— Мы оба знаем, что ты ничего с этим не сделаешь, так почему бы тебе и твоим дружкам не отвалить и не пойти домой!

Ее язвительные слова были потрачены впустую на двух упрямых мужчин. Понятно. Демон использовал передвижение Эвана как возможность атаковать. Возможно, это была тактика устрашения, но они собирались получить свою долю при любом удобном случае. Он отдернул руку и швырнул огненный шар прямо в незащищенный бок Эвана. Саша знала, как мучительно горит адское пламя, и, даже не задумываясь, бросилась на Эвана, решив перехватить огненный шар прежде, чем он попадет в него.

Эван поймал ее на лету. Он рывком прижал ее к себе и повернул направо, унося их обоих на тротуар прежде, чем адский огонь успел поразить их. Его рефлексы были не похожи ни на что, что Саша когда-либо видела, даже у берсерка. Почти предвидение, как будто он знал, что она собирается сделать, прежде чем она это сделает. Он заключил ее в клетку своими массивными руками и обхватил ее затылок одной ладонью, принимая на себя всю тяжесть удара.

— Черт побери, Саша, — процедил Эван сквозь стиснутые зубы. — Ты что, совсем спятила, мать твою?

Она? Именно он считал, что хорошая идея — действовать как живой щит! Саша оттолкнулась от Эвана, слишком обеспокоенная вторым огненным шаром, чтобы ответить. Звук удаляющихся шагов едва различался за шумом адского огня, который все еще горел в тридцати ярдах слева от них. Хлопнула дверца машины, взвизгнули Шины, и демоны умчались прочь. Трусы. Они бы никогда не победили Эвана, если бы стояли и дрались.

Бешеные удары сердца Саши замедлились, и беспокойство сменилось гневом. Из-за беспечности Эвана ей захотелось взять его и вытрясти из него хоть немного здравого смысла.

— Это было глупо, Эван! — Слова слетели с ее губ в безрассудной спешке. — Они могли сжечь тебя дотла!

В движении, которое бросало вызов гравитации, Эван перекатился и сумел поставить их обоих на ноги, не отпуская Сашу. Его основные мышцы, должно быть, были построены из стальных стержней. Неудивительно, что сверхъестественный мир боялся берсерков. Они были сверхъестественными существами. Самыми необычными существами на планете. Саша не сомневалась, что боги склонятся к ногам Эвана Брана. Но даже его великолепие не могло отвлечь ее от гнева.

— Они могли бы сжечь тебя! — Эван поддержал Сашу, прежде чем поставить ее на расстоянии вытянутой руки. Его глаза расширились, а челюсть отвисла. — О чем, черт возьми, ты думала, встав на пути этого огненного шара?

— Я пыталась защитить тебя! — Она подняла палец и ткнула им в него. — Ты не такой уж неуязвимый, Эван!

Его взгляд устремился к небу, и он издал недоверчивый лающий смешок.

— Смотрите, кто говорит! Господи, Саша! Я бы пережил это гораздо лучше, чем ты.

Небо посветлело от темно-синего до серых оттенков, когда они стояли под поврежденным подземным переходом. Адское пламя горело вдалеке, неугасимо, пока огонь не потухнет сам по себе. Кожу Саши покалывало от приближающегося рассвета, а усталость сдавливала мышцы и опускала веки. До ее квартиры оставалось еще добрых десять минут езды, и крошечная Хонда вряд ли сможет защитить ее от восходящего солнца. Так или иначе, победа в этом споре с Эваном казалась гораздо более важной, чем поиск убежища.

— Не я жажду смерти! — Слабый вой сирен вдалеке означал, что они не смогут долго стоять здесь и спорить. — Я имею в виду, серьезно! С той самой ночи, когда я тебя встретила, ты только и делал, что пытался покончить с собой!

Эван отвел взгляд. Она задела его за живое.

— Ты сама не знаешь, о чем говоришь.

Спокойный тон его голоса тревожил больше, чем любой крик. Саша хотела взять свои слова обратно или, по крайней мере, вернуть стоявшее за ними намерение. Почему она позволила характеру взять верх над собой? Черт подери! Она не знала, почему Эван так расстроился, но это не предвещало ничего хорошего.

