Инна очень привязалась к Смирновым, она уже готова называть их мамой и папой, она мечтает о том, что у нее тоже будет большая и крепкая семья, такая, как на картинках в книгах, которые им читают нянечки перед сном. И обязательно у нее будет своя собака, которую она назовет Гита, в честь гитары, оставшийся ей от матери.

Та таинственная женщина, которая подарила ей жизнь, и которую Инна, разумеется, не помнит.

Но злой случай решает судьбу девочки. За несколько дней до того, когда Инну должны забрать из детского дома в семью, а она уже с нетерпением ждет приезда своих новых родителей, в детский дом приходит грустное известие. Точней, его получает заведующая, которая звонит Смирновым, чтобы сообщить о том, что все необходимые документы подписаны, и за Инной можно приезжать через пару дней.

По телефону, на который звонит заведующая, ей сообщают о том, что чета Смирновым погибла в автокатастрофе еще неделю назад, в тот день, когда они возвращались из детского дома, полные надежды на то, что скоро у них будет дочь.

С того дня Инна замыкается в себе: ее надежды терпят крах, а собаки не будет в ближайшие много-много лет. И только плюшевый мишка, подарок Смирновым, остается у Инны в память о прекрасной паре, так и не ставшими ее мамой и папой.

Через несколько дней одна из нянечек застает Инну за беседкой, где та с помощью спичек, украденных из кухни, поджигает плюшевого медвежонка, вместе с ним сжигая свои надежды и мечты.

* * *

Октябрь 2007 года.

– До каких пор это может продолжаться? – спрашивает Галина, уронив голову на руки, лежащие на столе.

Иван встает на колени и крепко прижимается лицом к ногам жены:

– Прости меня, родная, но я ничего не могу с собой поделать. Эта женщина будто околдовала меня, я ни дня не могу прожить, не видя ее.

– Зачем ты все это мне сейчас говоришь? – снова спрашивает Галина, не поднимая головы.

– Ты ведь такая чуткая, добрая и родная для меня, что я просто не могу больше тебя обманывать. Наш брак – это союз двух друзей, которых связывают дети и общий быт, но любви уже давно нет!

Галина поднимает голову, по ее щекам текут слезы, которые она вытирает пухлыми пальцами. За последние несколько лет Галина совсем запустила себя, Иван не мог этого не заметить. Она перестала ходить к парикмахеру, на работу так и не вернулась, и вела чисто домашнюю жизнь, посвящая все свободное время детям и готовке.

Иван терпел, он долго старался побороть чувство жалости к жене, которое все-таки пересилило чувство любви. Теперь Иван не видит в Галине никого иного, кроме как мать своих детей и женщину, которая разогревает по вечерам ужин.

– Ты уйдешь от нас к ней? – обреченно спрашивает Галина, в надежде услышать строго отрицательный ответ.

– Милая, пойми меня правильно. Конечно же, пока пацаны не подрастут и не пройдут подростковый возраст, я не оставлю вас. Но ты должна понять, что сейчас я буду разрываться между этим домом и домом Алены.

Ивану тяжело смотреть на страдания жены: он бы с удовольствием сейчас принял бы весть о том, что его жена влюблена в другого мужчину и будет пытаться построить с ним свою жизнь, но она здесь, грузная, седовласая, такая чужая.

А Алена, молодая и красивая, принесшая в жизнь Ивана столько позитива и радости, он словно помолодел лет на пятнадцать. И про Леру забыл почти сразу после того, как впервые увидел Алену в зале суда, где та работала секретарем судебного заседания. Тогда он судился со своим бывшим партнером, проиграл дело и остался ни с чем. А Лера помогла ему выбраться из дерьма и с помощью своих связей и устроила Ивана в Думу депутатом.

С того дня началась новая жизнь Сурикова. Он начал получать хорошую зарплату, у него появился статус, к которому не смогла остаться равнодушной симпатичная Алена.

Лера сразу пронюхала про их интрижку, но тогда махнула на это рукой: во-первых, Иван хорошо заплатил ей за помощь в трудоустройстве, а, во-вторых, Лера собиралась замуж за иностранца и в ближайшее время покинуть страну, находящуюся в очередном кризисе.

