– Лиза, ты где? – голос Карины в трубке заглушала громкая музыка. – Я уже приговорила второй кампари! Не заставляй меня садиться в самолет в нетрезвом виде! Еще залечу не в Мюнхен, а в Бангладеш какой…

– Уже подъезжаю. Три минуты! – отозвалась я и обратилась уже к водителю такси: – Вот здесь, на углу. Около бара, да…

Выскочила из машины почти на ходу, едва не сломала каблук, подвернув ногу на выбоине в асфальте, и, прихрамывая, кое-как допрыгала до входа в бар. Внутри, как и ожидалось, было многолюдно и шумно. Лето, вечер пятницы, центр города, популярное заведение – что тут еще сказать? Я на минутку остановилась около зеркала, приглаживая растрепавшиеся волосы и подправляя макияж. Мимо прошел симпатичный молодой человек и игриво подмигнул мне. А я, вместо того, чтобы ответить на флирт, отвела глаза. Смутилась. Впрочем, как всегда. И в этом моя главная проблема.

Подруга нашлась за столиком, недалеко от барной стойки. Выглядела Карина как всегда сногсшибательно: высокая, подтянутая, с модной асимметричной стрижкой на темных волосах и эффектным макияжем, а узкие, чуть укороченные брюки и свободная белая рубашка сидели как на модели.

– Лизок, ну наконец-то! – она поднялась мне навстречу, раскрывая объятия. – Я уже думала, снова не увижу тебя, мелкая…

«Мелкой» она меня звала не только из-за разницы в росте, но еще и возрасте: я младше ее на шесть лет. Кажется, Карина была в моей жизни с самого рождения, ведь некогда являлась одноклассницей и лучшей подругой моей старшей сестры Наташи. Они на пару нянчились со мной в младенчестве, забирали из детсада, опекали в школе… А потом Наташка, окончив институт, неожиданно выскочила замуж за итальянца и уехала жить в Верону, Карина же продолжила меня «опекать», в каком-то роде заменив сестру. За эти годы мы сблизились еще больше, и порой мне не хватало ее больше чем Наташи. А еще я не знала более оптимистичного и веселого человека. Несмотря на серьезную профессию бизнес-аналитика, Карина была настоящей зажигалкой и инициатором всяких безумств. Наверное, если бы я знала, к чему приведет сегодня ее очередная идея и какие убийственные события последуют дальше, то ни за что бы ни пришла сюда. Убежала бы в лес, сломала ногу, сама явилась бы в полицию и попросила спрятать меня за решетку на время – сделала все, что угодно, только бы предотвратить надвигающуюся Катастрофу. Но ясновидящей я не была, и друзей-провидцев тоже не имела, даже захудалого астролога, который предупредил бы, что какой-нибудь Марс или Юпитер решил сегодня заглянуть не в тот дом, в моем окружении не наблюдалось. Поэтому на встречу с дорогой подругой, которую к тому же не видела больше двух месяцев, я просто летела.

– Хорошенькая какая, – протянула Карина, обнимая меня. – Дай хоть рассмотрю тебя получше… Волосы осветлила? Это оттенок тебе идет больше чем прошлый… Одобряю.

– Спасибо, – я усмехнулась.

– И туфли симпатичные. И платье, наконец, с намеком на сексуальное. Колись, у тебя кто-то появился? – Карина весело прищурилась.

– Нет, – я смущенно кашлянула и инстинктивно обтянула подол облегающего платья цвета незабудки. – Где мне кого искать? Ты же знаешь, насколько я занята…

– Да уж знаю! – недовольно хмыкнула подруга. – Так старой девой и помрешь… Как мне потом Наташе в глаза смотреть? Не уследила за сестрой…

– Да перестань, – я поморщилась. – Мне всего двадцать три…

– Посмотрите, ей всего двадцать три, – перекривляла меня Рина. – И она еще девственница!

– Тише ты! – зашипела я на нее обиженно. – Зачем кричать об этом?

– Вот как раз в самую пору кричать об этом! – фыркнула Карина, но голос все же понизила. – Авось кто и примет к сведению… И вообще, тебе уже скоро двадцать четыре…

– Еще одно слово на эту тему, – я предупредительно подняла указательный палец, – и я уйду отсюда…

– Ладно, молчу… – Карина укоризненно вздохнула. – Ты же знаешь, я не со зла… Просто волнуюсь.

