На электронном автоответчике моего сотового накопились непрослушанные телефоны, и как-то вечером мне ничего не оставалось делать, как включить запись.
??Говорит Элеонора. Валерия, я не могла тебя застать. Денис на работе. Ты бы не смогла бы поехать со мной в аэропорт? А то я совершенно не говорю по-английски. Только письма могу писать.
Посмотрев на часы, я поняла, что от поручения не отвертеться, тем более что моя дочь сыграла в этом деле не последнюю роль, вернее говоря, даже первую, и со вздохом набрала знакомый номер.
Элеонора сразу же подняла трубку:
??Лера, добрый вечер, я тебе звонила буквально несколько минут назад.
??Да, я знаю, я прочитала сообщение.
??Приезжает наш заморский гость, - в ее голосе послышались извинительные нотки, - Денис с утра на работе, а у меня проблемы с английским... Ты не могла бы мне помочь встретить Эдварда?
??Когда он прилетает?
??Завтра, в восемь часов утра. Мы могли бы выехать в шесть.
??Хорошо. Завтра, без четверти шесть, я у вас. Собирайтесь.
??Спасибо, дорогая, - Элеонора повесила трубку.
Вот я уже и дорогая... А ведь мне помнится, совсем недавно я была похитительницей юношей, Медузой-Горгоной и неистовой вакханкой в одном лице. Как меняется психология женщины, когда в ее жизни появляется мужчина!
Следующий телефон был от Лины Коган.
??Лера! Я тебе уже несколько раз звоню! Мы же идем к Вольфам на семь дней, ты забыла?
Черт! Совсем вылетело из головы! Со дня смерти Вольфа прошла неделя, и надо было посетить вдову. Но это мероприятие будет тоже завтра. Как я везде успею?
Нажав кнопку "ответный звонок", я попала к Лине.
??Привет, это я.
??Лера, ну куда это годится! - моя знакомая еле сдерживалась, чтобы не разразиться любимыми словами. - Жду не дождусь тебя, а ты трубку не поднимаешь! Ты же знаешь, что мне неизвестен адрес Вольфов. А статью надо сдавать в среду.
"Мало мне своих забот? Еще о твоей статье думать..." - подумала я, но вслух сказала:
??У меня намечается с утра одно дело. Надо съездить в аэропорт, встретить знакомого. А потом я позвоню тебе.
??Не верю! - отрезала решительная Лина. - Ты опять пропадешь куда-нибудь. Лучше я приеду в аэропорт и подожду вас там. Мне все равно куда ехать - в Ашкелон или в аэропорт. Зато я буду уверена, что ты никуда не денешься. Говори номер рейса!
Выпалив эту безапелляционную тираду, Лина записала номер рейса, и повесила трубку. Она, как всегда, была в своем репертуаре.
В большом светлом зале для встречающих народу было немного. Журчали фонтанчики, на двух электронных табло ежесекундно сменялась информация о взлете и приземлении самолетов, а на огромном, в несколько квадратных метров, экране был виден коридор, по которому прилетевшие пассажиры направлялись на выход.
??Что-то мне не по себе... - щеки Элеоноры горели неестественным румянцем. Она была вся как натянутая струна.
??Успокойтесь, сейчас я проверю номер рейса... - я сказала это бодрым голосом только для того, чтобы что-то сказать, и решительным шагом направилась в справочную. Мать Дениса осталась сидеть в глубоком решетчатом кресле.
Справочное бюро оказалось в другом зале. Поплутав немного, я встала в конец небольшой очереди, за щупленьким солдатиком в очках, который поминутно поправлял на плече сползающий "Узи". Дуло автомата даже уперлось мне в живот, когда он наклонился к окошку. Отпихнув автомат, я отошла немного в сторону, фыркнув про себя. Странно все же: здесь полстраны разгуливает с огнестрельным оружием, а желания пустить его в ход нет ни у кого!
Солдат выяснил все про рейсы на Тайвань, Гонконг и почему-то в Колумбию и, задумчивый, отошел от справочного бюро. Его напряженное лицо выдавало усиленную работу мысли. Он еще не решил, куда поедет после демобилизации. "Интересно, - подумала я, - смогу ли я вот так легко после армии отпустить Дарью в Индию или Малайзию?" Хотя она к тому времени станет вполне самостоятельной девочкой. Ну, что за мода у этих молодых людей ездить после армии на пару лет в страны третьего мира? Их привлекает экзотика и дешевизна. Неспешный образ жизни, опять же... После казарм и ночных дежурств совсем неплохо растянуться на циновке и покуривать кальян. Господи, да что же я?! У меня дочь! А там дизентерия и наркомания!
