— В таком случае, ты можешь поехать со мной, — предложил он после паузы, проводя пальцем по моему боку, заставляя меня извиваться от щекотки. — Они нуждаются в медсестрах. А если у тебя будет диплом по акушерству, то они не задумываясь предложат тебе место.

М-м-м, отличная новость!

Погоди, что? Он серьезно? Я откатилась назад, приподнялась на локте, уставившись на него, словно меня только что вырвали из крепкого сна, и я не могла понять, где нахожусь.

— Только, если ты хочешь, — договорил он, наблюдая за мной, немного наморщив лоб. — Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной, или мучилась чувством вины за нежелание ехать.

Ого, ладно. Я плюхнулась на матрас, устремив глаза в потолок. В голове была каша. Работа заграницей была целью Джея, не моей. Мне нравится его желание быть рядом со мной, но я не уверена подходит ли мне эта работа.

В памяти всплыла Триша Майлксон, и я вспомнила как она держала на руках маленький безжизненный сверток, и мои чувства, когда я обнимала ее, я понимала, я тот момент я хотела оказать ей поддержку. Работать акушеркой, помогать нуждающимся, х-м-м. Возможно.

— Разве они не посылают врачей туда, где они нужнее всего? — спросила я, поворачивая голову в его сторону. — А вдруг нас отправят в разные стороны, и мы все равно не будем вместе?

— Я изучал информацию на их сайте. Они всегда учитывают пожелания врачей. — Он потянулся к моей руке, поглаживая шрам между большим и указательным пальцем, шрам побелел, его практически не видно. Затем он сцепил пальцы, и добавил. — И там указано, что они не разделяют супружеские пары, которые соглашаются на работу.

Мое сердце ускорило бег, а в животе запорхали бабочки. Несколько ударов сердца, я не могла произнести ни слова. И затем я пискнула. — Ты мне только что сделал предложение?

Он слегка улыбнулся и ответил.

— Пожалуй, да.

Какого черта? Он серьезно? Прорычав от огорчения, я вырвала руку, и ладонью толкнула его в грудь.

— Эй, — удивленно воскликнул он, на лице читалось непонимание, когда схватил мое запястье. — Ты чего?

Я дернула руку, но он не отпускал меня, поэтому я сжала кулак, и набросилась на него.

— Так ты просишь любимую женщину провести с тобой остаток жизни? В постели, в грязном номере отеля после того, как поимел ее? Без кольца и романтической обстановки? Вот так, да?

Он едва сдерживал улыбку.

— Если честно, я считаю этот номер вполне приличным.

Фыркнув, я сжала губы, сверля недовольным взглядом.

— И так получилось, ты ошибаешься насчет кольца. — Отпустив меня, он перекатился на кровати, в два шага пересек комнату, склоняясь возле стоящей на полу сумке. Расстегнув боковой карман, он что-то оттуда вытащил, и вприпрыжку вернулся на кровать, со странным выражением лица — смеси триумфа и загадочности.

Пока я с любопытством разглядывала его, Джей сел на край кровати, протягивая мне раскрытую ладонь. На ней лежало тоненькое серебряное кольцо с огромным, и явно пластмассовым камнем, переливающимся от света лампы.

— Боже мой, — ахнула я, — Что это?

Джей довольно ухмыльнулся.

— Фрея дала мне его, когда я видел ее последний раз, прямо перед самым отъездом. Она сказала, я должен подарить его, когда буду просить твоей руки.

Я моргнула. Это очень мило, и я четко могла представить, как моя племянница со всей серьезностью вручает ему кольцо.

— И ты его сохранил? — спросила я, смотря на кольцо. Если

честно, это очень милая вещица.

— Ну... — все что ответил он, поморщившись.

Ладно, я поняла. Надув губы, я спросила.

— Ты убрал его в сумку и забыл про него, я права?

— Ага, — теперь он выглядел пристыженным, но все еще продолжал улыбаться.

Кивнув головой, я взяла кольцо с его ладони, детально разглядывая его. — Оно слишком маленькое.

Джей забрал у меня игрушку. Кольцо было не цельным, а больше напоминало зажим. Тогда Джей взял за концы, и раздвинул их, увеличивая его размер.

— Вот, — он протянул кольцо обратно.

