Рассуждать дальше о странностях мага у меня не было сил. Глаза начали закрываться, ужасно хотелось спать. С трудом дойдя до кровати, скинула покрывало и откинула мягкое, словно облако, одеяло. Под ним оказалась тончайшая, кружевная ночная рубашка. Я расстегнула непослушными пальцами платье и оно с тихим шелестом соскользнуло на пол. Потянувшись к ночной рубашке, хотела одеться, но не успела. Послышался скрип двери и обернувшись, я увидела Алекса.

Мужчина бесцеремонно ворвался в комнату и шёл ко мне. Возмущаться по этому поводу не имела права, ведь спальня на самом деле принадлежит не мне. Да и я являюсь собственностью мага.

– Ты поужинала? – не обращая внимания на мою наготу, спросил мужчина.

– Да, всё было очень вкусно, – заикаясь и отчаянно краснея, ответила я.

– Приняла ванную?

– Да господин.

Маг замолчал и пристально стал меня рассматривать. Чувствуя, что краснею ещё сильнее, опустила взгляд. И тут я испытала настоящий ужас, ведь увидела лежащий на полу камзол. Совсем забыв о нём, сбросила великолепный наряд мага на пол вместе с покрывалом. Испуг отразился на моём лице и это не укрылось от мужчины. Проследив за моим взглядом, он увидел камзол. Страх сковал моё сердце, вцепившись ледяными пальцами. Понимая, что могу сейчас погибнуть, попыталась спасти свою жизнь.

– Простите господин, – заикаясь стала оправдываться я. – Я случайно намочила ваш камзол и пыталась просушить на кровати. Потом сильно захотела спать после ужина, забыла о нём и сбросила на пол вместе с покрывалом. Простите, я не хотела!

Не знаю, смог ли Алекс что-то разобрать в моей сбивчивой речи, но он ответил:

– Ничего страшного.

Его тон был таким безразличным, словно я испортила не форменный камзол верховного мага стоимостью с дом зажиточных людей, а носовой платок. От удивления я замерла с открытым ртом. Решив проверить, не шутит ли маг, испуганно на него посмотрела. Но внешне мужчина выглядел таким же безразличным.

– Но ведь это ваше одеяние верховного, – сказала я, всё ещё не веря своим ушам.

Мужчина хмыкнул и наклонившись поднял камзол.

– У меня достаточно денег, чтобы покупать такой каждый день.

Сказав это, он прошептал заклинание и камзол вспыхнул в его руках магический серебряным пламенем. Оно не наносило вреда магу, но уничтожало прекрасный наряд. Выпучив от удивления глаза наблюдала за тем, как горит целое состояние. За ту сумму, которая была заплачена за камзол, наша семья могла нормально кормиться целый год. Когда от наряда остался один пепел, мужчина небрежно сдул его со своих пальцев. Чёрная пыль взметнулась в воздух и тут же растворилась.

– Тебе нравится твоя новая одежда? – покровительственным тоном поинтересовался Алекс.

– Да господин.

– А вещи в комнате?

– Да господин.

Мне было дико слышать, что маг купивши меня в качестве игрушки интересуется, как мне живётся в золотой клетке.

– Если тебе что-то будет нужно, только скажи. Всё получишь.

Это прозвучало ещё более странно. Но мне тут же стало ясно, что маг продолжает играть в свою какую-то непонятную игру. Ситуация казалась мне очень непонятной. Если так подумать, то дом мага находится в очень уединённом месте. Я не видела поблизости никаких других домов, значит город или деревня находятся далеко. Это было понятно по тишине царившей вокруг, никакого городского шума или звуков издаваемых домашними животными. Вокруг же территории дома простирался густой лес. Что-то мне подсказывало, что тянется он многие километры. От этой мысли у меня по телу пошли мурашки. Ведь об Алексе ходили очень нехорошие слухи, в которые мало кто верил. Буд-то бы маг проводит для короля какие-то эксперименты, в которых приносят жертвоприношения. Всё это якобы засекречено и король покрывает своего мага. Вот только чем именно занимается верховный никто даже предположить не мог. Может именно в качестве жертвы Алекс меня и купил, засунув в магически защищённый дом. Прекрасные условия были созданы, чтобы я не попыталась бежать и просто наслаждалась жизнью. Но плата за это будет очень высока, а жизнь недолгой. Да и бежать мне некуда, а моей судьбой нет кому интересоваться.

