Тыква появилась в наших широтах из Южной Америки, где она культивируется более 8000 лет. И уже в древности были известны и высоко ценились ее целебные свойства. Чеснок также был известен с давних пор, его возделывали древние египтяне, ассирийцы, античные греки, римляне и другие народы. Он был в почете у египетских строителей пирамид, римских легионеров и гладиаторов. И уже в те времена его применяли как лечебное средство – например, в письменных источниках Древнего Египта перечислены 22 лекарственных препарата, созданных на основе чеснока. Широко использовали чеснок и легендарные врачи древности – Авиценна и Гиппократ.

Современная наука установила, что вещества, входящие в состав чеснока, оказывают противомалярийное, противогрибковое, противоглистное, антисептическое, противовирусное и противовоспалительное действие, способствуют очищению организма от токсинов. Главное действующее вещество чеснока – аллицин – природный враг бактерий. Аллицин высвобождается из клеток растения при их механическом разрушении, то есть при измельчении чеснока. Это вещество активно борется как с грамположительными, так и грамотрицательными бактериями, а также с возбудителями грибковых заболеваний. Причем его действие сохраняется и в крови, и в желудочном соке.

В луковицах и листьях чеснока содержатся витамины С, В1 (тиамин), В3 (ниацин), В2 (рибофлавин) и др., а также кальций, калий, железо, цинк, марганец, селен.

Тыква богата микроэлементами (медь, цинк), витаминами С, В1, В2, В3, В5, Е, в ее мякоти содержится каротина больше, чем в моркови.

Тыква и чеснок широко используются для лечения и профилактики многих заболеваний, и прежде всего простудных. Конечно, съев кусочек тыквы или дольку чеснока, мы не сможем сразу же предотвратить грипп, как по мановению волшебной палочки, но содержащиеся в этих овощах полезные вещества способны значительно укрепить естественную защиту организма. Каждое из таких веществ необходимо для поддержания определенных функций иммунной системы. Витамин А помогает организму противостоять проникновению инфекций и вирусов. Витамин В2 (рибофлавин) необходим для выработки антител к возбудителям болезни. Витамин С препятствует развитию сезонных простудных заболеваний, а витамин Е борется с бактериальными и грибковыми инфекциями.

Приятным «бонусом» является то, что тыква очень популярна у диетологов: в 100 г пюре из свежей тыквы содержится всего 50 калорий, много клетчатки и двойная суточная норма витаминов А и С. Концентрация питательных веществ и малое количество калорий способствуют оздоровлению и снижению веса. Другими словами, тыква – это отличный продукт для похудения, употреблять который можно практически без ограничения, чего нельзя сказать, например, о картофеле или рисе. Высокое содержание клетчатки в мякоти тыквы вызывает чувство насыщения, позволяет контролировать аппетит и способствует очищению организма.

Польза чеснока для похудения не столь очевидна, но тоже весьма значительна. Он помогает нормализовать уровень сахара в крови, благодаря чему у человека исчезает желание непременно съесть что-нибудь сладкое. Чеснок также борется с «плохим» холестерином и восстанавливает нормальный жировой обмен в организме.

Огромна польза данных овощей и для работы сердечно-сосудистой системы. Цинк, которым так богаты семечки тыквы, поддерживает тонус сердца и сосудов, а калий оказывает положительное влияние на кровяное давление. Чеснок препятствует образованию тромбов, нормализует уровень холестерина, благодаря чему широко используется для профилактики атеросклероза и гипертонии.

Мякоть тыквы ценится как мочегонное средство, регулирующее работу почек, ее рекомендуется употреблять при пиелонефритах, острых и хронических циститах и прочих заболеваниях почек и мочевыводящих путей. А вот чеснок из-за своего раздражающего действия на слизистую официальная медицина не советует применять при заболеваниях почек, хотя народная медицина (например, китайская) использует его достаточно активно.

