма «Удовольствие», которая выращивает и предоставляет в прокат своим клиентам за огромные деньги особый живой товар – метаморфов. Эти существа воплощают в жизнь самые смелые эротические фантазии своих нанимателей.

Именно в ней в поздний вечер, (да, в общем – то, уже ночь наступила), в столе заказов раздался звонок.

– Алло! Добрый вечер. Фирма «Удовольствие» слушает, – ответила женщина, записывающая пожелания клиентов.

– Как всегда, три метаморфа к Голубым Озерам. Три девушки двадцати лет на два часа. Мой шофёр уже должен подъехать к вам.

– Заказ принят, мистер Уэлли, – женщина узнала голос звонившего мужчины. – Ваш турбофлаер как раз подлетел.

– Эй, Стен! Выводи троих. Форма образа, – девушки двадцати лет. Время проката – два часа. Не забудь приставить охрану, – крикнула женщина сотруднику фирмы, который отвечал за оформление заказа.

––

Наступила тихая осенняя ночь. Но город в этот поздний час не спал. На всю мощность работали развлекательные заведения: рестораны, бары, ночные клубы, элитные и дешевые, всевозможные дискотеки и танцевальные залы. По улицам бродили влюблённые парочки, весёлые компании, одинокие пьяные личности. Патрулировали полицейские, следя за соблюдением порядка; изредка встречались механические охранники, над которыми старались не шутить, так как они не понимали юмора и могли сразу арестовать или даже парализовать весельчаков. Транспортный поток на проезжей части сократился, но, не смотря на ночную пору, совсем немного. По ночным, ярко освещённым улицам, на большой скорости нёсся турбофлаер черного цвета. За рулем сидел пожилой мужчина и сосредоточенно глядел на дорогу. «Как же мне надоели эти ночные поездки! У хозяина возникают прихоти, а ты тащись, ночь-полночь, туда, куда он скажет, несмотря ни на что – какое время, какая на дворе погода. Всё, уходить на пенсию надо. Буду на диване лежать, книжки читать». Он вёз трёх метаморфов своему шефу – мистеру Уэлии. Он давно на него работал. Часто выполнял по его приказу различные щекотливые, а, порой, не совсем законные, приказы, получая за это хорошую компенсацию, и был очень всем доволен. Но, видимо, то время прошло. Теперь водитель был – просто ворчащий уставший старик. В салоне стояла тишина. Водитель поднял глаза и глянул в зеркало – метаморфы сидели, закрыв глаза. «Спят, наверное, ночь всё-таки».

– Гляди на дорогу, а не на нас, – прикрикнул один из двух охранников, встретившись в зеркале с взглядом водителя. Второй что-то тихо сказал, и оба они противно засмеялись над стариком.

Скоро турбофлаер выехал из города и понёсся по неосвещенной дороге, по краям которой стояли огромные деревья. Было так темно, что можно было разглядеть каждую звёздочку на ночном небе. Движения транспорта навстречу почти не было.