Хитрый маг продумал абсолютно всё, выдав меня слугам за родственницу. Он позаботился, чтобы люди не задавали лишних вопросов. Вот только вопросы были у меня и задать их я не побоюсь. Ведь судя по всему жить мне осталось недолго, поэтому любопытство своё скрывать не стану.

– Господин, можно задать вам вопрос? – дрожащим голосом спросила я.

Бровь мага взметнулась вверх, он недовольно скривился. Мужчина явно привык задавать вопросы сам, а не давать на них ответы. Сев на кровать, он закинул ногу на ногу и посмотрев на меня, ответил:

– Задавай.

Не ожидав, что он станет отвечать, сперва даже немного испугалась. Но испуг быстро прошёл и я спросила:

– Почему слуги называют меня «доминэ»? Вы сказали им, что я ваша сестра?

О том, мог ли маг представить меня, как невест, я заикаться не стала. Ведь этого просто не могло быть, зачем магу выдавать девушку купленную на аукционе за будущую жену. Да и такой вопрос мог повлечь за собой гнев мага, которого я очень боялась.

Задав свой вопрос, я замерев уставилась на мужчину. Тот сперва ошарашено смотрел на меня несколько секунд а затем громко расхохотался.

– Сестра?! – утирая выступившие от смеха слёзы, переспросил он.

– Я так предположила, – стала заикаться я.

Судя по его реакции я сморозила ужасную глупость. К счастью маг смеялся, а не размазал меня за такие слова тонким слоем по стене.

– Они так тебя из уважения называют, ведь ты живёшь лучше них. Ты что не знала, что «доминэ» называют не только родственниц и невест?

– Нет, – отчаянно краснея ответила я.

Как же можно было быть такой идиоткой, чтобы сморозить такое! Прежде чем лезть с таким вопросом к хозяину, нужно было поинтересоваться у слуг! Они наверняка всё бы мне объяснили. Я правда не знала всех смыслов такого обращения из-за своей дремучести. Девочке выросшей в деревне было известно лишь то, что та называют родню и будущих жён. И то, узнала я это только благодаря чтению книг. Вряд ли кто-то из односельчан знал об этом, ведь все простолюдины называли богачей «господин», даже если не являлись их слугами. Это была самая уважительная форма обращения которую применяли ко всем.

– Вот потому сначала интересуйся у тех, кто тебя так зовёт, прежде чем говорить такие глупости мне, – вдруг рявкнул маг.

Его настроение резко изменилось, мужчина больше не смеялся. Взглянув на него увидела, как гримаса ненависти исказила его лицо. Не удивительно, ведь вещь купленная ним заявила, что её считают его сестрой. Приготовившись к тому, что меня размажут по стене, испуганно попятилась назад:

– Простите, господин! – взмолилась я.

Выражение лица мага смягчилось.

– В первый раз прощаю. Но не смей больше говорить такие глупости и оскорблять ними меня. Ты просто моя кукла, купленная на аукционе, не более! Вот только что живёшь ты лучше слуг, чести тебе не делает. Это для них ты находишься выше, не для меня! Ты моя игрушка, для удобства живущая по соседству! Запомни это и знай своё место.

Это было сказано таким тоном, что я едва не умерла от страха. Маг явно давал понять, что за подобные слова в следующий раз последует жестокое наказание. И мне очень повезёт, если меня просто засунут в тёмный и сырой подвал к милым хвостато-усатым зверькам. Представив, как по мне бегают холодные крысиные лапки, скривилась от отвращения.

– И запомни раз и навсегда, что за все твои проступки будешь наказана. Запру в подвале без воды и еды. Будешь сидеть, пока не поумнеешь.

– Пустите на корм крысам? – икнула я.

– Крысам? – удивлённо переспросил Алекс. – Такого тут добра не водится. Но специально для тебя могу наколдовать.

– Нет, не нужно, – пискнула я.

– Или поселить их у тебя в комнате?

– Умоляю, не нужно!