– И как долго нам ехать? – громко спросил Кир.

– Ещё дня два.

– Как?

Кира это точно не устраивало. Ему нужно было срочно вернуться в город и доложить о нападении дрона. И вообще, он устал, хочет есть, не подписывался путешествовать по пустоши. Милена смотрела, как Кир стал расстёгивать кобуру.

– Я приказываю вам остановиться! – сказал Кир и направил пистолет на водителя.

– Ты что делаешь? – испугалась девушка.

– Остановись!

Тут же шины зашипели, через несколько секунд машина встала.

– Разворачивайся!

Водитель ничего не сказал, он посмотрел на небольшой экран монитора, что, по всей вероятности, выступал в роли навигатора. На экране появилась маленькая мигающая точка.

– Меня зовут Милена, – решив сгладить напряжение, сказала девушка.

– Геласий, – ответил водитель. – Пристегнитесь.

– А его зовут Кир, он полицейский и на задании… Ай…

Машина взревела и резко дёрнулась с места.

– Остановись! Приказываю! – кричал Кир, поднимаясь с пола.

Милена не успела пристегнуться, и ее тело также швырнуло на пол фургона. Машина прыгала, скрипела, но продолжала мчаться вперёд.

– Остано… – очередная кочка, машина подпрыгнула. Кир, ударившись головой о крышу, упал на сиденье.

– Он потерял сознание, – сказала Милена и поползла к полицейскому.

– Ничего страшного, держитесь, – машина заплясала, закрутилась, ещё немного и она бы перевернулась, но каким-то чудом колёса опять коснулись земли, и помчалась дальше.

Кир пришёл в себя, нашарил на полу пистолет и опять пополз к водителю.

– Я буду стрелять, – сказал и вытянул руку с пистолетом.

– Не будете, – ответил водитель и резко повернул руль, – Кир чуть было не упал. – Вот видите, – и показал на экран, где точка была уже близка. – Это дрон-охотник, минут через десять он будет над нами.

– Как? – крикнула Милена.

– Мы скроемся вот в тех домах.

Девушка нагнула голову и посмотрела в окно. Она впервые видела такие высокие еще не разобранные искателями здания.

– Дрон может только летать, у него нет наземных роботов, в этом наше спасение.

Машина резко вильнула, что-то запищало.

– Что это? – стараясь не слететь с кресла, спросил Кир.

– Он атаковал нас, но это старая модель спримитивными ракетами. И все же, – машина запрыгала и опять стала вилять из стороны в сторону.

В пяти метрах от машины земля вздыбилась, мелкие камни посыпались на крышу.

– Ай!!! – крикнула девушка.

Через минуту достигла первого здания, свернула и помчалась по узкой улице. Ни Кир, ни Милена не понимали, что происходит. Наконец, водитель нажал на тормоза. Пассажиры по инерции вылетели из своих кресел и упали на пол. Где-то совсем рядом прогремел взрыв и на капот упала большая глыба. Машина подпрыгнула, охнула и стала заваливаться на бок.

– Держитесь, – крикнул Геласий. Но и в этот раз машина каким-то чудом не опрокинулась. – Быстро выходим и за мной.

Повторять дважды не пришлось. Кир выпал из машины, Милена помогла ему подняться, и вместе они побежали за водителем в здание. Еще один взрыв, и воздушная волна накрыла их, в ушах зазвенело, а глаза перестали что-либо различать.

Милена сквозь вой пыталась что-то услышать, кто-то схватил её и поволок. Через содрогание почвы она поняла, что произошёл ещё один взрыв. А потом наступила тишина.

– Ты как? Ты слышишь меня? Ты…

Голоса были далекими, словно кричали за сотни метров. Она кивнула и открыла глаза. Всё кружилось. Немного подышав, Милена пришла в себя.

– Что это было? – спросила она у Кира.

– Не знаю, но кажется, нас опять обстреляли.

– Кто ты такой?

– Кто я? Мы же вместе ехали, не пришла ещё в себя?

– Пришла, – Милена поднялась на ноги, посмотрела на огромное помещение, где они находились. – Кто ты такой и что делаешь в пустоши?

– Это секретно.

– Секретно! – закричала она. – Секретно! Нас второй раз чуть было не убили, а ты тут играешь в свои секреты. А где… – она завертела головой. – Геласий, ты где?