На прощание Лера пригласила Ивана на ужин, на который тот до последнего не хотел идти и искал всяческие отговорки, предполагая, что за ужином последует прощальный секс, а у него только наметился серьезный прорыв в отношениях с Аленой. Лера, будучи умной и хитрой женщиной, раскусила и этот секретный ход Ивана, поэтому сразу предупредила:

– Брось, ты мне давно не интересен как мужик. Я получила от тебя все, что хотела. Думаю, что ты тоже не в обиде на меня. Но мне есть что рассказать тебе об Иване-младшем.

Уже после этих слов Иван несся в ресторан на всех парусах. Лера выглядела в тот вечер довольной и преисполненной самых дерзких планов. Ее будущий муж исполнил все ее мечты, и обещал исполнять их дальше.

– Мне есть, что тебе рассказать на прощание, дорогой, – сказала тогда Лера, по привычке кладя свою руку на руку Ивана, – Я бы, возможно, и дальше бы молчала и с этой тайной уехала в Америку, но какой-то червячок меня грызет, и я не могу увезти его с собой. Хочу, так сказать, очистить совесть и с чистенькой уехать навсегда.

– Ну так говори, не тяни, – Иван начинал нервничать, он терпеть не мог вот этой показухи, которую обожала Лера.

– В тот день, когда я передала тебе новорожденного Ваню, в неонаталке осталась его единоутробная сестра-близнец. То есть та тетка, которая умерла при родах, родила не одного ребенка, а двоих. То есть у твоего старшего сына где-то по планете шастает десятилетняя сестренка.

Сказав это, Лера отпила вино из бокала и спокойно посмотрела на Ивана.

– Почему ты столько лет молчала об этом? – спросил он, хватаясь за голову и понимая, как сильно изменилась его тайна, которую он столько лет носит в себе.

– А что бы это изменило? – равнодушно уточнила Лера

Только в этот момент Иван до конца понял, что этой женщине всегда было плевать на всех, кроме себя.

Она открыла секрет и ее след испарился, оставив тяжелые думы от вновь открывшейся семейной тайны.

С того вечера Иван ни на один день не забывает о том, что у его старшего сына где-то есть родная сестра. Если она близнец, значит, они похожи, и, если когда-нибудь встретят друг друга, то обязательно узнают себя друг в друге.

Теперь, глядя на десятилетнего сына, Иван все время представляет себе его точную копию, только в виде девочки. Как сложилась ее судьба? Узнать бы.

Но Лера уехала, не оставив ни номера телефона, ни адреса, а узнавать такую информацию ему, как депутату, имеющему безупречную репутацию, весьма и весьма рискованно. И разводиться рискованно именно по этой самой причине: начнутся пересуды, сплетни, и его репутация уже не будет такой безупречной, а в глазах коллег он превратится в обычного тюфяка, променявшего семейную жизнь на распутство в обществе молодой девчонки.

Алена младше Ивана на двенадцать лет, ей всего двадцать пять, но ни его, ни ее это не смущает. Она понимающе относится к его карьере и не претендует на статус его супруги. Но и Ивану она поставила некие условия: так как она не является его женой, то является свободной женщиной, которая может в любой момент встретить мужчину, готового взять ее в жены.

Эта мысль сводит Ивана с ума, в последнее время он сам не свой, он просто потерял голову от этой юной красотки, и совершенно запутался.

Страх потерять ее, не дает покоя, а в совокупности с мыслью о том, что у Ваньки есть сестра, и что правда рано или поздно может выплыть – лишает бедного мужчину сна и аппетита.

Жену он по-прежнему нежно любит, но эта иная любовь. Не та, которую он испытывает к Алене. А иногда он чувствует, что Галина его жутко бесит, ведь только она сейчас стоит между им и его возлюбленной.

Ни одна женщина не могла понять его, но с этой нимфой он мог расслабиться, и его сердце тянется к ней! Каждый раз, когда он собирается на встречу, он словно молодеет душой. Никогда прежде он не мог признаться жене и даже Лере, что ему нравятся игры в подчинение. Алена сама раскусила его и сразу же дала понять, что с ней он может раскрыться.