— Ты наденешь его мне на палец? — я приподняла бровь, протягивая ему руку.

Он замер, выражение лица стало серьезным.

— Это значит, ты принимаешь мое предложение?

Я расплылась в улыбке. — Думаешь, мне стоит его принять?

— Ты просто обязана согласиться, — сказал он, энергично кивая.

— Если я скажу да, будет ли это также считаться моим согласием вступить во врачи без границ? Потому что я должна еще подумать.

— Нет, конечно, нет. Не торопись принимать решение, думай сколько хочешь.

Мне стало трудно дышать. Джей был моим. Он останется со мной, чтобы не случилось. И у меня не было ни тени сомнение, какой ответ ему дать. Потому что еще никогда в жизни я не чувствовала такой уверенности в правильности своего решения. Я всю свою жизнь хотела провести рядом с Джеем.

Но соблазн помучить его был велик. Я изобразила задумчивый вид, а потом спросила.

— Ты будешь возражать, если я оставлю девичью фамилию, как Пейдж?

Вздохнув, он опустил руку с кольцом на кровать.

— Ты можешь делать все что пожелаешь, если разрешишь мне регулярно просматривать твой плейлист на iTunes. Как тебе такое предложение?

Я поморщила носик.

— Джей, это не равное предложение.

Раздосадовано зарычав, Джей отбросил кольцо в сторону, забрался на четвереньках на кровать, и изображая самое угрюмое и злобное лицо, пополз ко мне. Я захихикала, перевернулась и попыталась убежать, но он схватил меня за лодыжку и дернул на себя.

Оказавшись вновь на спине, попыталась отбиться, продолжая смеяться. И когда он начал накрывать меня своим телом, я уперлась руками ему в грудь, но он схватил их и прижал к матрасу.

Я ахнула, при виде его глаз. Это был взгляд голодного человека, а я была едой, которую он увидел впервые за много дней.

Я закрыла глаза, выгнула спину, как только его губы обрушились на мою шею, слегка покусывая продвигаясь к моему уху. Мне стало трудно дышать, когда его зубы впились в мочку, и я издала протяжный стон.

— Да или нет? — спросил он, обжигая дыханием мое ухо.

Я вытянула шею, как можно дальше, зарываясь лицом в его волосы.

— Да, — шепотом ответила я. — Да, Джей. Я выйду за тебя замуж.

— И все также будешь моим лучшим другом? — Он приподнялся, отпустил мои руки, чтобы обрисовать пальцем линии скулы и нижнюю губу.

— С превеликим удовольствием, — согласилась я, иголки моих губ дернулись в улыбке.

Его взгляд был серьезным, пронзительным, голос тихий, когда он не спросил, а просто заявил.

— Навсегда.

С кивком, и щиплющими от слез глазами я кивнула, сглатывая ком в горле. — До конца моих дней.

Эпилог. Миа

Я жива, я проснулась, и это все, что я знаю.

У меня затуманен разум. Я слышу механическое жужжание кондиционера, где-то над головой, а укутывающие меня простыни накрахмаленные и прохладные.

Мне потребовалась немалая сила, чтобы разомкнуть глаза, я почти поддалась желанию снова лечь спать. Я моргнула, словно мне насыпали песка в глаза, затем осмотрелась по сторонам, и сквозь тусклый свет, пробивающийся через закрытую штору, заметила незнакомую обстановку.

Я в гостиничном номере. И я не одна.

Я услышала движение позади себя, до того, как его ощутила. Это был шорох простыней от переворачивающегося тела, а затем тихое сопение.

Джей?

Ко мне приходит понимание, и последние сомнения исчезают, когда я переворачиваюсь на другую сторону. Я вижу его силуэт, это безошибочно он, лежит на животе, лицом ко мне. Его темные волосы торчат в разные стороны, а щетинистое лицо неподвижно и безмятежно. Белая простынь укрывает его до пояса, и мне приходится сдерживаться, чтобы не потянутся, и не прикоснуться к его мускулистым рукам, спине и плечам.

Теперь он мой. По-настоящему, без сомнения и неясностей. Я так сильно его люблю, что ощущаю эти чувства, как видимое свечение, отчетливый аромат или слышимый гул — отчетливые признаки полного счастья.