— Эван, я…

— Солнце уже встает. — Он повернулся и направился к машине, не сказав больше ни слова. — Нам нужно идти.

Саша пристроилась в шаге позади него. Вся борьба и гнев покинули ее, и все, что осталось на их месте — сожаление. До сих пор ее план оставаться отстраненной и бесчувственной работал именно так, как она и предполагала.

В полном и абсолютном провале.

Глава 20

У него было желание умереть? Он же не из тех, кто вот-вот поджарится на солнце до чертовой хрустящей корочки! Ни одно существо на земле не могло нажать на его кнопки так, как это делала Саша. Он боролся с желанием схватить ее, перекинуть через плечо и швырнуть в проклятую машину. Вместо этого он повернулся на пятках и пошел прочь.

Боги. Неужели она не понимает, что до восхода солнца осталось всего несколько минут?

Нерастраченная энергия скапливалась в мышцах Эвана, вызывая кислотный ожог, который он отчаянно пытался прогнать. Чертовы трусливые демоны не имели мужества остаться и сражаться. Вместо этого они убежали, поджав хвосты. Они не собирались вытягивать из него деньги… или что-то еще. И если кто-нибудь из них еще хоть раз бросит на Сашу язвительный взгляд, он заставит их съесть свой собственный адский огонь и осмотрит, как они сгорают изнутри.

Боги, ему нужно было выпустить пар.

Он потянулся к дверной ручке Сивика и сильно дернул ее. Дверь сорвалась с петель и повисла в руках Эвана. Черт возьми! Как будто эта проклятая штука уже не была куском дерьма. Благодаря его сверхъестественной силе, теперь машина выглядела как нечто, выкатившееся со свалки.

За его спиной Саша откашлялась. На его вкус, в этом звуке было слишком много юмора, и губы Эвана скривились в презрительной усмешке, когда он повернулся к ней лицом.

— Прошу прощения. — Он приподнял бровь, сохраняя ровный и резкий тон. — Ты что-то сказала?

Любое веселье, которое могло бы присутствовать на лице Саши, мгновенно исчезло. Раздраженно поджатые губы были чертовски сексуальны, если бы он не был так зол на нее. Она осторожно открыла пассажирскую дверь и так же деликатно устроилась на сиденье. Если она пыталась еще больше разозлить его своим драматическим шоу, это сработало.

Вдалеке все еще бушевал огонь демонов, и мигающие вспышки приближающихся пожарных машин отражались от соседних строений. Эван мог только догадываться, к каким выводам придут люди, когда увидят этот неугасимый огонь. Будут вызваны экипажи химзащиты. Этот район будет закрыт и заблокирован. Не говоря уже об ущербе, нанесенном путепроводу, который, вероятно, не выдержит тяжести предстоящего утреннего пригородного движения.

Ублюдочные демоны сегодня действительно напортачили. Так что будьте осторожны, придурки. Эван ничего не мог с этим поделать. Это был не его беспорядок, чтобы убирать, и он был больше обеспокоен уязвимым состоянием Саши.

— А тебе не кажется, что надо пристегнуться?

Эван боролся с желанием стукнуться головой о руль. Серьезно? Как будто она хотела свести его с ума. Он повернул ключ в замке зажигания, молча призывая чертову машину завестись. Двигатель застонал, но с первой попытки ожил, и Эван медленно выдохнул с облегчением.

— Боишься, что я могу выпасть?

Лицо Саши оставалось безучастным.

— Что-то вроде того.

— Ну, не надо, я слишком много пережил, чтобы волноваться, что такая мелочь, как небольшая дорожная сыпь, может меня прикончить.

Саша нахмурилась. Ее глаза вспыхнули диким серебром, когда она разозлилась.

— Не из-за недостатка старания, я уверена.

На западном горизонте небо посветлело от светло-серого до персикового оттенка. Эван стиснул зубы, когда включил передачу и нажал ногой на педаль газа.

— Нет. — Чем больше Саша давила, тем больше ему хотелось оттолкнуть ее. — Скорее всего, нет.

Все было проще, когда их отношения были не более чем любовными связями. Если они и трахались, то уж точно не дрались. Но теперь, когда они прошли эту стадию, это открыло дверь для всех видов сложного дерьма. Таких как драка. И пассивная агрессия. Охренеть. Черт возьми.