Кир поднялся и быстро пошёл на поиски водителя. Милена стояла и любовалась увиденным. Она впервые видела люстру, столы и какие-то кресла.

– Как красиво, – да, люстры были разбиты, и столы не в лучшем состоянии, но для неё это было чудом. – Ты это видел? Посмотри.

Милена это сказала, обращаясь к Киру, а тот стоял и держал в руке пистолет. Она быстро поспешила к нему и тут же остановилась. Геласий, их водитель, сидел на полу и старался собрать то, что осталось от его руки. Милена была поражена увиденным. Рука у предплечья была разорвана. То же самое было с одной ногой. Крови не было. Только голубые мышцы и тонкие нити, похожие на волосы.

– Ты, – она не боялась его, ведь он им спас жизнь. – Кто ты такой?

В вечном городе были роботы-големы, но они никогда не обладали внешностью человека и уж тем более такой идеальной, что ни Милена, ни Кир не заподозрили в нём робота.

– Тебе не больно? – спросила она и дотронулась до белой кости, торчавшей наружу.

– Боль относительна, – сказал Геласий.

– Ты робот? – спросил Кир.

– Убери, – Милена отодвинула в сторону руку Кира, в которой он держал пистолет.

– Да, в вашем понимании я робот, но не совсем.

– Что значит не совсем? Доложи свою функциональную программу! – потребовал Кир.

– Успокойся, ему же больно, – сказала девушка и стала аккуратно собирать торчащие механические органы.

– Больно? Он же железяка. Я слушаю!

– Вот какой ты, уйди, не мешай мне, – Милена открыла рюкзак, достала ветровку и стала забинтовывать ей руку раненому. – И что теперь? Как нам быть? – спросила она у Геласия.

– Подождём до утра, он тут не может вечно висеть. И приземлиться тоже не сможет. В двадцати километрах отсюда есть еще один городок, будем двигаться от города к городу.

– Ты не ответил мне, в чём твоя функция?

– Знаешь что! – Милена встала и оттолкнула Кира. – Иди подыши воздухом.

– Чтобы меня пристрелили?

– А может и стоит, он тут, видите ли, на секретной операции. Уйди! – крикнула и вернулась к раненому водителю. – Не обижайся на него, он полицейский и нас уже атаковала такая штука, но нам повезло. Жалко машину, ехала на гравитационной подушке, так тихо, словно по воде. Болит? Действительно, кто ты? – спросила Милена и стала собирать мелкие запчасти, что лежали около ноги.

– Я Геласий. Телом модель GLS48_3, а вот сознанием немного сложней, как ты.

– Как я? То есть ты живой?

– Нет, это кибернетический мозг на основе искусственных кластерных нейронов, уровня семь.

– Семь… – Милена аккуратно собрала всё что смогла найти, сложила в пакет и стала забинтовывать ногу.

– А что такое семь? – Кир спрятал пистолет в кобуру.

– Зачем он вам? – поинтересовался Геласий и посмотрел на кобуру Кира.

– Не знаю, выдали на случай обороны или непредвиденной ситуации.

– Но ведь вы же не можете стрелять.

Кир и так знал, что не сможет нажать курок, разве что выстрелить в воздух. У него до сих пор рука тряслась. Он сжал пальцы в кулак и сел подальше от Милены, чтобы не раздражать своим присутствием.

– Может, оставишь его здесь? – предложила девушка и посмотрела на Кира.

– Нет, и правда может пригодится.

– Как знаешь, только прошу, больше не доставай его, мне неприятно. Я читала, что оружие надо направлять на врага, только если хочешь стрелять, а так – это понты.

– Не понял, что это?

– Понты. Это как бы брать на мушку или, вернее, напугать, пошутить. Понял?

– Ясно. Значит, ты робот? – обратился Кир к Геласию.

– Я неживой, но самостоятельно мыслящий. А что такое робот?

– Робот – это машина, которая выполняет задачи в соответствии с программой, – пояснила Милена.

– Программа.

– Да, программа – это последовательность действий. К примеру, чтобы робот строитель-приступил к работе, программист прописывает его действия: как стоять, куда идти, как взять кирпич. Программист описывает сотни и тысячи последовательностей, а порой делает и парные действия.