- Не забывай мне писать..... - Алёна со слезами на глазах вновь обняла подругу.

- Аля, я уезжаю на две недели. - Марина тщетно пыталась отправить подругу домой уже добрых полчаса. Но Аля все же не хотела уходить с перрона, не посадив подругу в поезд. - Даже если я тебе напишу оттуда - я приеду раньше, чем письмо попадет к тебе. - Марина была тронута переживаниями подруги.

- Там интернет хотя бы есть? Сообщай мне все. Если будут какие либо проблемы - дай знать, мы с Антоном приедем и всё решим!

- Это вы можете.

Марина искренне рассмеялась, припоминая, как в их тесный круг общения вошел низенький, но очень крепкий парень по имени Антон - один из охранников бара, друг брата Алёны, ставший со второго курса их постоянным телохранителем в свободное от работы и тренировок время. На работе, собственно говоря, он занимался тем же самым. Познакомились они как раз благодаря тому самому байкеру - Антон держал несчастного Алёна била, объясняя как нужно разговаривать с дамой. И все последующие годы они занимались примерно тем же самым, что благоприятно сказывалось на их дружбе. Антон проводил девушкам уроки самообороны и частенько в обход кассы подливал им дорогого виски, а девушки в свое время помогали ему с подругами - парень очень робел в общении с противоположным полом. Алёна с недавнего времени и его пыталась уговорить на "побег". В чужом городе со своим парнем - и легче, и веселее, и безопаснее.

- Я уже скучаю. - Алёна еще раз обняла подругу под крики проводницы в вагоне, что она закрывает двери.

- Я тоже. - Марина едва сдерживала слезы от столь трогательного прощания.

- Как доберешься, напиши мне! Всегда пиши мне обо всем! - Аля хотела позвонить подруге еще с перрона, но Марина строго запретила это делать, пообещав сообщать подруге обо всем.

- Так на перроне связь не берет. Вам надо дождаться проходящего любого автобуса и сказать водителю, чтобы довез до Восточного. Там связь есть. - Объясняла полная женщина - кассирша хамоватого вида в маленькой будке на перроне. - Обратный билет брать будете? Учтите, что поезд, у нас здесь, только проходящий раз в неделю.

- Пока, что нет, не надо билет. А как же люди в город ездят? - Удивилась Марина.

- Да никак. - Фыркнула женщина. - Что в город ездить? Восточное большой поселок, еще со времен, когда золото здесь добывали, потом хозяйство тут большое было. Народ хорошо тут получает. Кому надо на машинах ездят, а кому не надо - дома сидят.

- Понятно. Спасибо большое. А сколько до трассы?

- Да недалеко, где-то с километр вон по той дороге. Она прямиком к остановке выведет.

- Спасибо большое. До свидания.

Женщина ничего не ответила, лишь с остервенением пыталась прихлопнуть мухобойкой надоедливую мошку, залетевшую в открытое окно. Марина подобрала сумку и направилась в указанном направлении. Первую часть дороги девушка преодолела довольно бодро. Утро было ранним, поезд прибыл на перрон около шести утра. Марину заранее разбудила проводница. Девушка успела позавтракать, умыться и выпить кофе. Поэтому полная сил и энтузиазма она в новых, подаренных накануне Алей мягких кроссовках добралась довольно быстро до остановки. А далее следовали три часа ожидания хотя бы какого-нибудь транспорта. Ни автобусов, ни грузовых, ни легковых автомобилей не было ни в одну сторону. Марина уже начала даже нервничать и подумывала вернуться на перрон для уточнения информации. Но с другой стороны от автобусной остановки на дорогу мерно вышагала мохнатая небольшая рыжая лошадка с длинной светлой гривой и челкой закрывающей ей глаза. Лошадка была запряжена в небольшую телегу, управляемую пожилым мужчиной в светлой широкополой шляпе и светлой рубашке.

- Здравия тебе девочка. Тебе куда? - Мужчина остановил лошадь недалеко от девушки.

- Здравствуйте. - Ответила Марина, щурясь на ярком солнце, тянущемся к зениту. - Я автобус жду в Восточное.

- Это ты будешь долго ждать. Тут только два раза автобус ходит - в полшестого утра, народ к поезду привозит и около восьми вечера - в соседнее село рабочих увозит. Это девочка, дорога между поселками, тут очень редко кто ездит. Только такие как я - за водой на родник или сенокос....

- Так, что же это... - Растерялась Марина. - Мне до вечера тут сидеть? А до поселка далеко?

- Километров двадцать - двадцать пять. Через лес, если дорогу знаешь двадцать, а по этой дороге двадцать пять. - Прикинул в уме старик. - Девочка, а зачем ждать то? Залезай в телегу, я тебя подвезу. Чего сидеть-то. Кобылка у меня спокойная, медленная, но точно в село привезет.

- Спасибо большое. - Марина немного колебалась, но благоразумно решила, что другого варианта у нее нет. - Сколько я вам должна?

- Вот городские... - Усмехнулся старик. - Нисколько, я тебя итак довезу. Кобыле ты не помешаешь, а мне хотя бы будет с кем поговорить, а то длинногривая не разговорчивая особо. Выслушать, конечно, выслушает, да ответить не может. Ну, родимая, домой. - Кобыла дернула хвостом и лишь фыркнула в ответ.

- А вы в Восточном живете? Давно уже? - Марина залезла в телегу, обдумывая как бы ей отблагодарить старика.

- С самого рождения. - Старик дернул повод и лошадка, мерно цокая копытами, потянула телегу по дороге. А старик, обрадовавшись собеседнику в лице человека, а не четвероногой подруги, с удовольствием стал рассказывать о своей малой родине.

Село это оказалось довольно большое. Как и говорила женщина на перроне, раньше здесь вели золотодобычу. Изрыли все горы во все направления. Поэтому маленькие поселения в три - четыре дома появлялись буквально через каждый километр. Одно время поток людей был настолько большим, что на всех желающих попросту не находилось свободного угла. Платки, навесы, а иногда даже просто лежанки на земле тянулись на многие километры. Потом жила иссякла, люди ушли, бросив дома. Многие села вокруг было решено снести, некоторые сгорели в лесных пожарах - их некому было тушить. Но несколько сел в пять - шесть домов выжили, среди них было и село Банюковка. Остальные же навсегда исчезли. Позже между тремя оставшимися крупными поселками возникли фермерское хозяйство.

Восточное одно время выживало на охоте на пушного зверя, а потом и вовсе одна семья построила звероферму с пушным зверем. Но потом пришла засуха, и начались пожары. Вместе с полями сгорела и звероферма, и один поселок. Поселков осталось только два. Но даже в засуху и пожарах жители Восточного процветали - продавали в город мед, грибы, рыбу. Так и выжили. Восточное стало центром района и разрослось до размеров уже маленького города. Но практически все в селе было построено на деньги одной семьи - Бессмертовых. Им принадлежали все магазины и фирмы в поселке, им же принадлежали и фермы вокруг. Благодаря им народ в Восточном зарабатывал деньги. И они же были и практически единовластными управленцами поселка. Других кандидатов попросту не было. И в настоящее время все бразды правления были переданы молодой Анне Петровне Бессмертовой, исполняющей обязанности директора во многих семейных фирмах, она же управляла и администрацией поселка и к ней же, по прибытию, была направлена Марина за получением оригинальных документов на дом, завещанием и описью имущества покойной. И одного взгляда на нее Марине хватило для того, чтобы понять, что Аглая Львовна по сравнению с этой молодой женщиной просто ангел воплоти.