Свежие семечки тыквы очень ценят урологи, сексопатологи и андрологи за высокое содержание в них цинка, который так необходим мужскому организму. Пригоршня очищенных тыквенных семечек на 80-100 % удовлетворяет суточную потребность взрослого мужчины в цинке. По концентрации данного микроэлемента этот доступный и привычный продукт уступает лишь устрицам. Цинк нужен для синтеза мужского полового гормона тестостерона и для предотвращения его трансформации в женский половой гормон эстроген. Он активизирует выработку спермы, улучшает качество семенной жидкости и увеличивает ее объем. В сочетании с лиганами (вещества, которые тоже входят в состав тыквенных семечек) цинк препятствует развитию аденомы предстательной железы.

Тыквенные семечки являются отличной альтернативой популярным аптечным препаратам для улучшения эректильной функции мужского детородного органа – благодаря наличию в их составе L-аргинина, аминокислоты, необходимой для синтеза оксида азота, приводящего к расширению кровеносных сосудов. Кроме того, тыквенные семечки являются хорошим источником витамина Е, который способствует повышению подвижности сперматозоидов («токоферол» в переводе с греческого – тот, который приносит потомство). Эту же функцию выполняет и бета-каротин, которым так богата мякоть тыквы.

Чеснок тоже очень полезен для мужчин. Исследования подтверждают, что регулярное употребление чеснока в пищу снижает вероятность рака предстательной железы в два раза. Кроме того, чеснок обладает антибактериальными свойствами и борется с возбудителями инфекционных заболеваний, которые часто становятся причиной мужского бесплодия. Чеснок улучшает кровообращение и тем самым способствует повышению потенции. Однако вместе с тем некоторые ученые предупреждают, что свежий чеснок снижает уровень мужского гормона тестостерона (сушеный чеснок такими свойствами не обладает).

Тыква широко применяется в дерматологии и косметологии, поскольку является отличным источником бета-каротина, из которого синтезируется очень ценный и незаменимый для кожи ретинол. Ретинол поддерживает и восстанавливает ткани эпителия, составляющие кожный и слизистый покровы. Если коже не хватает ретинола, она стареет, становится тусклой, на ней появляются трещины, а слизистая оболочка при нехватке этого вещества плохо справляется со своими барьерными функциями, в результате чего ослабляется естественная защита организма и снижается способность противостоять инфекциям. При любых повреждениях кожных покровов (раны, ожоги, прыщи и т. п.) ретинол повышает выработку коллагена и способствует быстрому заживлению ран, а рубцы делаются менее заметными. С лечебной целью рекомендуется употреблять тыкву в свежем виде, делать компрессы для кожи и применять полоскания для слизистой.

Чеснок также успешно борется со многими заболеваниями кожи. Благодаря своим фунгицидным и антибактериальным свойствам он помогает при лишае, себорее, различных высыпаниях на коже, акне и тому подобных проблемах. Чеснок стимулирует кровообращение и тем самым ускоряет процесс регенерации кожи. Кроме того, он подсушивает ранки и не дает им мокнуть и гноиться. Препараты чеснока используются в косметологии для улучшения роста волос. Раздражающее действие чеснока активно используется при борьбе с мозолями и бородавками.

Тыква и чеснок – действительно уникальные продукты, простые и доступные, подаренные нам природой для укрепления нашего здоровья. Тыква не только радует нас своей яркой цветовой палитрой, красивыми формами и приятным вкусом, но и имеет в своем составе L-триптофан – незаменимую аминокислоту, которая участвует в выработке нейромедиатора серотонина, так называемого «гормона счастья». L-триптофан помогает преодолеть депрессию и бессонницу, избавиться от чувства страха и напряжения, справиться с предменструальным синдромом. Регулярное поступление в организм этой аминокислоты поддерживает высокий уровень положительных эмоций, дарит ощущение радости и счастья, а также способствует повышению физической активности, концентрации внимания и улучшению памяти.