– Ты хуже моей мамы…

– Ой, все!.. Молодой человек, – она махнула, привлекая внимание бармена. – Анатолий, кажется… Толенька, сделай девушкам два коктейля, повкуснее… И вишенку не забудь… Засахаренную…

«Толенька» принял заказ, и Карина вновь повернулась ко мне:

– Как тебе мои новые глаза?

Нет, никто не сошел с ума, и я этот вопрос восприняла спокойно: под новыми глазами Карина подразумевала очередные цветные линзы.

– Бирюзовые? Неплохо… – ответила я, присматриваясь.

– А давай мы тебе линзы купим? У тебя глаза серые, любой цвет подойдет. Синий, фиолетовый, зеленый…

– Красный, – смеясь, подхватила я. – Идеальный цвет глаз для моего текущего состояния. Хотя… Они у меня и так частенько красные, особенно по утрам. Да и по вечерам тоже…

– Ну рассказывай, как у тебя дела с твоим агентством? – Карина, кажется, наконец сменила тему, чему я была несказанно рада.

– Ох… – вздохнула я с улыбкой. О своем новом деле – маленьком ивент-агентстве я готова была говорить часами. – Все так хлопотно, сумбурно… Но уже нашли помещение, обживаемся потихоньку… Сегодня даже удалось разобраться с «пожарными» с минимальными потерями… Еще бы клиента хорошего найти, чтобы дал нам рекламу, рекомендацию, было бы вообще супер…

– Клиента, говоришь? – Карина загадочно улыбнулась. – Считай, что ты его уже нашла, – и она торжественно ткнула пальцем себе в грудь.

– Ты? – охнула я. – Неужели…

– Да! – Карина победно потрясла кулаками. – Да! Я наконец выхожу замуж!

– И когда? – мне передалось ее настроение, и улыбка уже растянулась до ушей.

– Через два с половиной месяца, пятого сентября.

– Поздравляю! – я потянулась к ней с обнимашками. – Это так здорово, у меня даже нет слов… Я очень-очень-очень рада за тебя!

– Спасибо, дорогая, – мы крепко обнялись через стол, а тут и коктейли подоспели.

– Это надо отметить! – подруга подняла бокал, предлагая чокнуться.

– Еще как! – я была счастлива за подругу как за себя и охотно сделала несколько больших глотков коктейля, безобидно розового на вид, но, как оказалось, зубодробительного на вкус. В смысле процента алкоголя. – Ого… – даже выдохнула я от неожиданности.

– Классно, скажи? – подмигнула Карина, тоже отхлебывая из бокала.

– Впечатляет, – ответила я и засмеялась. – Так ты хочешь, чтобы я организовала твою свадьбу?

– Именно! – энергично кивнула я. – От начала до конца. От приглашений на нее до свадебного торта…

– Ты действительно мне это доверишь? – я была польщена и немного растрогана. – Я ведь еще новичок в этом деле. Вдруг…

– Никаких вдруг, – осекла меня строго Карина. – Кому мне доверять как не тебе? Ты знаешь мой вкус и мой характер как никто другой!

– Это правда, – была вынуждена согласиться я. – Обещаю, у тебя будет особенная свадьба!

– Верю, – подруга подмигнула. – И тебе с этого тоже выгода: гостей будет много, человек сто, а то и больше, все товарищи представительные, при деньгах… Такая реклама тебе очень пойдет на пользу.

– Хотелось бы… – мечтательно выдохнула я, а потом мысленно поплевала и незаметно постучала по деревянной столешнице: чтоб не сглазить. – Это с твоей стороны столько гостей?

– Почему? Со стороны кукусика тоже прилично.

– Кого? – я снова прыснула со смеху.

Карина тоже сперва расхохоталась, а потом пояснила заговорщицки:

– Это я так Русика своего называю. Только, когда он не слышит, а то знаешь, как злится? Он и «Русик» не любит, но терпит.

– Значит, его зовут Руслан? Ты ведь мне почти ничего не рассказывала про него, даже фотографий не показывала! – в полушутку возмутилась я.

– Да у меня и фоток его толком нет, – ответила Карина, но все же полезла в телефон. – Он вообще не любит фотографироваться. Вон, сплошные кусочки… Плечо, ботинок, манжет рубашки… – повернув ко мне экран, стала перелистовать она снимки. – О-о-о, а здесь целое ухо… Боюсь, он и на свадьбе будет отворачиваться от камеры. Так что вся надежда на тебя! Организуй нам лучшую фотосессию!