Однако я отвлеклась, и, когда подошла моя очередь, девушке за окошком пришлось переспросить меня на иврите и английском.
Опомнившись, я спросила:
??Когда прибывает рейс 9843? Не опаздывает?
Девица пощелкала пальцами по клавиатуре и ответила:
??Нет, не опаздывает. Самолет из Амстердама прибывает точно по расписанию.
??Как из Амстердама? - удивилась я. - Он же американец!
??Кто? - в свою очередь удивилась она. - Это Люфтганза.
??Простите, вы не ошибаетесь? Мне сказали, что 9843 вылетел из Лос-Анжелеса! - я прикусила язык. В спешке я забыла спросить дочь, откуда прибывает злосчастный американец.
??Следующий! - призывно крикнула девица, и я поспешно отошла от справочного бюро.
Возвращаясь в зал ожидания, я стерла с лица озадаченное выражение. Элеонора по-прежнему сидела в кресле. Она увидела меня, и ее лицо приняло вопросительное выражение.
??Все о'кей! - крикнула я ей. - Посмотрите на табло.
Как раз там зажглась надпись: "Рейс 9843 из Амстердама. Посадка 8.00."
??Амстердам? - удивилась Элеонора точно так же, как недавно я. - Мне казалось, он летит из Штатов.
??Вы же знаете этих американцев..., - легкомысленным тоном возразила я ей. - Они полжизни проводят в воздухе. Полчаса протянулись в томительном ожидании, и вот, наконец, через коридор, видимый с экрана, потянулась на выход прилетевшая публика. В зал входили широкоплечие белесые голландцы и многодетные израильтяне, вернувшиеся домой. Прошли красивые суринамские негры и парочка хиппи с брезентовыми котомками. А тот, кого мы ждали, все не появлялся.
0 - Элеонора нервно теребила платок, как вдруг кто-то хлопнул меня по плечу, и веселый голос произнес:
1 - Успела!
2 Лина была одета в строгое черное платье, и ее внешний вид совершенно не вязался с приподнятым настроением.
3 - Ну ты, мать, даешь! - продолжала она. - Вытащила меня из постели в такую рань! Я же творческая личность и веду ночной образ жизни!
4 - А я - трудовая лошадка, - отпарировала я. - И ты сама напросилась. Чем ругаться, лучше познакомься: Элеонора, мама Дениса.
5 - Очень приятно, - произнес из-за моего плеча мягкий баритон с европейским акцентом.
6 Мы все трое обернулись, как по команде. Перед нами стоял невысокий черноусый мужчина с круглым животиком. Рядом с ним, на никелированной тележке, покоился солидный кожаный чемодан, перехваченный двумя ремнями.
7 - Разрешите представиться, - незнакомец церемонно поклонился, Эдвард Суперфин.
8 - А мы вас ждали! - улыбнулась я. - Вы так незаметно подошли...
9 Элеонора улыбнулась и протянула Эдварду руку:
10 - Со счастливым приземлением, - сказала она, а он поцеловал ей тыльную сторону кисти.
11 Мать Дениса вполне овладела собой и отреагировала на вежливый жест с царственным видом вдовствующей королевы-матери.
12 - А вы, стало быть, Даша? - обратился Эдвард ко мне.
13 Мы рассмеялись.
14 - Нет, ну что вы! Я ее мама. Вы мне сделали отличный комплимент...
15 - Меня зовут Лина, и я бы хотела познакомиться с вами поближе... журналистка подошла и взяла Суперфина под локоть. Он не стал сопротивляться, только отвесил едва заметный кивок в ее сторону. - Я напишу о вас статью! Кстати, какова цель вашего визита в Израиль?
Суперфин вздрогнул и высвободил свою руку из цепкого захвата мастерицы пера. Вместо него ответила я:
- Лина, как тебе не стыдно! Человек только что с дороги, отдохнуть хочет, у него бессонная ночь была, а ты тут со своими интервью.
- Мои интервью вся страна читает! - возразила она. - А у журналистов, как ты знаешь, милочка, ненормированный рабочий день!
